Lapierre reviendra-t-il?

« Nous travaillons depuis deux ans à donner de la profondeur à notre organisation. Vous trouvez peut-être décevante la nouvelle du départ de Maxim, mais c’est au contraire une très bonne nouvelle. Car elle confirme que nous avons, en bas, des gars comme Lapierre, Kostitsyn, Grabovski et Biron, le gros défenseur qu’on vient d’acquérir qui sont en mesure de nous aider dans la LNH si on doit faire face à des blessures ou si nous avons des besoins particuliers. Mais Garth Murray et Aaron Downey sont des membres de l’équipe et on veut garder tous les membres de notre équipe et leur donner des matchs de façon à être prêt en fin de saison et en séries éliminatoires»

La citation est dePierre Gauthier, l'assistant de Bob Gainey. Si hier j'étais convaincu du retour rapide de Lapierre dans la LNH (voir plus-bas), je n'en suis plus certain.

Je croyais qu'on le retournait à Hamilton pour permettre à Bégin de réintégrer l'allignement, or Bégin est toujours incommodé par des spasmes au dos et ne jouera pas ce soir. Ce sera donc Murray qui jouera au centre de Latendresse et Streit.

Plus inquiétant encore, si on interprète la déclaration de Gauthier, le staff du CH semble avoir préféré Murray et Downay à Lapierre. C'est étrange. C'est décevant. C'est même un peu injuste. Ça vient contredire tout ce que dit Carbo depuis le début de l'année, que les efforts seront récompensés.

Enfin, attendons. Peut-être Gauthier ne fait-il que de la politique. On l'imagine mal annoncer aux médias que le club va se débarasser de Downay ou Murray le 28 décembre... Ce serait un peu déplacé.

Mais en attendant, le CH est un moins bon club aujourd'hui qu'avant-hier...

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Lapierre à Hamilton (posté le 20 décembre)

Avec l'absence de Gainey, le CH n'aura pas été en mesure de prendre les décisions qui s'imposaient. Murray et Downay vont donc continuer à regarder les matchs depuis les estrades et Bégin, qu'on ne pouvait plus garder infiniement sur la liste des blessés, sera vraissemblablement de retour au centre du quatrième trio.

Lapierre est le seul joueur dont le CH pouvait se débarrasser en raison du gel des échanges pour la période des fêtes, du 19 au 28 décembre. Il est donc présentement impossible de soumettre Murray ou Downay au ballotage.

Le résultat est que le CH est une équipe moins forte aujourd'hui qu'elle ne l'était hier. Non pas que Bégin soit mauvais, mais il n'est pas un joueur de centre naturel et il n'est pas à son aise à cette position. J'ai aussi l'impression que Latendresse se développerait mieux avec son chum Lapierre au centre, les deux kids se poussant mutuellement.

Toutefois, ce ne devrait être qu'une question de temps. Le 28 décembre, le Boss sera de retour et des décisions se prendront. Là, il n'a plus le choix.

Downay et Murray pourraient être soumis au ballotage, Lapierre pourrait retrouver son poste et Bégin deviendrait le joueur en trop, qui pourrait remplacer Streit sur le 4e trio pour les matchs plus physiques.

Lapierre, outre ses 3 buts et 1 passe en 4 matchs, a réussi à se tailler un différentiel de +5 en jouant une dizaine de minutes par matchs. C'est énorme! Je n'ai pas vérifié, mais je suis pas mal sûr que Lapierre est le joueur le plus productif du CH à 5 contre 5 au cours de cette période. Je ne serais pas surpris d'entendre son nom scandé au Centre Bell dans les prochains jours...

Ce n'est qu'un au revoir...

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LES SCEPTIQUES SONT CONFONDUS

Le Canadien fait maintenant partie des clubs élites de la ligue nationale. Déjà, avant la victoire décisive contre Buffalo hier, les différents Power Rankings (classement un peu arbitraire qui repose davantage sur une apprécition de la force réelle de l'équipe que sur les points au classement) classaient le CH dans le top 5 de la LNH.

Mais il restait à vaincre Buffalo, et le Canadien l'a fait de belle façon hier.

J'ai hâte au prochain match, contre Philadelphie. Le Canadien a toujours eu la mauvaise manie de gagner ses matchs contre les gros clubs pour ensuite s'effondrer devant les minables. C'est le dernier test pour chasser définitivement les vieux fantômes des années tristes...

Trop de joueurs!!

Que faire? En donnant une chance à Lapierre, Carbonneau s'est trouvé un autre dillemme. Il y a trop de joueur du calibre de la LNH chez le tricolore... du jamais vu. Bien sûr, ce n'est pas trois parties qui font une saison mais le jeune a démontré de brillantes habiletés. Garth Murray et Aaron Downey ne sont plus utiles à l'équipe, cela est un fait indéniable. Non seulement ils ne sont pas utiles à tous les matchs, mais avec le nombre de recrues qui poussent à Hamilton, ils ne sont même pas de bonnes polices d'assurance en cas de blessure.

Mark Streit est utile sur les unités spéciales, autant en A.N. qu'en D.N. en plus de fournir un effort remarqué comme attaquant sur le quatrième trio. À la lumière de ce qu'on a vu lors du dernier match, Latendresse devrait retourner sur le dernier trio de l'équipe.

Ne reste plus que Steve Bégin. Ce dernier est l'un des favoris de la foule, il frappe et est plein de courage. Cependant, cette année il n'est pas aussi efficace que dans le passé. Il ne produit pas et à l'un des pires différenciels +/- de l'équipe. Avouons le, s'il s'appelait Tom Chorske, personne ne crierait au scandale s'il était envoyé dans les gradins plus souvent.

Que fera Carbonneau? Gardera-t-il Lapierre? Qui écopera? Est-ce que Bégin sera le joueur ciblé?

Vous feriez quoi gérants d'estrade?

Souray pourrait-il demeurer avec le CH?

On a souvent critiqué Souray, défensivement et offensivement. Même cette année, avec 27 points en 30 matchs, ce qui le place au 3e rang des compteurs chez les défenseurs de la LNH, on lui reproche son unidimensionnalité...

Mais avec les derniers matchs, force est d'avouer que Souray est plus qu'un "gros shot d'la pointe". Il joue avec beaucoup d'intelligence, est patient avec la rondelle. Il se sert de sa réputation pour feinter... j'avoue que je suis impressionné. Il a récolté trois passes hier.

Contre Tampa Bay, il a feinté le tir pour remettre la rondelle à Streit qui a compté un but facile. Il a marqué contre Boston (je crois) d'un lancer du poignet précis dans la lucarne depuis le cercle de mise en jeu. Et que dire de son but en tir de barrage... Le tir de la pointe n'est plus sa seule arme.

Souray est imprévisible, il est devenu une véritable arme offensive.

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Mais le Canadien pourra-t-il trouver l'argent pour le payer?
Voici le portrait financier du Canadien pour l'an prochain:

Joueurs sous contrat l'an prochain
- Koivu--------- 4,75 millions
- Kovalev------- 4,5
- Samsonov----- 3,5
- Huet---------- 3
- Bouillon------- 1,8
- Dandenault--- 1,7
- Bégin--------- 0,646
- Latendresse-- 0,850
- Streit--------- 0,6
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Total--------- 21,346

Je n'inclut pas Murray qui, bien que sous contrat l'an prochain, ne sera plus à Montréal (du moins je crois).

Joueurs sans contrat l'an prochain (*=autonomes sans compensation)
Défenseurs:
- Markov*
- Souray*
- Niinimaa*
- Komisarek
- Rivet*

Attaquants:
- Ryder
- Plekanec
- Bonk*
- Perezhogin
- Downay*
- Higgins
- Johnson*

Gardien:
- Aebischer*

Il est possible que le plafond salarial augmente à 46 millions l'an prochain, donc le Canadien disposerait d'environ 24 millions.

Niinimaa, Bonk, Downay et Aebischer ne seront probablement pas resignés afin de faire de la place aux jeunes. Disons aussi qu'on se passe même de Johnson par souçis d'économie.

Higgins, Perezhogin, Plekanec, Ryder et Komisarek ne sont pas autonomes sans compensations et ne devraient pas faire sauter la banque. On peut prévoir une moyenne de 2,5 millions par joueurs, donc 12,5 millions. Ajoutons hypothétiquement les salaires de Lapierre, Kostitsyn, Grabovsky et Halak (± 3 millions au total).

Reste donc 8,5 millions pour Markov, Souray et Rivet. Rivet a une saison ordinaire, son salaire de 2,5 millions ne devrait pas trop augmenter. Un estimé optimiste laisse donc 6 millions pour Markov et Souray.

6 millions, c'est peu (McCabe fait 7 millions...). Il est donc impossible de resigner les 2 joueurs.

L'un des deux deviendra nécessairement autonome, à moins que le CH ne décide de se départir d'un gros contrat. Koivu est intouchable. Reste les 4,5 millions de Kovalev et les 3,5 millions de Samsonov. Le départ de Samsonov est le scénario idéal, mais ce sera difficile de trouver preneur. Pourrait-on envisager, par exemple, d'utiliser les 4,5 millions de Kovalev pour signer Souray? On a plusieurs bons jeunes attaquants qui peuvent évoluer sur un 2e trio, mais aucun jeune défenseur capable d'assumer les rôles de Souray ou Markov.

Je lance la question (non, ce n'est du bashing de Kovalev). Chose certaine, il n'est pas possible, dans l'état actuel des choses, de resigner nos deux défenseurs les plus importants.

Qu'en pensez-vous?

(J'ai pris les chiffres et les renseignements sur tsn.ca et sur Nhl Watch, il pourrait y avoir des erreurs)

La 2e plus grande injustice de l'histoire du sport...

Je m'étais offusqué de l'injustice de la défaite du CH contre Boston 6-5, mais là...

Si j'étais un fan de Tampa Bay, je pense que je me serais immolé au centre de la glace.

Faut dire que Buffalo à joué le même tour à la Floride ce soir. Ils ont gagné 2 à 1 malgré avoir été dominés 33-16 au niveau des tirs.

Les grandes équipes trouvent toujours un moyen de gagner dit-on...

Streit et Lapierre, on peut pu s'en passer, c'est maintenant clair.
Si Bonk ne revient pas bientôt, ça arrangera les choses temporairement.
(c'est un peu chien de dire ça, mais de toute façon, le 3e trio n'est plus ce qu'il était tant qu'à moi).

LAPIERRE IN, MURRAY OUT!

Match un peu moins excitant que la semaine dernière, mais malgré tout on se sauve avec les honneurs de la victoire, ce qui importe le plus. Deux équipes plutôt ébranlées s'affrontaient en fait. D'un côté on composait avec la perte d'une fille pour le DG, alors que de l'autre on était privé d'un jeunot victime d'un cancer de la couille (j'espère pour toi Dom qu'il ne comptait pas dans ton pool!).

On a au moins eu droit au réveil de Samsonov. Mais comme l'ont mentionné plusieurs observateurs et Carbo, il a fait ce qu,il ne faisait pas, c'est-à-dire d'aller jouer dans le trafic. C'est payant! Un peu moins pour Ryder cependant. Pas encore une grande moyenne au baton hier soir. Mettons ça sur le brio de Taivonen.

Finalement, que dire l'entrée remarquée de Lapierre. Impressionnant, le jeune a joué avec combativité, a provoqué des choses à chacune de ses présences et a même récolté une passe! Vivememnt qu,on le garde avec l'équipe. Avec Bégin, ça devrait déménager. Et c'est bien dommage, mais Murray devra bien faire ses adieux au tricolore. Si personne n'en veut, direction Hamilton.

David

Pas une partie ordinaire

Dans quel état se présenteront les joueurs ce soir? Il suffisait d'entendre les commentaires et surtout de voir les visages de Koivu, Komisarek, Dandenault et Carbo pour comprendre que le match d'aujourd'hui n'a rien d'ordinaire. Gainey regardera sûrement la partie sur sa télévision, les joueurs le savent.

De plus, il y aura sans doute ce soir au centre Bell une des minutes de silence les plus lourdes qu'on puisse imaginer. 21 000 personnes soutiendront en direct Gainey dans son deuil. Le DG le sentira, les joueurs aussi. Pour tous ceux présents dans l'amphithéatre: joueurs, entraîneurs, spectateurs, membres de la direction, ce sera un moment profondément marquant. On dit souvent que le Canadien de Montréal est une grande famille, et bien ça prendra tout son sens.

Dans ces circonstance, rien ne serait pire qu'une défaite. Go les boys, pour Bob Gainey!

Souray pas si grave, Higgins jeudi...

Il semblerait que Souray ne soit pas blessé sérieusement. Sa participation au match de mardi toutefois est considérée incertaine pour l'instant.

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Higgins pourrait renouer avec l'action dès jeudi contre Tampa Bay. Au pire, ce sera samedi.

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Le futur du CH est prometteur si on se fie aux jeunes qui évoluent dans le junior:

Le défenseur Mathieu Carles du Titan d'Acadie-Bathurst a 9 buts et 33 passes en 30 partie cette année.

Sergei Kostitsyn, le petit frère de l'autre, a 17 buts et 33 passes en 31 matchs avec les Knights de London de la OHL.

Le centre Ben Maxwell a 14 buts 28 passes en 33 matchs avec le Ice de Kootenay de la WHL.

Le centre slovaque Juras Mikus 14 buts et 23 passes en 35 matchs à son année recrue avec les Sags de Chicoutimi.

Alexei Emelin n'a qu'un but et 2 passes en avec le Lada Toggliatti de la super ligue russe mais sa mobilité, son agressivité et ses mises en échec dévastatrices en font néanmoins l'un des meilleurs espoirs défensifs évoluant présentement en Russie.

Carey Price a une saison ordinaire avec les Americans de Tri-City: 12 victoires, 7 défaites, ,904 d'efficacité, moyenne de 2,75. Mais surtout pas de panique...

Le premier choix du dernier repêchage, le défenseur David Fischer joue dans une ligue universitaire américaine et aucune statistique n'est disponible sur le net... Mais s'il rencontre les attentes, il pourrait former d'ici 5 ans avec Komisarek, Markov, Emelin et Carles une brigade défensive comme on n'en a pas vu depuis longtemps. Le vieux Bouillon qui aura alors 35 ans sera là pour leur enseigner le métier!

Bondra à Chicago

Il semble que Chicago n'a pas encore renoncé à sa saison. Avec le retour de Havlat
et l'arrivée de Bondra, les Hawks pourront peut-être combler le petit déficit de 6 points qui les sépare du 8e rang dans l'Ouest.

Ça veut aussi dire qu'il faut faire note deuil de la rumeur qui envoyait Samsonov à Chicago...

Dommage

La meilleure équipe dans l'Est

2h30 du mat. J'arrive tout juste du match au Centre Bell (après un petit détour par la brasserie...)

Un peu frustré, mais confiant. La meilleure équipe a perdu ce soir en tir de barrage, malgré le fait qu'elle joue toujours sans son meilleur joueur, blessé. Je ne suis pas inquiet, tout va bien. N'eut été de quelques détails, le Canadien pourrait être sur une séquence de six victoires consécutives. La malchance finiera par s'acharcher sur d'autres. (Buffalo serait dû, je suis un peu tanné de les voir se sauver avec des victoires en prolongation non méritées)

Je suis toutefois déçu du rendement de Huet au cours de cette séquence. Le meilleur gardien du mois de novembre en arrache un peu en décembre. Si le gardien français avait été aussi bon que ses adversaires, le CH aurait battu Boston et Buffalo sans problème. Or voilà, Huet n'a pas été le meilleur gardien lors de ces matchs, il été surclassé tant par Thomas que par Miller. Il semble particulièrement avoir de la difficulté à contrôler les retours, ce qui faisait pourtant sa force il y a tou juste une douzaine de jours. Peut-être faudrait-il redonner un peu de temps de glace à Aebischer, il avait bien fait contre New-Jersey.

Autre point très négatif, le Canadien n'a gagné que 38% de ses mises en jeu. Saku se maintient avec 52% d'efficacité, mais le centre d'un trio défensif (Bonk) ne peut se permettre de ne gagner que 35% de ses mises en jeu. C'est donc dire que 65% du temps, le meilleur trio de l'équipe adverse prend la possession de la rondelle au début de chaque jeu. C'est un grave problème qu'il faudra absoluement résoudre.

Espérons que la blessure à Souray n'est pas grave. Son absence ferait mal à l'équipe. Mais en même temps, elle permettrait de voir si le CH est capable de fonctionner sans lui (ce qui risque de toute façon d'arriver tôt ou tard).

Malgré la défaite, je garde en tête que Montréal a été supérieur à Buffalo pour une 3e fois en 4 matchs cette année. Rendu en séries, justice sera rendue (!).

Bonne nuit


(Higgins a commencé à patiner... Watch out... Habs time is coming...)

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Havlat est de retour. Il a joué plus de 22 minutes et récolté 2 buts une passe après 2 mois d'absence. Juste trop fort.
Faites vos prédictions: combien de jours avant sa prochaine blessure grave à votre avis?

Du solide!

(Bon! Enfin internet. Ça faisait quatre jours que Bell était incapable de réparer un bug qui m'empêchait de me connecter...)

Du solide!

Après les défaites contre New-Jersey et surtout contre Boston (que Dave et moi avons qualifiée de "plus grande injustice de l'histoire du sport, depuis la Grèce antique à nos jours"), on aurait pu assister à la grande glissade façon Toronto.

Mais voilà, hier le Canadien a complètement dominé les Islanders et contrairement au match qu'il avait aussi dominé contre Boston, il a été très solide défensivement, accordant moins de revirements et réalisant mieux ses sorties de zone.

C'est donc 3 points sur quatre que le CH est allé chercher avec conviction sur la route, ET SANS MARKOV! (et Higgins, faut-il le rappeler). Souvenez-vous comme l'absence de Markov avait eu un effet catastrophique sur le Canadien de l'an passé...

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Le retour de Higgins, un beau problème!

Encore une dizaine de jours et Higgins sera de retour. J'ai hâte de voir comment ça se passera. Ce sera nécessairement un choc puisqu'un aillier évoluant sur les deux premiers trios sera relégué non pas sur le 2e ou 3e trio, mais sur le 4e ou encore dans les estrades... Voici quelques possibilités qui circulent:

- Higgins au centre: Pourrait permettre de relancer Samsonov et/ou Kovalev, ou pourrait ralentir notre meilleur joueur. C'est un risque.

- On se débarasse de Samsonov: plus facile à dire qu'à faire...

- On cherche à reformer le duo Koivu/Higgins pis fuck le reste...

- On fait le méga-trade-blockbuster-de-la-mort-qui-tue qui amène Lecavalier et Datsyuk à Montréal en retour de Souray, Aebischer, Halak, Samsonov, Ryder, Murray, Niinimaa, Doug Jarvis, Youppi! pis une zamboni.


Si aucun changement majeur ne survient (ce qui risque d'arriver) à quoi ressembleront les trios au retour du Chris(t) ? En fait, à moins de vouloir envoyer un de nos 4 premiers ailliers sur le 4e trio, Higgins devra évoluer au centre. Plekanec serait alors le joueur qui écoperait et retournerait sur le quatrième trio. À mon avis, les paires d'ailiers actuelles devraient être brisées de façon à ressembler à Latendresse-Kovalev et Samsonov-Ryder avec chacun soit Koivu, soit Higgins au centre.

Mais si par bohneur (!) on réussit à se débarasser de Samsonov, alors je prône toujours la promotion de Bonk au centre du 2e trio avec Kovalev et Ryder comme ailliers, et l'incroyable trio Higgins-Koivu-Latendresse pour terrifier la LNH! Pleki ferait un excellent travail au centre du 3e trio et Maxime Lapierre ferait une entrée remarquée dans la grande ligue au centre de Bégin et Streit devenu un aillier de premier plan! Si une blessure survient, on est gras-dur avec Kostitsyn qui raterait pas son coup une deuxième fois. Au mois de juin, on gagnerait la coupe...


Je vous laisse sur cette photo de Georges Parros des Ducks d'Anaheim. Dommage que les moustachus soient en voie d'extinction, ça donne un look d'enfer!

Un classique!

Disputer un match arbitré par des incompétents, voilà ce qui est en voie de devenir un classique pour le tricolore. Hier, l'arbitrage a tout simplement été mauvais, de nombreuses infractions n'ont pas été appelées.

Cela dit, on ne peut pas seulement blâmer les arbitres pour la défaite de la troupe à Carbo. Les défenseurs ont été horribles, ocassionnant un nombre incroyable de revirement dangereux, tous plus dangereux les uns que les autres. Même le préféré de tous, Francis Bouillon, a fait un jeu impardonnable qui a mené au but de Donovan au second tiers. D'ailleurs, pour leur réunion, Dandenault et Bouillon ont connu un match très difficile. Fidèle à son habitude, Sheldon Souray a été étincellant à l'attaque mais complètement nul en défense.

À l'attaque, le troisième trio était sensationnel. On a même vu Bonk frappé avec vigueur les joueurs adverses. Le deuxième trio s'est encore attiré les foudres des partisans. Malheureusement pour eux, ils sont tout simplement incapables de marquer. Finalement, Garth Murray... Après le match d'hier, je peux dire avec conviction que je déteste ce joueur. En troisième, au lieu de faire l'effort nécessaire, il ne faisait que dégagé illégalement
la rondelle. Ne pouvant retourner au banc, cela a mené au cinquième but de Boston. streit m'a cependant surpris à l'attaque... une autre bonne note à son dossier.

Malgré tout, ce fut un bon match, remplide rebondissement, avec beaucoup d'action dans les estrades... Je vous en reparlerai.

À quoi pense Bob?

Je suis un peu inquiet. Le tricolore ne s'améliore pas vraiment à 5 contre 5 et n'eut été du brio du gardien, l'équipe n'aurait pas autant de succès. Si on regarde le classement, on se rend compte que les Sénateurs reviennent dangereusement, que Boston aussi récolte sa part de succès dernièrement, et que le classement est extrêmement serré. Pour l'instant, il n'y a pas de raison de paniquer, d'autant plus que le CH a une belle fiche de 7 victoires à ses 10 derniers matchs et Chris Higgins revient bientôt. Cependant, Bob Gainey doit quand même se poser quelques questions.

Avertissement : ce qui suit pourrait en offenser plusieurs.

Même si je persiste à croire qu'il n'y a rien vrai dans la rumeur envoyant Saomsonov à Chicago (quand Eklund le dit, rarement ça se produit), je crois que si l'occasion se présentait, Gainey devrait accepter de livrer le russe à Denis Savard. Contre qui? Ça m'importe peu! J'ai un autre plan!! Samsonov parti, nous devons le remplacer à l'aile. On oublie le mythique gros centre, imaginons-nous un autre ailier avec Kovalev. Depuis le début de la saison, le trio récolte de bonnes occasions de marquer, mais il y a un peu trop de finesse dans leur jeu. Carbonneau n'arrête pas de dire qu'il aimerait que ses joueurs tirent plus souvent au filet. Je crois donc que le vieux routier, Peter Bondra, aurait du succès avec Kovalev.

Premièrement, comme Kovalev, Bondra ne patine pas comme une poule sans tête sur la patinoire. Il a un tir redoutable qui pourrait éventuellement être exploité en avantage numérique (Markov/Bondra et Souray sur l'autre ligne... dévastateur). Oui il est vieux, mais honnêtement, aurait-il moins de points que Samsonov à ce point de la saison? De plus, l'économie d'argent nous permettrait de signer nos défenseurs. Finalement, au centre de Kovalev et Bondra, on amène le jeune Grabovsky (ok là je pousse pas mal mais La Presse était élogieuse à son endroit ce weekend). Le jeune se farait littéralement enseigner le hockey par deux grands joueurs.

Pour reprendre cette populaire phrase... qu'en pensez-vous?

Éric

VIVE BOUILLON!!!

Ouf!! Réjouissons-nous quand même. On a gagné. Et après une première période horrible où encore une fois Huet nous a tenu dans le coup, force est d'admettre que nous avons quand même bien joué le reste du match. Le 4 minutes à Kovalev a fait mal, mais la ténacité des glorieux a eu le dessus. Mais ce que je voulais surtout amener comme propos c'est l'impact de Bouillon. Crisse qu'il nous manquait!!! Bang! Tucker au tapis! Sans parler de toutes ses mises échec et de son intensité. Bref, ce petit bonhomme est définitivement un rouage essentiel à notre équipe.
Pour ce qui est du reste du match, j'avoue que j'en ai rien à cirer d'analyser chaque joueur, l'important étant que nous avons gagné et qu'il en ira toujours de la sorte. Je veux simplement souligner le brio - encore une fois - de Huet - dire que certains était déjà prêt à l'échanger et accusait Gainey d'avoir encore donné trop. Bien sûr, peut-être faillira-t-il à la tâche un de ces quatre, qu'importe! pour l'instant ilo nous donne de l'excellent hockey.
L'autre point: Souray en shoot-out! Oui monsieur! qui l'eut crû. La feinte de tir et voilà... le but et la victoire s'ouvre à nous.
Bon, belle victoire des glorieux. Au prochain match maintenant.

David M.

Le scénario serait-il en train de se répéter?

On sait tous comment l'an dernier, le Canadien a dominé la LNH pendant le premier quart de la saison pour ensuite s'effondrer et se tailler une place de justesse dans les séries. Après la défaite face à Philadelphie, la victoire arrachée de peine et de misère aux pauvres Panthers (battus 6-0 par Ottawa hier), la déconfiture face la Caroline, doit-on craindre la répétition du même scénario?

En tout cas, il y a matière à s'inquiéter. L'incroyable esprit d'équipe , vanté par les Bégin, Dandenault et Rivet a même été entaché par deux déclarations cette semaine. D'abord Souray, qui semble avoir fait ses valises depuis déjà un certain temps, a pratiquement manifesté son désir de quitter Montréal. Puis ce cher Kovalev qui critique le système de jeu qui serait trop défensif. Un système de jeu défensif qui accorde 90 lancers en deux matchs?

"Oui mais le retour de Higgins va tout arranger". D'accord c'était notre meilleur joueur, mais Higgins n'est pas Hossa, Crosby ou Jagr. Son retour ne pourra pas à ce point transformer l'équipe. Puis il reste encore deux semaines avant son retour, et ça c'est si tout va à merveille. Son absence pourrait bien se prolonger jusqu'à la fin décembre.

J'ai l'impression que des décisions ne se prennent pas présentement et que ça nuit à l'équipe. Niinimaa dans les estrades, Dandenault sur le quatrième trio, Aebischer qui ne verra pratiquement plus d'action, Kovalev qui accumuler les provocations, Samsonov qui semble incapable de remplir le rôle qu'on espérait lui faire jouer, Souray qui a la tête ailleurs, Kostitsyn chez les Bulldogs, l'incapacité du 2e trio à produire et le danger qu'il représente en zone défensive, etc...

Ces problèmes n'intéressent personne quand l'équipe va bien, c'est connu, mais c'est une bombe à retardement dans une équipe qui en arrache.

La partie de samedi contre Toronto (qui en arrache vraiment depuis le retour de Sundin) est la partie la plus importante de l'année à ce jour. Une défaite pourrait avoir de graves conséquences. Mais une victoire décisive permettrait de renvoyer tous les problèmes cités plus haut aux oubliettes et de recommencer à rêver paisiblement au retour de Higgins dans l'allignement en se disant que ça va transformer le CH en véritable contender pour la coupe Stanley.