L'an prochain, la coupe!

Gainey sera somme toute assez peu occupé cette été. Voici un portrait des joueurs sous contrat (ou RFA), en vue de l'an prochain :

Ailliers (8) : Kovalev (D), Higgins (G), Kostitsyn (D/G), Kostitsyn (D/G), Latendresse (D/G), Kostopoulos (D/G), Dandenault (D), Steve Bégin (G/C),

Centre : (4) Plekanec, Koivu, Lapierre, Grabovski

Défenseurs (6) : Markov, Komisarek, Hamrlik, O'Byrne, Georges, Bouillon

Gardiens (2): Price, Halak.

Au total, cette bande de joyeux lurons totalisent une masse salariale d'à peine 40 millions après estimation des salaires des RFA (AKostitsyn, O'Byrne, Georges, Halak, Lapierre, Grabovski).

On peut aussi penser que des joueurs comme Dandenault et Kostopoulos perdront l'an prochain leurs postes à des jeunes comme Chipchura et D'Agostini et seront possiblement soumis au ballotage, ce qui permettrait à l'équipe d'économiser davantage. On peut aussi se demander si certains défenseurs ne perdront pas leurs postes au profit de joueurs comme Emelin et Valentenko qui pourraient être prêts à joindre les rangs du CH l'an prochain.

C'est donc dire que Gainey disposera de plus de 15 millions pour ajouter des joueurs à une formation déjà complète!

Même en resignant Streit et Ryder pour un total d'environ 6 millions, il restera 9millions dans la banque, avec un surplus de joueurs à Montréal...

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JAGR À MONTRÉAL?

Le marché des UFA est faible cet été. Le seul véritable joueur d'impact disponible est Marian Hossa qui recevra une multitude d'offres mirobolantes que le CH ne voudra peut-être pas égaler. Quelles sont les autres options?

À mon avis, il faut oublier les joueurs comme Recchi, ou même comme Huselius qui ne feront peut-être pas mieux l'an prochain que les frères Kostitsyn, Higgins et Latendresse. Je ne considérerais même pas un joueur comme Brian Rolston qui ne représente pas à mon avis une amélioration vraiment significative.

Il n'y a qu'un seul joueur qui soit véritablement intéressant à mon avis : JAROMIR JAGR. Les Rangers bâtiront leur club pour les prochaines années autour de Drury et Gomez et il semble peu probable qu'ils voudront retenir les services de Jagr. Ils mettront plutôt sous contrat Marian Hossa, avec un deal stupide de 8 ans à 10 millions par année.

POURQUOI JAGR? D'abord parce qu'il est exactement le même type de joueur que Kovalev. Il peut ralentir le jeu et s'imposer en zone adverse par sa grande force, ce qui est important dans une équipe rapide mais petite comme le CH. Après une saison ordinaire, Jagr ne commandera pas un salaire de 8 millions. Je crois qu'il serait possible pour Gainey de lui offrir soit un contrat de 2 ans à plus ou moins 5 millions, se laissant ainsi amplement d'espace pour ajouter un joueur d'impact à la date des transactions l'an prochain. Puis je suis convaincu que Jagr voudra rebondir et prouver à la LNH qu'il n'est pas un joueur fini. Il dominera à nouveau.

Pour attirer Jagr, le CH a plusieurs atouts :
- La présence de 2 joueurs tchèques (Plekanec et Hamrlik)
- La possibilité de faire partie du CH l'année du centenaire de l'équipe, qui sera un événement unique et sans doute mémorable.
- Le fait que le CH aura connu une bonne saison 2007-08 (espérons que ça se poursuive).

Avec Jagr, le CH pourrait compter sur 3 trios véritablement redoutables à l'attaque, et d'un 4e trio défensif fort intéressant :

Kostitsyn-Plekanec-Kovalev
Latendresse-Grabovski-Jagr
Higgins-Koivu-Kostitsyn
Bégin-Chipchura-Lapierre

ou encore:
Higgins-Koivu-Jagr
Latendresse-Grabovski-Kovalev
Kostitsyn-Plekanec-Kostitsyn
Bégin-Chipchura-Lapierre


Le PP serait par ailleurs absoluement dévastateur du côté droit. Imaginez un peu!!! Kovalev à l'aile et Jagr à la pointe!

Sans blaguer, un tel alignement peut transporter le CH vers la coupe Stanley dès l'an prochain, pour le centenaire, comme promis.