Bob Gainey aura relevé le défi avec brio. 5 ans après avoir accepté le poste de DG d'une équipe en mal foutue, il est parvenu à assembler le meilleur groupe de joueurs à avoir évolué à Montréal depuis de nombreuses années, tant et si bien que tous s'entendent pour dire que lorsqu'on énumère les candidats sérieux à la coupe Stanley, le Canadien doit être considéré.
Or, si la situation est fort intéressante cette saison, on peut se questionner sur la possibilité de voir le CH aussi fort l'an prochain. Seuls 10 des 23 joueurs de l'édition actuelle sont sous contrat l'an prochain, et plusieurs d'entre eux sont dus pour une hausse de salaire considérable (notamment Higgins, Plekanec et Komisarek).
L'excellente équipe que Gainey a patiemment bâtie s'écroulera-t-elle sous la pression salariale?
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JOUEURS SOUS CONTRAT EN 2009-10
AKostitsyn (3,25M)
SKostitsyn (0,8M)
Lapierre (0,688M)
Laraque (1,5M)
Markov (5,75M)
Hamrlik (5,5M)
Gorges (1.1M)
O'Byrne (0,9M)
Price (2,2)
Halak (0,775)
Total : 22,462
Espace salarial: +/- 37 millions
Manque : 9 attaquants, 3 défenseurs
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Il est difficile de prévoir le salaire exact qu'exigeront les joueurs autonomes du CH l'an prochain, mais on peut néanmoins chercher à les estimer, en prenant comme référence les contrats récemment consentis dans la LNH.
Quelques références :
Demitra 4M, Malone 4.5M, Prospal 3.5M, Naslund 4M, Stillman 3.5, Rolston 5M, Horcoff 5.5M, Huselius 4.75, Roy 4M, Ryder 4M, Orpik 3.7M,
En supposant qu'ils maintiennent leur rendement de l'an dernier, et que Tanguay redevienne un joueur de 70-80 points, on peut estimer les chiffres suivants :
Higgins : 4,5
Plekanec: 4,5
Latendresse: 2
Koivu : 5
Kovalev : 5,5
Tanguay : 5,5
Komisarek : 4,5
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TOTAL : 31,5M
Joueurs non-signés : Lang, Kostopoulos, Bégin, Brisebois, Bouillon, Dandenault.
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On peut également penser que certains des joueurs qui évolueront l'an prochain à Hamilton seront prêts pour la LNH. Voici les candidats les plus probables :
- Chipchura (,900)
- D'Agostini (,500)
- Stewart (,500)
- Trotter (,875)
- Lehoux (,500)
- Pacioretty (,875)
- Maxwell (,850)
- Carle (,850)
- Valentenko (,850)
- Belle (,600)
- Webber (,875)
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Voici donc ce que pourrait être l'alignement 2009-10 si Gainey cherchait à garder à Montréal tous ses joueurs clés, et en intégrant quelques recrues.
Tanguay(5.5) Plekanec(4.5) Kovalev(5.5)
Kostitsyn(0.8) Koivu(4.5) Kostitsyn(3.25)
Higgins(4.5) Maxwell(0.85) Latendresse(2)
Pacioretty(0.875) Chipchura(0.9) Lapierre(0.68)
Laraque(1.5), Stewart(.5)
------------------------------TOTAL attaque: 38.855M
Markov(5.75) Komisarek(4.5)
Hamrlik(5.5) O'Byrne(0.9)
Gorges(1.1) Carle(0.85)
Valentenko(0.85)
------------------------------TOTAL défensive : 19.45M
Price (2.2) - Halak (0.775)
------------------------------TOTAL gardiens : 2.975M
------------------------------MASSE SALARIALE : 61.28M
Le plafond salarial actuel se situe à 56 millions. Il augentera encore certainement l'an prochain, bien qu'il soit peu probable qu'il grimpe au-delà de 60 millions. Le Canadien se retrouverait donc légèrement au-dessus du plafond, mais de très peu, à moins que plusieurs joueurs n'acceptent moins d'argent pour demeurer dans l'organisation du CH (Par exemple Koivu, Tanguay et Kovalev).
Sinon, on peut donc présumer que l'un des ailiers actuels ne sera pas de retour et possiblement remplacé par Pacioretty, si son rendement est à la hauteur des attentes.
Reste à voir qui ce serait, mais ça se jouerait vraissemblablement sur la glace cette saison entre Higgins, Tanguay et Kovalev. Une mauvaise saison de l'un d'eux signifierait sans aucun doute son départ de Montréal.
Toutefois, on ne devrait pas assister au démantèlement de l'équipe, comme c'est le cas à Buffalo depuis 2 ans. Au contraire, l'an Gainey devrait être en mesure de signer à long terme quelques uns des piliers sur lesquels l'équipe reposera pour les 5 prochaines années.
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