Lapierre reviendra-t-il?

« Nous travaillons depuis deux ans à donner de la profondeur à notre organisation. Vous trouvez peut-être décevante la nouvelle du départ de Maxim, mais c’est au contraire une très bonne nouvelle. Car elle confirme que nous avons, en bas, des gars comme Lapierre, Kostitsyn, Grabovski et Biron, le gros défenseur qu’on vient d’acquérir qui sont en mesure de nous aider dans la LNH si on doit faire face à des blessures ou si nous avons des besoins particuliers. Mais Garth Murray et Aaron Downey sont des membres de l’équipe et on veut garder tous les membres de notre équipe et leur donner des matchs de façon à être prêt en fin de saison et en séries éliminatoires»

La citation est dePierre Gauthier, l'assistant de Bob Gainey. Si hier j'étais convaincu du retour rapide de Lapierre dans la LNH (voir plus-bas), je n'en suis plus certain.

Je croyais qu'on le retournait à Hamilton pour permettre à Bégin de réintégrer l'allignement, or Bégin est toujours incommodé par des spasmes au dos et ne jouera pas ce soir. Ce sera donc Murray qui jouera au centre de Latendresse et Streit.

Plus inquiétant encore, si on interprète la déclaration de Gauthier, le staff du CH semble avoir préféré Murray et Downay à Lapierre. C'est étrange. C'est décevant. C'est même un peu injuste. Ça vient contredire tout ce que dit Carbo depuis le début de l'année, que les efforts seront récompensés.

Enfin, attendons. Peut-être Gauthier ne fait-il que de la politique. On l'imagine mal annoncer aux médias que le club va se débarasser de Downay ou Murray le 28 décembre... Ce serait un peu déplacé.

Mais en attendant, le CH est un moins bon club aujourd'hui qu'avant-hier...

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Lapierre à Hamilton (posté le 20 décembre)

Avec l'absence de Gainey, le CH n'aura pas été en mesure de prendre les décisions qui s'imposaient. Murray et Downay vont donc continuer à regarder les matchs depuis les estrades et Bégin, qu'on ne pouvait plus garder infiniement sur la liste des blessés, sera vraissemblablement de retour au centre du quatrième trio.

Lapierre est le seul joueur dont le CH pouvait se débarrasser en raison du gel des échanges pour la période des fêtes, du 19 au 28 décembre. Il est donc présentement impossible de soumettre Murray ou Downay au ballotage.

Le résultat est que le CH est une équipe moins forte aujourd'hui qu'elle ne l'était hier. Non pas que Bégin soit mauvais, mais il n'est pas un joueur de centre naturel et il n'est pas à son aise à cette position. J'ai aussi l'impression que Latendresse se développerait mieux avec son chum Lapierre au centre, les deux kids se poussant mutuellement.

Toutefois, ce ne devrait être qu'une question de temps. Le 28 décembre, le Boss sera de retour et des décisions se prendront. Là, il n'a plus le choix.

Downay et Murray pourraient être soumis au ballotage, Lapierre pourrait retrouver son poste et Bégin deviendrait le joueur en trop, qui pourrait remplacer Streit sur le 4e trio pour les matchs plus physiques.

Lapierre, outre ses 3 buts et 1 passe en 4 matchs, a réussi à se tailler un différentiel de +5 en jouant une dizaine de minutes par matchs. C'est énorme! Je n'ai pas vérifié, mais je suis pas mal sûr que Lapierre est le joueur le plus productif du CH à 5 contre 5 au cours de cette période. Je ne serais pas surpris d'entendre son nom scandé au Centre Bell dans les prochains jours...

Ce n'est qu'un au revoir...

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LES SCEPTIQUES SONT CONFONDUS

Le Canadien fait maintenant partie des clubs élites de la ligue nationale. Déjà, avant la victoire décisive contre Buffalo hier, les différents Power Rankings (classement un peu arbitraire qui repose davantage sur une apprécition de la force réelle de l'équipe que sur les points au classement) classaient le CH dans le top 5 de la LNH.

Mais il restait à vaincre Buffalo, et le Canadien l'a fait de belle façon hier.

J'ai hâte au prochain match, contre Philadelphie. Le Canadien a toujours eu la mauvaise manie de gagner ses matchs contre les gros clubs pour ensuite s'effondrer devant les minables. C'est le dernier test pour chasser définitivement les vieux fantômes des années tristes...

Trop de joueurs!!

Que faire? En donnant une chance à Lapierre, Carbonneau s'est trouvé un autre dillemme. Il y a trop de joueur du calibre de la LNH chez le tricolore... du jamais vu. Bien sûr, ce n'est pas trois parties qui font une saison mais le jeune a démontré de brillantes habiletés. Garth Murray et Aaron Downey ne sont plus utiles à l'équipe, cela est un fait indéniable. Non seulement ils ne sont pas utiles à tous les matchs, mais avec le nombre de recrues qui poussent à Hamilton, ils ne sont même pas de bonnes polices d'assurance en cas de blessure.

Mark Streit est utile sur les unités spéciales, autant en A.N. qu'en D.N. en plus de fournir un effort remarqué comme attaquant sur le quatrième trio. À la lumière de ce qu'on a vu lors du dernier match, Latendresse devrait retourner sur le dernier trio de l'équipe.

Ne reste plus que Steve Bégin. Ce dernier est l'un des favoris de la foule, il frappe et est plein de courage. Cependant, cette année il n'est pas aussi efficace que dans le passé. Il ne produit pas et à l'un des pires différenciels +/- de l'équipe. Avouons le, s'il s'appelait Tom Chorske, personne ne crierait au scandale s'il était envoyé dans les gradins plus souvent.

Que fera Carbonneau? Gardera-t-il Lapierre? Qui écopera? Est-ce que Bégin sera le joueur ciblé?

Vous feriez quoi gérants d'estrade?

Souray pourrait-il demeurer avec le CH?

On a souvent critiqué Souray, défensivement et offensivement. Même cette année, avec 27 points en 30 matchs, ce qui le place au 3e rang des compteurs chez les défenseurs de la LNH, on lui reproche son unidimensionnalité...

Mais avec les derniers matchs, force est d'avouer que Souray est plus qu'un "gros shot d'la pointe". Il joue avec beaucoup d'intelligence, est patient avec la rondelle. Il se sert de sa réputation pour feinter... j'avoue que je suis impressionné. Il a récolté trois passes hier.

Contre Tampa Bay, il a feinté le tir pour remettre la rondelle à Streit qui a compté un but facile. Il a marqué contre Boston (je crois) d'un lancer du poignet précis dans la lucarne depuis le cercle de mise en jeu. Et que dire de son but en tir de barrage... Le tir de la pointe n'est plus sa seule arme.

Souray est imprévisible, il est devenu une véritable arme offensive.

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Mais le Canadien pourra-t-il trouver l'argent pour le payer?
Voici le portrait financier du Canadien pour l'an prochain:

Joueurs sous contrat l'an prochain
- Koivu--------- 4,75 millions
- Kovalev------- 4,5
- Samsonov----- 3,5
- Huet---------- 3
- Bouillon------- 1,8
- Dandenault--- 1,7
- Bégin--------- 0,646
- Latendresse-- 0,850
- Streit--------- 0,6
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Total--------- 21,346

Je n'inclut pas Murray qui, bien que sous contrat l'an prochain, ne sera plus à Montréal (du moins je crois).

Joueurs sans contrat l'an prochain (*=autonomes sans compensation)
Défenseurs:
- Markov*
- Souray*
- Niinimaa*
- Komisarek
- Rivet*

Attaquants:
- Ryder
- Plekanec
- Bonk*
- Perezhogin
- Downay*
- Higgins
- Johnson*

Gardien:
- Aebischer*

Il est possible que le plafond salarial augmente à 46 millions l'an prochain, donc le Canadien disposerait d'environ 24 millions.

Niinimaa, Bonk, Downay et Aebischer ne seront probablement pas resignés afin de faire de la place aux jeunes. Disons aussi qu'on se passe même de Johnson par souçis d'économie.

Higgins, Perezhogin, Plekanec, Ryder et Komisarek ne sont pas autonomes sans compensations et ne devraient pas faire sauter la banque. On peut prévoir une moyenne de 2,5 millions par joueurs, donc 12,5 millions. Ajoutons hypothétiquement les salaires de Lapierre, Kostitsyn, Grabovsky et Halak (± 3 millions au total).

Reste donc 8,5 millions pour Markov, Souray et Rivet. Rivet a une saison ordinaire, son salaire de 2,5 millions ne devrait pas trop augmenter. Un estimé optimiste laisse donc 6 millions pour Markov et Souray.

6 millions, c'est peu (McCabe fait 7 millions...). Il est donc impossible de resigner les 2 joueurs.

L'un des deux deviendra nécessairement autonome, à moins que le CH ne décide de se départir d'un gros contrat. Koivu est intouchable. Reste les 4,5 millions de Kovalev et les 3,5 millions de Samsonov. Le départ de Samsonov est le scénario idéal, mais ce sera difficile de trouver preneur. Pourrait-on envisager, par exemple, d'utiliser les 4,5 millions de Kovalev pour signer Souray? On a plusieurs bons jeunes attaquants qui peuvent évoluer sur un 2e trio, mais aucun jeune défenseur capable d'assumer les rôles de Souray ou Markov.

Je lance la question (non, ce n'est du bashing de Kovalev). Chose certaine, il n'est pas possible, dans l'état actuel des choses, de resigner nos deux défenseurs les plus importants.

Qu'en pensez-vous?

(J'ai pris les chiffres et les renseignements sur tsn.ca et sur Nhl Watch, il pourrait y avoir des erreurs)

La 2e plus grande injustice de l'histoire du sport...

Je m'étais offusqué de l'injustice de la défaite du CH contre Boston 6-5, mais là...

Si j'étais un fan de Tampa Bay, je pense que je me serais immolé au centre de la glace.

Faut dire que Buffalo à joué le même tour à la Floride ce soir. Ils ont gagné 2 à 1 malgré avoir été dominés 33-16 au niveau des tirs.

Les grandes équipes trouvent toujours un moyen de gagner dit-on...

Streit et Lapierre, on peut pu s'en passer, c'est maintenant clair.
Si Bonk ne revient pas bientôt, ça arrangera les choses temporairement.
(c'est un peu chien de dire ça, mais de toute façon, le 3e trio n'est plus ce qu'il était tant qu'à moi).

LAPIERRE IN, MURRAY OUT!

Match un peu moins excitant que la semaine dernière, mais malgré tout on se sauve avec les honneurs de la victoire, ce qui importe le plus. Deux équipes plutôt ébranlées s'affrontaient en fait. D'un côté on composait avec la perte d'une fille pour le DG, alors que de l'autre on était privé d'un jeunot victime d'un cancer de la couille (j'espère pour toi Dom qu'il ne comptait pas dans ton pool!).

On a au moins eu droit au réveil de Samsonov. Mais comme l'ont mentionné plusieurs observateurs et Carbo, il a fait ce qu,il ne faisait pas, c'est-à-dire d'aller jouer dans le trafic. C'est payant! Un peu moins pour Ryder cependant. Pas encore une grande moyenne au baton hier soir. Mettons ça sur le brio de Taivonen.

Finalement, que dire l'entrée remarquée de Lapierre. Impressionnant, le jeune a joué avec combativité, a provoqué des choses à chacune de ses présences et a même récolté une passe! Vivememnt qu,on le garde avec l'équipe. Avec Bégin, ça devrait déménager. Et c'est bien dommage, mais Murray devra bien faire ses adieux au tricolore. Si personne n'en veut, direction Hamilton.

David

Pas une partie ordinaire

Dans quel état se présenteront les joueurs ce soir? Il suffisait d'entendre les commentaires et surtout de voir les visages de Koivu, Komisarek, Dandenault et Carbo pour comprendre que le match d'aujourd'hui n'a rien d'ordinaire. Gainey regardera sûrement la partie sur sa télévision, les joueurs le savent.

De plus, il y aura sans doute ce soir au centre Bell une des minutes de silence les plus lourdes qu'on puisse imaginer. 21 000 personnes soutiendront en direct Gainey dans son deuil. Le DG le sentira, les joueurs aussi. Pour tous ceux présents dans l'amphithéatre: joueurs, entraîneurs, spectateurs, membres de la direction, ce sera un moment profondément marquant. On dit souvent que le Canadien de Montréal est une grande famille, et bien ça prendra tout son sens.

Dans ces circonstance, rien ne serait pire qu'une défaite. Go les boys, pour Bob Gainey!

Souray pas si grave, Higgins jeudi...

Il semblerait que Souray ne soit pas blessé sérieusement. Sa participation au match de mardi toutefois est considérée incertaine pour l'instant.

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Higgins pourrait renouer avec l'action dès jeudi contre Tampa Bay. Au pire, ce sera samedi.

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Le futur du CH est prometteur si on se fie aux jeunes qui évoluent dans le junior:

Le défenseur Mathieu Carles du Titan d'Acadie-Bathurst a 9 buts et 33 passes en 30 partie cette année.

Sergei Kostitsyn, le petit frère de l'autre, a 17 buts et 33 passes en 31 matchs avec les Knights de London de la OHL.

Le centre Ben Maxwell a 14 buts 28 passes en 33 matchs avec le Ice de Kootenay de la WHL.

Le centre slovaque Juras Mikus 14 buts et 23 passes en 35 matchs à son année recrue avec les Sags de Chicoutimi.

Alexei Emelin n'a qu'un but et 2 passes en avec le Lada Toggliatti de la super ligue russe mais sa mobilité, son agressivité et ses mises en échec dévastatrices en font néanmoins l'un des meilleurs espoirs défensifs évoluant présentement en Russie.

Carey Price a une saison ordinaire avec les Americans de Tri-City: 12 victoires, 7 défaites, ,904 d'efficacité, moyenne de 2,75. Mais surtout pas de panique...

Le premier choix du dernier repêchage, le défenseur David Fischer joue dans une ligue universitaire américaine et aucune statistique n'est disponible sur le net... Mais s'il rencontre les attentes, il pourrait former d'ici 5 ans avec Komisarek, Markov, Emelin et Carles une brigade défensive comme on n'en a pas vu depuis longtemps. Le vieux Bouillon qui aura alors 35 ans sera là pour leur enseigner le métier!

Bondra à Chicago

Il semble que Chicago n'a pas encore renoncé à sa saison. Avec le retour de Havlat
et l'arrivée de Bondra, les Hawks pourront peut-être combler le petit déficit de 6 points qui les sépare du 8e rang dans l'Ouest.

Ça veut aussi dire qu'il faut faire note deuil de la rumeur qui envoyait Samsonov à Chicago...

Dommage

La meilleure équipe dans l'Est

2h30 du mat. J'arrive tout juste du match au Centre Bell (après un petit détour par la brasserie...)

Un peu frustré, mais confiant. La meilleure équipe a perdu ce soir en tir de barrage, malgré le fait qu'elle joue toujours sans son meilleur joueur, blessé. Je ne suis pas inquiet, tout va bien. N'eut été de quelques détails, le Canadien pourrait être sur une séquence de six victoires consécutives. La malchance finiera par s'acharcher sur d'autres. (Buffalo serait dû, je suis un peu tanné de les voir se sauver avec des victoires en prolongation non méritées)

Je suis toutefois déçu du rendement de Huet au cours de cette séquence. Le meilleur gardien du mois de novembre en arrache un peu en décembre. Si le gardien français avait été aussi bon que ses adversaires, le CH aurait battu Boston et Buffalo sans problème. Or voilà, Huet n'a pas été le meilleur gardien lors de ces matchs, il été surclassé tant par Thomas que par Miller. Il semble particulièrement avoir de la difficulté à contrôler les retours, ce qui faisait pourtant sa force il y a tou juste une douzaine de jours. Peut-être faudrait-il redonner un peu de temps de glace à Aebischer, il avait bien fait contre New-Jersey.

Autre point très négatif, le Canadien n'a gagné que 38% de ses mises en jeu. Saku se maintient avec 52% d'efficacité, mais le centre d'un trio défensif (Bonk) ne peut se permettre de ne gagner que 35% de ses mises en jeu. C'est donc dire que 65% du temps, le meilleur trio de l'équipe adverse prend la possession de la rondelle au début de chaque jeu. C'est un grave problème qu'il faudra absoluement résoudre.

Espérons que la blessure à Souray n'est pas grave. Son absence ferait mal à l'équipe. Mais en même temps, elle permettrait de voir si le CH est capable de fonctionner sans lui (ce qui risque de toute façon d'arriver tôt ou tard).

Malgré la défaite, je garde en tête que Montréal a été supérieur à Buffalo pour une 3e fois en 4 matchs cette année. Rendu en séries, justice sera rendue (!).

Bonne nuit


(Higgins a commencé à patiner... Watch out... Habs time is coming...)

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Havlat est de retour. Il a joué plus de 22 minutes et récolté 2 buts une passe après 2 mois d'absence. Juste trop fort.
Faites vos prédictions: combien de jours avant sa prochaine blessure grave à votre avis?

Du solide!

(Bon! Enfin internet. Ça faisait quatre jours que Bell était incapable de réparer un bug qui m'empêchait de me connecter...)

Du solide!

Après les défaites contre New-Jersey et surtout contre Boston (que Dave et moi avons qualifiée de "plus grande injustice de l'histoire du sport, depuis la Grèce antique à nos jours"), on aurait pu assister à la grande glissade façon Toronto.

Mais voilà, hier le Canadien a complètement dominé les Islanders et contrairement au match qu'il avait aussi dominé contre Boston, il a été très solide défensivement, accordant moins de revirements et réalisant mieux ses sorties de zone.

C'est donc 3 points sur quatre que le CH est allé chercher avec conviction sur la route, ET SANS MARKOV! (et Higgins, faut-il le rappeler). Souvenez-vous comme l'absence de Markov avait eu un effet catastrophique sur le Canadien de l'an passé...

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Le retour de Higgins, un beau problème!

Encore une dizaine de jours et Higgins sera de retour. J'ai hâte de voir comment ça se passera. Ce sera nécessairement un choc puisqu'un aillier évoluant sur les deux premiers trios sera relégué non pas sur le 2e ou 3e trio, mais sur le 4e ou encore dans les estrades... Voici quelques possibilités qui circulent:

- Higgins au centre: Pourrait permettre de relancer Samsonov et/ou Kovalev, ou pourrait ralentir notre meilleur joueur. C'est un risque.

- On se débarasse de Samsonov: plus facile à dire qu'à faire...

- On cherche à reformer le duo Koivu/Higgins pis fuck le reste...

- On fait le méga-trade-blockbuster-de-la-mort-qui-tue qui amène Lecavalier et Datsyuk à Montréal en retour de Souray, Aebischer, Halak, Samsonov, Ryder, Murray, Niinimaa, Doug Jarvis, Youppi! pis une zamboni.


Si aucun changement majeur ne survient (ce qui risque d'arriver) à quoi ressembleront les trios au retour du Chris(t) ? En fait, à moins de vouloir envoyer un de nos 4 premiers ailliers sur le 4e trio, Higgins devra évoluer au centre. Plekanec serait alors le joueur qui écoperait et retournerait sur le quatrième trio. À mon avis, les paires d'ailiers actuelles devraient être brisées de façon à ressembler à Latendresse-Kovalev et Samsonov-Ryder avec chacun soit Koivu, soit Higgins au centre.

Mais si par bohneur (!) on réussit à se débarasser de Samsonov, alors je prône toujours la promotion de Bonk au centre du 2e trio avec Kovalev et Ryder comme ailliers, et l'incroyable trio Higgins-Koivu-Latendresse pour terrifier la LNH! Pleki ferait un excellent travail au centre du 3e trio et Maxime Lapierre ferait une entrée remarquée dans la grande ligue au centre de Bégin et Streit devenu un aillier de premier plan! Si une blessure survient, on est gras-dur avec Kostitsyn qui raterait pas son coup une deuxième fois. Au mois de juin, on gagnerait la coupe...


Je vous laisse sur cette photo de Georges Parros des Ducks d'Anaheim. Dommage que les moustachus soient en voie d'extinction, ça donne un look d'enfer!

Un classique!

Disputer un match arbitré par des incompétents, voilà ce qui est en voie de devenir un classique pour le tricolore. Hier, l'arbitrage a tout simplement été mauvais, de nombreuses infractions n'ont pas été appelées.

Cela dit, on ne peut pas seulement blâmer les arbitres pour la défaite de la troupe à Carbo. Les défenseurs ont été horribles, ocassionnant un nombre incroyable de revirement dangereux, tous plus dangereux les uns que les autres. Même le préféré de tous, Francis Bouillon, a fait un jeu impardonnable qui a mené au but de Donovan au second tiers. D'ailleurs, pour leur réunion, Dandenault et Bouillon ont connu un match très difficile. Fidèle à son habitude, Sheldon Souray a été étincellant à l'attaque mais complètement nul en défense.

À l'attaque, le troisième trio était sensationnel. On a même vu Bonk frappé avec vigueur les joueurs adverses. Le deuxième trio s'est encore attiré les foudres des partisans. Malheureusement pour eux, ils sont tout simplement incapables de marquer. Finalement, Garth Murray... Après le match d'hier, je peux dire avec conviction que je déteste ce joueur. En troisième, au lieu de faire l'effort nécessaire, il ne faisait que dégagé illégalement
la rondelle. Ne pouvant retourner au banc, cela a mené au cinquième but de Boston. streit m'a cependant surpris à l'attaque... une autre bonne note à son dossier.

Malgré tout, ce fut un bon match, remplide rebondissement, avec beaucoup d'action dans les estrades... Je vous en reparlerai.

À quoi pense Bob?

Je suis un peu inquiet. Le tricolore ne s'améliore pas vraiment à 5 contre 5 et n'eut été du brio du gardien, l'équipe n'aurait pas autant de succès. Si on regarde le classement, on se rend compte que les Sénateurs reviennent dangereusement, que Boston aussi récolte sa part de succès dernièrement, et que le classement est extrêmement serré. Pour l'instant, il n'y a pas de raison de paniquer, d'autant plus que le CH a une belle fiche de 7 victoires à ses 10 derniers matchs et Chris Higgins revient bientôt. Cependant, Bob Gainey doit quand même se poser quelques questions.

Avertissement : ce qui suit pourrait en offenser plusieurs.

Même si je persiste à croire qu'il n'y a rien vrai dans la rumeur envoyant Saomsonov à Chicago (quand Eklund le dit, rarement ça se produit), je crois que si l'occasion se présentait, Gainey devrait accepter de livrer le russe à Denis Savard. Contre qui? Ça m'importe peu! J'ai un autre plan!! Samsonov parti, nous devons le remplacer à l'aile. On oublie le mythique gros centre, imaginons-nous un autre ailier avec Kovalev. Depuis le début de la saison, le trio récolte de bonnes occasions de marquer, mais il y a un peu trop de finesse dans leur jeu. Carbonneau n'arrête pas de dire qu'il aimerait que ses joueurs tirent plus souvent au filet. Je crois donc que le vieux routier, Peter Bondra, aurait du succès avec Kovalev.

Premièrement, comme Kovalev, Bondra ne patine pas comme une poule sans tête sur la patinoire. Il a un tir redoutable qui pourrait éventuellement être exploité en avantage numérique (Markov/Bondra et Souray sur l'autre ligne... dévastateur). Oui il est vieux, mais honnêtement, aurait-il moins de points que Samsonov à ce point de la saison? De plus, l'économie d'argent nous permettrait de signer nos défenseurs. Finalement, au centre de Kovalev et Bondra, on amène le jeune Grabovsky (ok là je pousse pas mal mais La Presse était élogieuse à son endroit ce weekend). Le jeune se farait littéralement enseigner le hockey par deux grands joueurs.

Pour reprendre cette populaire phrase... qu'en pensez-vous?

Éric

VIVE BOUILLON!!!

Ouf!! Réjouissons-nous quand même. On a gagné. Et après une première période horrible où encore une fois Huet nous a tenu dans le coup, force est d'admettre que nous avons quand même bien joué le reste du match. Le 4 minutes à Kovalev a fait mal, mais la ténacité des glorieux a eu le dessus. Mais ce que je voulais surtout amener comme propos c'est l'impact de Bouillon. Crisse qu'il nous manquait!!! Bang! Tucker au tapis! Sans parler de toutes ses mises échec et de son intensité. Bref, ce petit bonhomme est définitivement un rouage essentiel à notre équipe.
Pour ce qui est du reste du match, j'avoue que j'en ai rien à cirer d'analyser chaque joueur, l'important étant que nous avons gagné et qu'il en ira toujours de la sorte. Je veux simplement souligner le brio - encore une fois - de Huet - dire que certains était déjà prêt à l'échanger et accusait Gainey d'avoir encore donné trop. Bien sûr, peut-être faillira-t-il à la tâche un de ces quatre, qu'importe! pour l'instant ilo nous donne de l'excellent hockey.
L'autre point: Souray en shoot-out! Oui monsieur! qui l'eut crû. La feinte de tir et voilà... le but et la victoire s'ouvre à nous.
Bon, belle victoire des glorieux. Au prochain match maintenant.

David M.

Le scénario serait-il en train de se répéter?

On sait tous comment l'an dernier, le Canadien a dominé la LNH pendant le premier quart de la saison pour ensuite s'effondrer et se tailler une place de justesse dans les séries. Après la défaite face à Philadelphie, la victoire arrachée de peine et de misère aux pauvres Panthers (battus 6-0 par Ottawa hier), la déconfiture face la Caroline, doit-on craindre la répétition du même scénario?

En tout cas, il y a matière à s'inquiéter. L'incroyable esprit d'équipe , vanté par les Bégin, Dandenault et Rivet a même été entaché par deux déclarations cette semaine. D'abord Souray, qui semble avoir fait ses valises depuis déjà un certain temps, a pratiquement manifesté son désir de quitter Montréal. Puis ce cher Kovalev qui critique le système de jeu qui serait trop défensif. Un système de jeu défensif qui accorde 90 lancers en deux matchs?

"Oui mais le retour de Higgins va tout arranger". D'accord c'était notre meilleur joueur, mais Higgins n'est pas Hossa, Crosby ou Jagr. Son retour ne pourra pas à ce point transformer l'équipe. Puis il reste encore deux semaines avant son retour, et ça c'est si tout va à merveille. Son absence pourrait bien se prolonger jusqu'à la fin décembre.

J'ai l'impression que des décisions ne se prennent pas présentement et que ça nuit à l'équipe. Niinimaa dans les estrades, Dandenault sur le quatrième trio, Aebischer qui ne verra pratiquement plus d'action, Kovalev qui accumuler les provocations, Samsonov qui semble incapable de remplir le rôle qu'on espérait lui faire jouer, Souray qui a la tête ailleurs, Kostitsyn chez les Bulldogs, l'incapacité du 2e trio à produire et le danger qu'il représente en zone défensive, etc...

Ces problèmes n'intéressent personne quand l'équipe va bien, c'est connu, mais c'est une bombe à retardement dans une équipe qui en arrache.

La partie de samedi contre Toronto (qui en arrache vraiment depuis le retour de Sundin) est la partie la plus importante de l'année à ce jour. Une défaite pourrait avoir de graves conséquences. Mais une victoire décisive permettrait de renvoyer tous les problèmes cités plus haut aux oubliettes et de recommencer à rêver paisiblement au retour de Higgins dans l'allignement en se disant que ça va transformer le CH en véritable contender pour la coupe Stanley.

Une victoire, mais...

Après avoir été vaincu par la pire équipe dans l'est (les Flyers), le Canadien est parvenu à arracher une victoire de 1-0 en fusillade à l'équipe affichant le deuxième pire dossier de la Conférence...

Que le score ait été 0-0 après 3 périodes n'est pas un problème en soi, mais que le Canadien ne soit pas parvenu à montrer sa supériorité sur une équipe qui en arrache, c'est plus décevant.

Le CH a encore une fois été l'équipe la plus physique, dominant 45-26 au niveau des mises en échec dont 9 pour Komisarek et 8 pour Bégin.

Autre bonne nouvelle, l'équipe semble enfin s'être disciplinée après avoir écopé de tonnes de punitions inutiles au début de la saison.

L'important, c'est que le CH a profité de la défaite de Toronto pour les devancer par un point au 4e rang dans l'est, avec trois matchs de plus à disputer. Le Canadien devance son prochain adversaire, la Caroline (6e) par deux points.

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Le Canadien n'a compté que 13 buts dans ses 6 derniers matchs. D'accord, il a néanmoins 4 victoires et deux défaites, mais quand même... Si tout repose uniquement sur Huet, faudra peut-être repenser le système de jeu et, un peu à la manière de New-Jersey, miser avant tout sur la défensive. Chercher avant tout à ne pas donner de buts (plutôt que chercher à en marquer), c'est complètement anti-hockey mais ça marche. Cela dit, je ne veux pas de ce genre de jeu, alors faudrait ouvrir la machine et donner un break à Huet.

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Ça va bien à Hamilton (ça faisait longtemps que c'était pas arrivé!).

- Kostitsyn a 11 points à ses 7 derniers matchs, dont 5 buts.

- Grabovski n'avait qu'un but et une passe à ses septs premiers matchs, mais a accumulé depuis 3 buts 9 passes à ses 11 derniers et semble montrer une belle chimie avec son compatriote Kostitsyn (je vous le dit, la ligne biélorusse à Montréal va faire des ravages d'ici 5 ans, Kostitsyn - Grabovski - Kostitsyn)

- Duncan Milroy, (choix de 2e ronde en 2001) 10 buts 10 passes en 18 matchs

- Maxime Lapierre, 8 buts 11 passes en 20 matchs (différentiel de +11)

- Matt D'agostini, (choix de 6e ronde) recrue dans l'AHL, 5 buts et 7 passes en 16 matchs.

Et bien sûr, Jaroslav Halak qui trône au sommet des gardiens de la ligue avec une moyenne de 1,29, 4 blanchissages et une moyenne d'efficacité de ,957.

Seul problème, aucun défenseur ne semble être en voie de jouer un rôle signifiant avec le CH, du moins, à court terme. Faut penser à remplacer Souray qui nous quittera, apparemment sans verser de larmes au terme de la saison...

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Ça va bien aussi pour les choix du Canadien qui évoluent dans les ligues juniors, j'y reviendrai un autre jour...

Un autre québécois

Dans un passé pas si lointain, le Québec était reconnu pour la qualité de ses gardiens de but. Aujourd'hui, il semblerait que nos compétences soient reconnues dans l'enseignement du hockey. Denis Savard a été nommé entraîneur des Hawks de Chicago, suite au congédiement de Trent Yawney. Il rejoint donc Carbonneau, Hartley, Lemaire, Julien, Therrien et Vigneault dans le groupe sélect des entraîneurs chefs de la LNH. Pas surprenant que nos analystes fassent pitié, ceux qui sont compétents obtiennent un emploi dans la LNH (cette attaque vicieuse et gratuite ne vise aucunement Dany Dubé et Normand Flynn, deux analystes que je respecte).
Bonne chance à Denis, qui en aura bien besoin avec l'équipe d'éclopés qu'il a entre les mains.

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Lapierre continue de produire à un rythme intéressant à Hamilton. SVP Guy, on veut le voir avec le grand club quelques matchs.

Halak domine outrageusement la ligue américaine... pauvre Yann Danis, si près du but mais si loin en même temps.

Yannick Perreault produit même s'il évolue sur le même trio que Jeremy Roenick... quelle efficacité.

Kyle Calder est complètement nul.

La moyenne de Th.odore est de 2,93, ce qui est mieux que David Aebisher (3,10)

Le grand Enver Lisin, des Coyotes de Phoenix a une fiche de -19 en 17 parties.

L'ancien du tricolore Ron Hainsey a un but et 4 passe, -12 en 22 parties à Columbus.

Le joueur le plus puni de la ligue est Matthew Barnaby, mais celui ayant écopé du plus grand nombre de pénalités mineures est Mike Commodore avec 23 en 25 matchs.

Le joueur envoyé le plus souvent sur la patinoire cette saison est Jay Bouwmeester, avec 797 présences en 25 matchs. Le deuxième est l'ancien du CH le prolifique Brett Clark. Par contre, le joueur ayant passé le plus de temps sur la patinoire est Bryan McCabe.

Dommage!

Ouaip, bien dommage.

J'y croyais pour vrai cette fois. Après la victoire contre Buffalo, j'étais certain que la machine Bleu-Blanc-Rouge était en marche pour vrai. Même à 1-3 après deux périodes, j'étais convaincu que l'équipe qui a battu coup sur coup trois des meilleures équipes de la LNH (Atlanta, Minnesota, Buffalo) allait se regrouper et à la manière des grands clubs et "trouver une façon de gagner".

Dommage car une victoire aurait permis au Canadien de se hisser au quatrième rang dans l'est, un point devant Totonto avec TROIS matchs de plus à disputer. Ça aurait fait beau, dans le journal de ce matin...

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DU POSITIF

Notons quand même quelques points positifs:

- La production de Kovalev et Koivu dans les deux derniers matchs. Enfin, tout ne repose plus sur le troisième trio et nos meilleurs éléments produisent à la hauteur des attentes.

- L'esprit d'équipe est au plus fort, comme en témoigne cette déclaration de Sheldon Souray obtenue par François Gagnon après le match concernant sa bataille contre Hatcher:

« Ils m’ont tombé sur les nerfs toute la soirée. Cela a commencé avec un gars de quatrième trio qui n’a pas sa place dans la Ligue nationale (Ben Eager) qui a frappé un de mes coéquipiers au visage, et ça s’est poursuivi avec les coachs qui ont insulté Saku sans jamais avoir à venir répondre de leurs paroles sur la glace. Ils ont manqué de classe et je voulais rétablir les torts »

Petite note pour ceux qui rêvent d'échanger Souray. Si son apport en offensive pourrait éventuellement être compensé, son rôle dans l'équipe ne peut être remplacer aussi facilement. Souray est partie intégrante du coeur de l'équipe, faut aussi peser ça dans la balance...

- Le Canadien n'a pas mal joué et aurait très bien pu gagner cette partie. Un arrêt de plus d'Aebischer, une chance de marquer ratée en moins pour le Canadien et tout basculait. Par ailleurs, les chiffres du matchs sont éloquants pour Montréal:
26 mises en échec contre 16
60% d'efficacité sur les mises en jeu
31 lancers contre 26

Rien de comparable donc avec les contre-performances face à la Floride ou Toronto. Hier, c'était un cas typique de "la puck roulait pas pour nous autres". Faut juste pas que ça arrive trop souvent.

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AEBISCHER

Encore une défaite pour Aebischer. Je mets un petit 2$ virtuel que le Canadien l'aurait emporté avec Huet devant les buts. Pas juste parce qu'il aurait fait un ou deux arrêts de plus, mais parce qu'il fait partie de l'Équipe avec un grand É. C'est lui, le gardien que les joueur ont choisi. Huet ne les laisse jamais tomber, et ça les pousse à chercher à en faire autant.

Le système d'alternance est bel et bien mort. Huet devra à mon avis garder 45 à 50 des 60 matchs qu'il reste à jouer pour permettre au Canadien de compétitionner avec les meilleurs. Aebischer pourrait donc être plus utile ailleurs. Faudra tendre l'oreille mon Bob, peut-être même sortir le bottin des DG...

Le joueur de centre!?!

Le Canadiens a remporté une douzième victoire hier. L'un de nos meilleurs joueurs, Chris Higgins est sur la touche mais l'attaque continue de produire et les victoires s'accumulent. Les joueurs et l'entraineur se réjouissent de la bonne chimie et de l'esprit d'équipe de cette formation. Pourtant, il y a encore un nombre incroyable d'amateurs, affolés, réclamant une transaction au plus vite afin d'aller chercher ce joueur de centre qui n'existe pas. Vite vite vite, il faut aller chercher Brendan Morrison car il est disponible. Le gers ne produit plus depuis deux ans, il n'amènerait rien. Il vaut mieux tenter d'acquérir Jeff Carter (blessé) dans ce cas. Évidemment, s'il est incapable de produire à Philadelphie, il va faire des miracles à Montréal... Tout ça pour dire que les choses vont bien, le noyeau est solide et le CH n'a tout simplement pas besoin d'ajouter un autre joueur dans sa formation. Le premier trio du tricolore joue bien présentement. S'il continue comme cela, le retour de Higgins pourrait se faire entre Samsonov et Kovalev. À quoi bon aller chercher un autre attaquant quand les choses vont bien? À la défense, on a pas besoin de rien pour l'instant. Markov et Komisarek forment un des bons duos de la LNH, Souray est tpujours dangereux quand on le laisse lancer. Rivet est efficace, Bouillon est de retour, Dandy aussi et Streit est solide lui aussi. Je crois vraiment que le CH forme un excellent club, et qu'auxun changement immédiat améliorerait cette formation. Pour terminer, Carbonneau fait un excellent boulor derrière le banc. Il ne panique pas et joue bien avec ses trios quand la situation l'exige.

Buffalo, trop fort pour les habs?

Le Canadien est sur une belle petite lancée. 4 victoires à ses cinq derniers matchs, 17 buts pour, 12 buts contre dont 5 dans la défaite contre la Floride. Si on oublie cette contre-performance en Floride, le Canadien a marqué en moyenne 4 buts contre 2 pour l'adversaire.

Mais là, watch out, c'est Buffalo qui attend nos Glorieux. La meilleure attaque face au meilleur gardien de la LNH (Huet vient de dépasser Emery dans la moyenne d'efficacité).

Buffalo on le sait, est une équipe qui compte sur 4 excellents trios. C'est là que c'est un peu inquiétant. Avec la démotion de Kostitsyn à Hamilton, le Canadien ne peut plus en dire autant. Je m'explique.

Même s'il ne "mangeait pas les bandes", comme le lui a repproché Carbo, le trio qu'il formait avec Kovalev et Samsonov a connu de bons matchs et s'ils n'ont pas marqué, c'est surtout par manque d'opportunisme. Par ailleurs, Plekanec et Bégin formaient une excellente base pour le 4e trio auquel Carbo greffait intelligemment à l'occasion soit Kovalev, Samsonov ou Ryder pour donner davantage de temps de glace à ses meilleurs éléments. On peut dire que la Canadien avait alors 4 très bons trios, un peu à l'image des Sabres.

Mais maintenant, avec le retour de Plekanec sur le 2e trio, c'est Murray, Bégin et un 7e défenseur qui se retrouvent regroupés. C'est pas fort, pas fort du tout. C'est même dangereux. Avec sa décision, Carbo a amputé son club d'un trio.

Je m'explique mal la décision de renvoyer Kostitsyn à Hamilton. Évidemment, avec le retour de Bouillon dans l'allignement, le Canadien se retrouvait avec un surplus de joueurs et était donc forcé de retrancher l'un d'eux. Mais pourquoi ne pas avoir soumis Murray au ballotage? Le Canadien est-il une meilleure équipe avec Kostitsyn ou avec Murray? Ça aurait pu être Niinimaa, mais peut-être Gainey, un peu gêné par cette acquisition, espère-t-il pouvoir obtenir quelque chose en retrour du défenseur finlandais. Je lui souhaite bonne chance.

Bref, le Canadien, à moins que quelque chose ne bouge d'ici demain, entreprendra le match contre la meilleure équipe du circuit avec deux bons trios, un qui se cherche et un qui fait pitié. Une chance qu'on a Cristo...

Plekanec va produire!!

C'est écrit ici! Tomas Plekanec connaîtra du succès à son retour sur le deuxième trio. Depuis plusieurs matchs, il a repris confiance. Il travaille fort et a trouvé le fond du filet, ce qui lui a donné la confiance nécessaire pour produire avec Kovalev et Samsonov. Je lui prédis deux buts ce soir!!!

Suis-je trop enthousiaste? Possiblement. Reste que les choses devraient aller mieux qu'en début de saison car Plekanec n'aura pas à se sentir responsable du manque de production de ces coéquipiers.

J'ai hâte de voir comment Carbonneau utilisera ses défenseurs. Beau casse-tête pour Carbonneau! Niinimaa ne devrait plus demeurer trop longtemps dans l'entourage.

Par ailleurs, méchante lutte à prévoir dans l'Est pour une place en série. À la surprise générale, Washington et les Islanders sont dans le coup cette saison. Toronto surprend à chaque partie. On ajoute à cela un réveil probable des Sens et on a une lutte à finir pour une participation au tournoi printanier. Mtl devra faire gaffe, il y en aura pas de facile!

Pour parlonshockey, c'était Éric D.

Phoenix: un nouveau gardien d'ici mercredi?

Sur le site de Spector, on apprend que selon l'Arizona republic, les Coyotes pourraient avoir un nouveau gardien d'ici mercredi pour partager la tâche avec Joseph, ce qui amène Spector à spéculer sur l'identité possible du gardien.

Selon lui, la blessure récente à Miller pourrait amener les Sabres à vouloir garder Biron dans l'entourage. Puis les 2,128 millions qu'il gagne en font un substitut onéreux.

Pour Spector, Aebischer, qui semble avoir perdu la lutte contre Huet, pourrait être un candidat. (Spector semble trouver que la différence de 200 000$ entre les salaires de Biron et Aebischer fait de ce dernier un gardien abordable... enfin, Spector a toujours raison).

Par ailleurs, comme je l'ai écrit précédemment, les performances de Halak dans la AHL pourraient peut-être convaincre Gainey de l'éventualité d'un échange implicant Aebischer.

J'avoue que Phoenix pourrait être un partenaire de choix pour un éventuel échange implicant le CH puisqu'il s'agit d'une équipe bien nantie en défensive. Je ne serais pas triste de voir un des jeunes Ballard ou Michalek aboutir à Montréal. Même Boynton est intéressant. Toutefois, pour absorber ses 3 millions en salaire, le CH devrait trouver un moyen de se débarasser des 3,2 millions de Niinimaa... On oublie Jovanovski (7 millions!) et Morris (4 millons) qui gagnent trop pour ce qu'ils donnent, sans compter qu'il faudrait donner l'équivalent de 7 millions en salaire à Phoenix...

Alors, un échange d'ici demain? Pas sûr pantoute, mais on verra bien...

BOUILLON A LE FEU VERT

Watch out! Le défenseur "plus large que haut" fera son retour mercredi contre le Wild. Enfin, de la stabilité à la ligne bleue, de la rudesse dans les coins, des bonnes sorties de zones...

C'est malheureux pour Streit qui jouait du bon hockey. Mais je ne serais pas surpris de revoir Dandenault dans un double rôle de 9e attaquant/7e défenseur à certaines occasions. Ça permettrait d'insérer Streit dans l'allignement d'en retirer Murray qui de toute façon prendra un vol pour Hamilton dès le retour de Higgins.

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LA CÉRÉMONIE D'AVANT-MATCH

J'étais au Centre Bell avec Simon hier. C'est vraiment touchant de voir une bannière s'élever dans le haut du Temple. On se demandait quel effet ça pouvait créer chez des joueurs tels que Perezhogin, Plekanec, Kostitsyn, Markov, etc. d'assister à un tel événement. Voir tous les joueurs portant le numéro 18 et le nom de Savard dans le dos, voir Koivu transporter la bannière qui devait aller rejoindre les autres, ça donnait l'idée d'une grande famille, d'une grande tradition qui se perpétue. NOS BRAS MEURTRIS VOUS TENDENT LE FLAMBEAU, À VOUS DE LE PORTER BIEN HAUT. Ça prenait toute sa signification. J'ai presque pleuré!!!

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LE MATCH

Ce qui m'a surtout impressionné hier, c'est de voir à quel point le CH était prêt pour acceuillir les Hossa, Kozlov et Kovalchuk.

Visiblement, Carbonneau a fait ses devoirs. En zone défensive, les joueurs procédaient toujours de la même façon. On laissait Kovalchuk et Hossa contrôler la rondelle, s'assurant de couper toutes les lignes de passe, tout en ne leur laissant pas l'opportunité de lancer ou de trop s'approcher du but. La pluspart des attaques se sont terminées par une interception de passe ou par un tir sans danger sur Huet.

J'ai bien aimé un jeu en particulier qui résume bien la partie. En fin de match, alors qu'Atlanta joue le tout pour le tout à 6 contre 4, Kovalchuk prend la rondelle dans son territoire et se met en marche. À la ligne bleue du CH, Kovalev l'attend. Il n'a qu'une idée, contrer son compatriote. Il le fixe des yeux, l'attend, s'assure de bien deviner son jeu, puis BANG, se plante devant le joueur, s'assurant de l'arrêter physiquement. La rondelle continue son chemin jusqu'à Markov qui a tout son temps pour la renvoyer à l'autre bout.

Ce jeu démontre toute l'intelligence qu'il y avait hier dans le jeu du CH. Beaucoup de respect pour l'adversaire, mais beaucoup de confiance en ses propres moyens, et une excellente préparation.

Du grand art!

Quand t'es dû pour perdre...

LA DÉFAITE

Le Canadien était dû pour perdre. Les joueurs étaient fatigués, sans rage de vaincre. Comme s'ils avaient tout donné contre Tampa.

Il faut dire que ça aurait pu être différent. Le CH est sorti fort en première période et a obtenu quelques bonnes chances de marquer, mais Belfour a probablement joué une de ses meilleures parties de l'année. La seule chance du Canadien contre une équipe pleinement reposée était de prendre l'avance en première et d'ensuite resserré le jeu en défensive. Belfour ne l'aura pas permis.

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AEBI VS. HUET

Est-ce que le système de rotation des gardiens est en train de tomber? Lors de ses deux dernières sorties, Aebischer à été chassé du match. Ce n'est pas qu'il ait été si mauvais, mais il n'a pas excellé, laissant passer un mauvais but à chaque sortie. Mais il faut avouer que Aebi s'est retrouvé devant le filet lors de deux contre-performance de l'équipe, contre Toronto et Floride. Les joueurs auraient-ils fait leur choix? Sont-ils plus confiants et plus inspirés lorsque Huet est devant le but?

Si c'est le cas, si Huet doit devenir le seul et unique numéro un et jouer environ 60 matchs cette année, quel sera le sort de David Aebischer?

Je sais, il est encore tôt, il ne faut pas s'énerver et blablabla (!). Mais si Huet est redevenu le gardien dominant de l'an passé, (et il semble l'être), pourquoi voudrait-on partager le travail avec un autre gardien, aussi bon soit-il?

Je crois que Aebi est en train de perdre la bataille. Puis, à Hamilton, il y a Jaroslav Halak qui fait sa loi et qui est en train de détrôner Danis: ,955 d'efficacité, 1, 34 de moyenne, deux blanchissages en seulement 6 matchs avec devant lui une équipe très ordinaire, surtout en défensive. Il est deuxième de toute la AHL pour le taux d'efficacité et la moyenne. Il serait peut-être prêt à voir quelques matchs de la grande ligue...

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UN ÉCHANGE?

Je ne réclame pas nécessairement un échange. Le CH peut très bien continuer avec l'alternance des gardiens. Toutefois, je ne suis pas certain que ce soit dans le meilleur intérêt de l'équipe. Puis je crois que Halak pourrait très bien faire la job d'Aebi comme 2e gardien.

Présentement, les gardiens ont une excellente valeur sur le marché. Le principal avantage d'Aebi est que, contrairement à Nabokov ou Khabibulin, il ne coûte pas cher. Il devient donc plus facile d'orchestrer un échange sous le plafond salarial.

Le CH a grandement besoin de relève en défensive. Au moins un défenseur deviendra autonome à la fin de l'année (Markov, Souray ou Rivet). Personne à Hamilton ne semble avoir devant lui une grande carrière de défenseur. Peut-être Emelin pourrait percer l'an prochain s'il décide de quitter la Russie, et Matthieu Carle domine la LHJMQ chez les défenseurs cette année, mais ne sera pas prêt avant 4 ou 5 ans. Sinon, c'est le vide absolu du côté de la relève (J-P Côté n'est la solution de rien...).

Si Gainey en venait à choisir d'échanger Aebischer, j'opterais donc pour un jeune défenseur de la LNH ou non, qui pourrait être prêt à assumer un rôle dès l'an prochain.

Plus la saison avance, plus Aebi perd de la valeur puisqu'il deviendra joueur autonome sans compensation cet été. Évidemment, aucun club exclu des séries ne transigera pour risquer de le perdre quelques semaines plus tard. Seule une équipe participant aux séries pourrait s'y intéresser pour se donner de la profondeur devant les buts, mais oubliez alors le gros joueur rêvé en retour.

Donc, sois on conserve notre duo de gardien intact puisque ça va pas mal du tout et on perd Aebi en fin d'année pour rien, ou alors on prend le risque d'un échange et de faire confiance à Halak, afin de pallier aux lacunes à venir du CH.

Qu'en pensez-vous? (j'aime ça finir avec c'te phrase là!!!)

Dandy de retour!!!!!

Je crois qu'on aura jamais autant aimé et désiré Dandenault que maintenant! Selon The Gazette, il devrait être de l'allignement ce soir.

Adieu, Niniima!

Ne manque plus que le retour de Bouillon pour définitivement se débarasser du défenseur finlandais. Je ne veux même pas le voir dans les estrades.

Let's go Bouillon, let's go Bouillon...

Que se passe-t-il avec les Blue Jackets?

Pour une fois, je m'attendais à ce que la division Centrale offre un peu de compétition aux Red Wings et aux Predators. Mais voilà, les blessures ont transformé Chicago en club de la ligue américaine. St-Louis, même si le club s'est amélioré, ressemble à club de préparation à la retraite.

Et Colombus... Alors là, c'est l'énigme. Peu de blessures sérieuses (Federov est revenu, reste Bérard et Wescott), un excellent mélange d'expérience et de jeunes talents en offensive et en défensive.

La défensive est bien équilibrée et presque tous les défenseurs possèdent de bonnes capacités offensives (Foote, Hainsey, Aaron Johnson, Bérard, Wescott).

À l'attque, c'est impressionnant. Federov n'est plus le joueur qu'il était, mais demeure efficace. Nash peut facilement compter 50 buts à chacune de ses saisons. Zherdev a un talent incroyable. Puis il y a Modin, Carter et Vyborny pour compléter les deux premières unités.

Sur les 3e et 4e trios, Malhotra et Chimera sont solides en défensive. Brulé apprend le métier tranquilement, Fritsche est un two-way forward qui en est à sa deuxième saison et Svitov n'est probablement pas le pire joueur à évoluer sur un troisième trio. Jody Shelley est là pour jetter les gants.

C'est vrai, Pascal Leclaire ne connaît pas présentement ses meilleurs moments. Mais reste que Colombus n'a compté que 33 buts en 15 matchs. Les meilleurs gardiens ont des moyennes qui tournent autour de 2.00, il faut donc compter plus de 2 buts par matchs pour gagner...

Le changement d'entraîneur suffira-t-il à redresser une équipe qui a tout pour connaître du succès? On parle d'embaucher Ken Hitchcock. La manière forte qui est la sienne portera-t-elle fruit?

Peut-être que les insuccès de Colombus sont simplement reliés à sa jeunesse et qu'une ou deux saisons supplémentaires d'expérience sont nécessaires.

(certains seront peut-être tentés d'y voir un effet du fameux "facteur européen", mais je ne veux même pas entrer dans ce débat-là...)

Le problème, l'indiscipline...

Encore hier, le Canadien a bien faillit perdre la partie en début et en fin de match en écopant de punitions inutiles. 6 minutes de pénalité dans les 13 premières minutes de jeu et 5 punitions mineures en 3e alors que le Canadiens avait pourtant une avance de 3 buts.

Comment une équipe basée sur la vitesse et la finesse peut-elle être la 5e plus punie de la ligue? J'avoue avoir de la difficulté à comprendre. Une multitude d'erreurs en défensive, l'incapacité des défenseurs à effectuer de bonnes sorties de zones, leur imprudence en offensive, la molesse sur certains jeux expliquent probablement en partie ces nombreuses pénalités couteuses. Peut-être y-a-t-il un problème avec le système de jeu. Ce qui est certain, c'est que le résultat est que le CH perd énormément d'énergie à réparer (lorsqu'il le peut) des erreurs qui pourraient être évitées. Toronto à su profiter de cette situation pour ridiculiser le club Montréalais, qui a un bien meilleur club que ce qu'il a démontré...

Évidemment, le retour du tandem Bouillon-Dandenault aidera grandement à redresser la situation. La bonne nouvelle est qu'ils ont commencé à s'entraîner avec l'équipe. En attendant, on ne peut que pleurer l'acquisition de Niniima.

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Niniima est devenu hier le joueur du CH qui compte le plus de punitions mineures. Il ne faudra pas s'étonner si, lors du retour de Dandenault, le défenseur finlandais se retrouve soumis au ballotage. Le CH fera tout pour se débarasser de ce défenseur aussi nuisible que son salaire de 2,5 millions. C'est donc dire qu'on aura littéralement donné Mike Ribeiro aux Stars de Dallas. Comment Gainey a-t-il pu se faire avoir de la sorte? Il n'en est pourtant pas à ses premiers milles en tant que DG...

Les Alouettes ont gagné!!!

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On s'en crisse-tu, rien qu'un peu...

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Kostitsyn sur le 2e trio...

Wow...

Une recrue sur le premier trio et une recrue sur le 2e trio. Je suis un peu surpris que Kostitsyn ait été rappelé. Je m'attendais à voir Lapierre venir jouer un petit rôle sur le 4e trio, mais c'est plutôt Kostitsyn qui débarque sur le 2e. Perezhogin retrouve sa place aux côtés de Bonk et Johnson et Bégin retrouve son 4e trio.

Je suis très heureux pour Kostitsyn. Il est le joueur le plus talentueux à Hamilton et à 21 ans, doit débuter sa carrière dans la LNH. De plus, ses 205 livres et son aptitude à foncer au filet pourraient bien cadrer avec le duo russe. On pourra enfin voir quel genre de joueur il est et s'il peut connaître une bonne carrière dans la LNH, ou s'il s'avèrera un autre de ces joueurs ordinaires qui passeront d'une équipe à l'autre sans laisser de marque nulle part.

J'espère que Perezhogin ne prendra pas ce changement comme une démotion. Il sera probablement plus utile sur le 3e trio et ne jouera pas moins que sur le 2e.

Bégin sur la 4e ligne, ça c'est une bonne nouvelle car Murray et Downay avec Plekanec, c'était pas très fort.

Espérons que Kostitsyn connaîtra du succès et qu'un beau problème se posera lorsque Higgins reviendra au jeu, dans 5 semaines (oui, oui, déjà une de passée... je fais des petites croix rouge sur mon calendrier ;)

Qui bougera le premier?

On va s'amuser un peu. Présentement, certaines équipes qui ne sont pas du tout habitués de perdre croupissent dans les bas fonds de la LNH. C'est le cas d'Ottawa et de Philadelphie.

Il est encore tôt dans la saison mais ces équipes ne doivent pas attendre trop longtemps pour fouetter leur troupe car les adversaires seront difficiles à rattraper plus tard dans la saison.

Récemment, il y a eu plusieurs rumeurs, souvent folles, impliquant Tampa Bay et Calgary. Leur succès lors des derniers matchs devraient mettre fin aux rumeurs concernant Lecavalier et Iginla.

À Philadelphie, on a congédié L'entraineur et changer de dg mais ces mouvements n'ont eu aucun impact sur l'équipe.

Simplement pour le plaisir, imaginons qui pourrait transiger (basé sur absolument rien) :

Ottawa : Peut-être qu'un simple changement d'entraineur serait efficace mais il y a quand même des problèmes sur la glace. gerber est nul et les défenseurs décoivent. L'attaque s'est remise à produire.

Philadelphie : Tout est à refaire! Pourquoi pas échanger Forsberg contre un gardien, un défenseur et un attaquant??

Boston : Pas de gardien

Phoenix et Chicago : Pas d'équipe... En plus, les blessures de Doan,Reinprecht, Comrie, Havlat, Handzus, Khabibulin rendent les choses compliquées pour eux.

Columbus : Nash ne produit pas beaucoup. Zherdev ne fait rien de bon et Carter est affreux.

St-Louis et Los Angeles : Le néant

Vancouver et Edmonton : Les deux clubs devraient se battre entre eux toute la saison. Horcoff déçoit. Pourquoi ne pas l'envoyer à Mtl pour Souray (mettons!!). Vancouver cherche un centre car Morrisson ne fait pas le travail...

Que voyez-vous comme transactions possibles?

Ouch!

Montréal a frappé un mur hier. Ce n'était pas trop joli! La question à se poser... est-ce Toronto qui a été trop fort ou Montréal qui n'était pas dans le coup. Sans leur leader, l'attaque des Leafs, pour un deuxième match d'affilé, a inscrit 5 buts. L'avantage numérique de Toronto a dominé le jeu et a enlevé toute chance de victoire pour le tricolore. Évidemment on ne partira pas en peur mais force est d'admettre que l'un de nos spécialistes en désavantage, Chris Higgins, manquera terriblement au club.

Une grosse semaine attends l'équipe et il sera important de sortir fort contre Ottawa, un club qui en arrache.

Samedi vs. Toronto

Toronto sera privé de Matt Sundin et possiblement d'Andrew Raycroff... Il me semble que ce serait un bon timing pour "manger du Leaf". Mais reste que Toronto est une équipe surprenante. Ils ont connu une de leur meilleure performance offensive de la saison hier, sans leur capitaine et meilleur joueur. D'accord, c'était Boston, mais quand même...

La grande force de cette équipe se situe, je crois, au niveau de l'ambiance qui règne dans le vestiaire et sur le banc des joueurs. Le noyau de l'équipe n'a pas changé depuis des années et il semble que lorsque ce noyau de guerriers décide de tout faire pour gagner, ils gagnent.

Plusieurs équipes, dont le Canadiens, ont passé près de battre Buffalo, mais ces derniers sont toujours revennus dramatiquement de l'arrière dans les derniers instants de la parties. Toujours, sauf contre les Leafs qui par leur détermination, ont complètement fermé la porte.

Alors que tout le monde (sauf Éric Lichydelichy de St-Jovite) prévoyait au Leafs une année de misère, ils pourraient causer une surprise et se tailler une place de choix dans les séries. Mais reste que Tucker (déjà 11 buts) devrait ralentir. On le voit pas vraiment finir avec 50 buts. Kaberle ne va pas compter 30 buts non plus. La production de Wellwood a déjà ralenti et l'absence de Sundin (qui est irremplaçable) fera très mal.

Enfin, tout ça pour dire qu'on devrait encore avoir droit à un match spectaculaire samedi, que Montréal n'a absoluement pas le droit de perdre, vu les circonstances.

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C'est officiel, New-Jersey est vraiment l'équipe la plus plate de la LNH. Une victoire de 2 à 1 en fusillade contre les pauvres Blackhawks... C'est ben beau fermer le jeu, mais quand tu joues chez vous contre des Pee-wee, tu pourrais essayer d'en donner un peu pour le spectacle.

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Ya-tu des partants pour regarder la game de samedi? Elle est présentée à CBC, alors je peux vous recevoir chez moi, avec des Pretzels au gros sel faits maison...

L'invitation est lancée!

Une équipe?

Pour ceux qui pensent qu'il n'y a pas d'esprit d'équipe chez le CH et que tout le monde vit dans sa petite bulle...
Je pense que Latendresse s'est fait une place dans l'équipe...

Au tour de Sundin!

Sundin sera absent pour trois ou quatre semaines...

Un autre joueur dominant qui tombe au combat. Plus que jamais, la profondeur d'une équipe et sa capacité à remplacer les blessés deviendra un facteur déterminant pour l'accession aux séries. Il n'est plus possible d'embaucher de nouveaux joueurs, tant les masses salariales sont près du plafond.

Je me demande par ailleurs si le nombre de blessures ne serait pas plus élevé depuis la fin du lock-out et le début de la nouvelle NHL. Se pourrait-il que la rapidité du jeu soit un facteur? Les joueurs ont moins de temps pour se protéger contre les mises en échec qui de plus sont devenus l'unique moyen d'arrêter un joueur adverse, maintenant que l'accrochage a disparu. Se peut-il que les contacts soient plus violents et plus fréquents? La nouvelle LNH est-elle plus exigente pour les muscles et articulartions?

Peut-être faudrait-il réduire le nombre de match par saison... L'absence de période de repos entre les matchs oblige joueurs jouent malgré les blessures. Scott Gomez, qui avoulu précipiter son retour, a aggravé dernièrement une blessure à l'aine. On dit que Morrisson à Vancouver joue malgré une blessure et c'est ce qui explique en partie son lent début de saison. Avant, ce genre de situation n'arrivait qu'en séries, il me semble.

Le hockey est l'un des sports (ou LE sport?) les plus exigeants pour les athlètes. Il faudra que des gens se penchent sur la question car perdre des Havlat, des Afinogenov, des Higgins et des Sundin pour de longues périodes de temps n'est pas très bon pour la game, comme on dit.

C'est long!

Higgins sera absent 6 semaines. C'est long, très long. Sans regarder le calendrier, j'imagine que c'est près de 15 parties que notre joueur le plus productif ratera.

Latendresse devra répondra à l'appel de son entraîneur sinon il y aura un problème à l'attaque chez le tricolore. Juste pour nous faire peur un peu, regardons les blessures importantes cette saison et la performance des équipes :

Chicago : Dès Qu'Havlat s'est blessé, l'équipe a commencé à perdre.

Phoenix : Reinprecht : Phoenix ne s'en sont pas remis encore!

Floride : Bertuzzi : Même s'il est mal-aimé, sa blessure coïncide avec une baisse de régime des Pnathers (ok celle-là je ne me base sur rien!! J'ai même pas regardé les chiffres!!)

Pour Montréal, on verra un autre jeune avoir sa chance car assurément, le CH ne jouera pas 6 semaines avec Murray et Downey dans la formation partante.

Lapierre joue du gros hockey à Hamilton. Il serait le candidat logique mais qui sait ce que peut nous réserver Guy Carbonneau comme surprise. J'ai hâte de voir qui sera rappelé.

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Suis-je le seul à penser (je dirais même être sûr) que Lecavalier ne sera JAMAIS échangé à un clun en compétion avec Tampa Bay. Depuis le début de la semaine, on parle de Lecavalier à Montréal ou Ottawa. J'ai même vu une rumeur Lecavalier contre Forsberg... Il me semble que ça ne se voit tout simplement pas ce genre de transaction. L'an dernier, le dg de Boston a osé échangé Thornton à San Jose (une équipe de l'autre conférence). Résultat : Les Bruins ont un nouveau DG cette saison! En plus, en début de saison, une transaction est complétée dans le but d'améliorer son équipe. Comment le départ de Lecavalier, qui connait un excellent début de saison, pourrait améliorer Tampa Bay... En sauvant de l'argent pour aller chercher plus de profondeur? Lecavalier est le pillier offensif de l'équipe, ce n'est pas lui qui va partir et si tel est le cas, ce sera une décision encore pire que de se départir de Thornton...

Premières vraies blessures!!!

Premier vrais moments inquiétants pour le tricolore. Chris Higgins manquera à l'appel mardi contre Edmonton. Pour sa part, Kovalev devrait être de la partie.

Sans rien vouloir enlever à Aaron Downey et Mathieu Dandenault, et même Francis Bouillon, il s'agit d'une première absence d'impact au sein de la formation. Non seulement Higgins évolue au sein du premier trio mais il est aussi une pièce maitresse lors des unités spéciales. On peut même dire, sans trop se tromper, qu'il était la bougie d'allumage de son trio.

Il semblerait que Guillaume Latendresse remplacera Higgins au sein du 1er trio. Je continue de trouver les décisions de Carbonneau plutôt étrange avec le jeune. Après l'avoir cloué au banc contre les Devils, on lui offre une promotion au sein du premier trio. Toutefois, avec Ryder et Koivu, peut-être que ce trio ressemblera plus à un troisième trio. Les russes veulent jouer beaucoup et l'entraineur semble d'accord pour leur donner plus de temps de glace, tandis que le trio à Bonk joue contre les meilleurs du clan adverse.

Si la blessure se prolonge, va-t-on voir un jeune d'Hamilton graduer et jouer quelques matchs?
Lapierre, Grabocsky ou Kostitsyn? S'il fallait qu'un jeune montre de plus belles choses que Latendresse...

Ailleurs

Les premières transactions de la saison pourrait survenir cette semaine. Philadelphie devrait bouger. Plusieurs rumeurs concernant Tampa Bay et Calgary sont aussi persistantes.
Selon vous, qui bougera? Selon moi, Kyle Calder quitte Philadelphie, et Prospal quitte Tampa (des prédictions simplement pour m'amuser, basées sur aucune rumeur et non, je ne suis pas un insider).

Éric

Canadien-Hurricanes au Roy Bar?

Simon H. et moi on s'enligne peut-être pour voir la game au Roy Bar, au coin de Roy et Bar (joke de Kevin).

Y-a-t'il des partants (où d'autres suggestions)?

Des rumeurs d'échange...

Je sais, je sais, ce n'est pas un blog de rumeurs. Mais c'est l'fun pareil...

Ron, le seul et unique Ron, nous assure, sans citer ses sources (qui ne sont pas dans l'organisation du CH), que trois équipes de l'ouest seraient fortement intéressées à obtenir les services de Sheldon Souray et prêtes à donner de gros noms (1er ou 2e trio). Sept dépisteurs étaient présents au Centre Bell hier (certains probablement pour Alfredsson).

Souray est autonome sans compensation a la fin de la saison. Il a déjà manifesté le désir de se rapprocher de sa fille qui vit en Californie avec son ex-femme. C'est donc dire que le défenseur risque de quitter l'organisation montréalaise pour aller jouer sur la côte ouest où il pourrait gagner le double des 2,5 millions qu'il gagne actuellement.

Cette rumeur tombe toutefois à un drôle de moment, puisque le CH ne peut se permettre présentement d'échanger un défenseur, à moins d'en obtenir un autre. Toutefois, Dandenault et Bouillon, bien que loin d'un retour imminent, ont recommencé à patiner et l'équipe se retrouvera bientôt avec un surplus à la ligne bleue...

Alors, Gainey ferait-il bien d'ouvrir grandes ses oreilles et échanger un joueur qui n'aua jamais autant de valeur que maintenant et qui partira sous d'autres cieux à la fin de la saison, ou est-il mieux de garder ce défenseur qui connaît ses meilleurs moments en carrière et qui joue un rôle important dans le vestiaire?

Question difficile...

Oui monsieur, mais...

Aebischer: oui monsieur!

Higgins: oui monsieur!

le 1er trio: oui monsieur!

la troïka: oui monsieur!

Le 3e trio: oui monsieur!

Plekanec sur le 4e trio: oui monsieur!

Bégin de retour à l'aile: oui monsieur!

Le PK: oui monsieur!

Une victoire de 4-2 contre une équipe qui avait compté 21 buts dans ses 3 derniers matchs: oui monsieur!

Oui ME-SI-EU!

Une victoire qui fait du bien...Mais...

Il y a toujours des MAIS.

MAIS #1: Le CH continue à prendre trop de punitions. On a beau compter en PK, reste que ça brise le rythme. (Notons toutefois que seulement 12 équipes se sont retrouvées moins souvent à court d'un homme...)

MAIS #2: Il a beau briller au 3e rang en PP, le CH devra avoir un plan B lorsque les équipes adverses empèchent Souray d'utiliser son lancer.

MAIS #3: J'attend toujous le match que le CH dominera d'un bout à l'autre.

MAIS #4: On gaspille trop d'occasions de marquer

MAIS #5: Faudrait que l'équipe se présente à tous les matchs.

MAIS #6: dommage d'avoir laissé un 2e but. Aebischer aurait mérité que ses joueurs donnent le tout pour le tout pour lui...

MAIS #7: bizarre fin de match quand même...

UN POINT À LA PHYRRUS

On m'a fait part du fait que je ne participais pas assez au blogue, alors voilà je vous livre quelques-unes de mes observations de la partie d'hier. Premièrement, dans l'ensemble quelle performance à chier de nos Glorieux. Jusqu'en troisième ça faisait pitié. Vive la nouvelle LNH puisque en bout de ligne on a quand même eu droit à un retour excitant du bleu-blanc-rouge et une fin de match enlevante. Je ne regrette ainsi pas ma soirée d'hockey. Mais sinon, beaucoup de travail à faire en défensive. Nos défenseurs ont souvent été pris à contre-pied. Niinima entre autres a connu un match passablement difficile. Même chose pour Streit en défensive, de même que les autres de façon générale.

Pour ce qui est d'Abby, malgré un début chancelant, force est d'admettre qu'il s'est bien ressaisi et que c'Est grâce à lui surtout qu'on sort de là avec un point. Y'a connu une ostie de fin de game, même s'il avait parfois l'air d'un Hasek à sauter partout. Dommage pour lui, j'aurais bien aimé qu'il s'en sorte avec la victoire. Mais ce qui est à retenir selon moi, c'Est que nos gardiens nous ont quand même montré cette saison qu'ils pouvaient rebondir s'ils connaissaient un début de match so-so. Toutefois, s'il on veut s'affirmer comme une des équipes aspirantes aux grands honneurs de la ligue, il faudra accorder moins de but.

En tous les cas, on a pas trop à craindre Toronto, puisque comme l'a affirmé Paul Maurice, son équipe a disputé son meilleur match de l'année et c'est le mieux qu'elle peut faire. Tabarnak, gagner in extremis en fusillade contre une équipe qui ne s'est tout simplement pas présenté pendant 50 minutes... pauvres fans des Leafs.

Parlons attaque maintenant. Et bien on peut dire que Samsonov ait répondu à l'appel. C'est drôle, cependant, il me semble qu'à Montréal à chaque fois qu'un joueur connait une mauvaise séquence et qu'on s'acharne sur son cas, BANG, il se pète un grosse game. Souvenez-vous de Bulis l'an passé. Il était sensé être dans les estrades... et puis il a marqué 4 buts contre les Flyers. Est-ce que c'est ce que ça prend? La question est ouverte. Toutefois, il arrive souvent qu'après la dite bonne game on laisse de côté le dit joueur pour s'acharner sur autre, le premier retrouvant bien souvent ses mauvaises habitudes. Toujours dans les bonnes nouvelles, Perezhogin a enfin été récompensé. Et quel but il a compté!!!! Un jeu de la semaine et probablement le plus beau but du Canadiens cette saison, du moins sur le plan individuel. Et je dois avouer qu'un trio Kovalev-Samsonov-Perez ne me déplait pas. Tant que les trois ne fassent pas la mou en même temps. Mais ne partons pas en peur, ils n'ont fait qu'une période ensemble. Mais l'enesemble fut prometteur.

Pour ce qui est du premeir trio, soirée très ordinaire. Mais ça arrive et c'Est pourquoi le deuxième trio se doit alors de prendre le relais. Très mauvaise punition du capitaine en début du match, lui en plus qui venait de dire à Kovi de contrôler ses émotions... pas fort! Pour le reste de l'attaque, un match en dents de scie. Ils furent plutôt effacés. Latendresse a encore tenté de se faire voir, mais je crois que ça prendra du temps. Le jeune a encore des croutes à manger! Et pour ce qui est défenseurs à l'attaque... crisse personne a pris Souray dans son pool! Disons simplement qu'une chance qui nous donne des buts, parce qu'en défensive... toujours la même histoire.

Bon, assez parlé. Un point chanceux qu'on va prendre sans trop rouspetter. En espérant une performance plus convaincante la prochaine fois et une plus grande régularité pour le reste de la saison. Mais après tout, la saison est jeune!!!

Confirmé, Samsonov sur le 4e trio

Selon RDS et TSN, Latendresse serait promu sur le second trio avec Kovalev et Plakanec pour la prochaine partie. Samsonov serait relégué sur le 4e.

Qu'on cherche à modifier le second trio ne me surprend pas. Si Latendresse peut se placer devant le but et effectuer de l'échec avant, Plekanec et Kovalev auront plus d'espace pour manoeuvrer. L'idée n'est pas bête et pourrait payer, si toutefois Latendresse se montre à la hauteur, lui qui n'a pas convaincu grand monde dans son rôle de 4e trio.

Mais Samsonov sur le 4e, c'est une gifle à Gainey. Ça confirme qu'il avait mal évalué les besoins de l'équipe durant l'été. Il s'est trompé de joueur. 3 millions gaspillés, ça fait mal.

Pourtant, Samsonov joue de mieux en mieux. Il a été de loin le meilleur de son trio face aux Sabres. Comment réagira-t-il? Gainey essaiera-t-il de l'échanger? Il pourrait être utile à Chicago, Calgary, Phoenix ou peut-être Los Angeles... Mais quelle honte pour un DG d'échanger un joueur qu'il vient tout juste de signer comme joueur autonome.

Peut-être aussi que Tender se plantera, mais je doute que Samsonov retrouve son poste bientôt et il ne délogera personne sur le 1er ou 3e trio. À moins que ce ne soit Kovalev qui soit éventuellement échangé (A-t-on déjà envisagé cette possibilité?)

En tout cas, ça risque de bouger...

Des ventes de feu à venir... Et le CH dans tout ça?

Depuis quelques jours, ça s'active dans le monde surnaturel des rumeurs d'échange... Plusieurs équipes vont mal, et pourraient en arriver, comme les Bruins l'an dernier, à échanger des Joe Thornton à bon prix.

Phoenix: Pas de Joe Thornton dans cette équipe, mais un paquet de joueurs talentueux. On dit qu'il n'y a aucun intouchable dans ce club. Nagy, Comrie, Doan, Scatchard et autres pourraient peut-être mieux produire sous d'autres cieux.

Ottawa: Je ne crois pas que les quatre supes-stars soient sur le marché. Du moins pas encore. Leur victoire d'hier fera du bien, même si les 8 buts ont presque tous été marqués par les 3e et 4e trio.

Philadelphie: Faudra voir ce que sera le mandat du nouveau DG. Gagné, Pitkanen et Forsberg ne bougeront probablement pas, mais les jeunes 2e trio (Carter, Calder, Richards) en arrachent et certains pourraient bouger.

Tampa Bay: C'est pas nouveau, ça va mal à TB. Le coach Torto sera sans doute la 1ere victime, mais reste qu'on semble se rendre compte que de tout miser sur trois joueurs, ça ne paie pas. L'un devra peut-être partir, vraissemblablement échangé contre quelques joueurs qui donneront la profondeur dont le lightning a besoin. On dit que St-Louis ne trouvera jamais preneur vu son salaire et que les 7,8 millions de Richards pour 5 ans font peur. Reste Lacavalier, qui coûte 5,8 millions, il reste 3 ans à son contrat.

À votre avis, le CH devrait-il utiliser ses surplus de joueurs à l'attaque, dans les buts ou même ses prospects pour mettre la main sur un Joe Thornton et ainsi se positionner comme un vrai "contender" à la coupe, comme les Sharks sont devenus? Ou doit-on plutôt poursuivre notre route de reconstruction de l'intérieur amorcée il y a 5 ans et qui commence à porter fruit?

Samsonov dans les estrades?

Carbo s'est faché. Le 2e trio sera différent lors du prochain match. Les journalistes croient que Perezhogin se verra promu à gauche de Plekanec et Kovalev. Ce serait pleinement mérité.

On parle aussi de voir Latendresse dans un rôle plus offensif (3e trio?). Ce sera intéressant de voir comment il se comportera.

C'est dire que Samsonov est tombé en disgrâce aux yeux de Carbo qui l'a d'ailleurs cloué au banc à certaines occasions dans les deux derniers matchs.

Où jouera donc le petit russe? On l'imagine mal sur le 4e trio. Force est d'avouer que Gainey avait mal évalué son cub lorsqu'il a embaucher Samsonov durant l'été. On peut se demander si même Kotsitsyn n'aurait pas été plus utile à l'équipe.

Gainey a-t-il pu céder aux pressions des journalistes qui s'impatientaient de voir le CH embarquer dans la vague de signature des joueurs autonomes? Après avoir échoué à attirer Shanahan, aurait-t-il paniqué et signé un joueur dont le CH n'avait pas besoin?

Que faire du dispendieux Russe si Perezhogin et Latendresse se montrent productifs dans leurs nouveaux rôles? Il ne peut certainement jouer longtemps sur le 4e trio. Pourrait-on l'échanger et donner une chance à Kotsitsyn (qui dort dans l'Américaine, une seule passe en 3 matchs), à Chipchura (meilleur pointeur de l'équipe, 4 passes en 3 matchs) ou à Maxime Lapierre (1 but, 1 passe) de faire son apprentissage dans la LNH? Chipchura ou Lapierre pourraient être utiles au centre du 4e trio et cela permettrait de replacer Bégin à l'aile, où il est à son mieux de son propre aveux.

Alors, quel est l'avenir de Samsonov à Mtl?

Esche accorde 9 buts, abandonné par Hitchcock

Je n'en revennait pas. Les Flyers, lavés 9-1 par Buffalo et Robert Esche a fait tout le match. Je ne comprennais absoluement pas. C'est la meilleure façon de démolir un gardien. J'ai pensé au dernier match de Roy avec le CH, alors que Tremblay l'avait laissé se faire humilié par Detroit, pour le "casser".

J'ai été encore plus surpris lorsque j'ai appris ce qui a poussé Hitchcock à laisser Esche dans les buts. La veille du match, lorsqu'un journaliste a questionné le gardien à propos de la décision de son coach de l'envoyer dans la mêlée (1ere apparition cette saison, en plus) contre la meilleure équipe de la ligue, Robert Esche a répondu:
“I don’t try getting in his head, that’s for sure. It’s an empty place.”

Hitchcock, piqué au vif, a donc pris un plaisir sadique à voir son gardien démoli le lendemain soir.

Aujourd'hui, le grand ménage a commencé chez les Flyers, alors que trois joueurs ont été soumis au balotage. Esche sera sans doute échangé rapidemment (contre pas grand chose cependant...).

Bref, pariez pas sur Philadelphie pour les séries.

À la guerre!

Montréal jouait hier contre une équipe de guerriers. Les Flames gagnent en se défonçant, en cherchant à faire mal à l'adversaire à chaque mise en échec.

Le Canadien hier était prêt à la guerre. Dès que le soldat Downay est tombé au combat, Sourray a cherché à le venger. Il le fera plus tard de la partie, en marquant 2 buts sur les 8 lancers qu'il aura dirigé sur le filet. L'équipe a distribué plus de mises en échec que les gros cogneurs des Flames (19-16), dont 5 par Komisarek qui a passé plus de 22 minutes sur la glace.

Si le rendement d'hier soir est la norme et celui contre Ottawa samedi l'exception, on peut avoir de grandes attentes. Je ne me souviens pas d'une équipe aussi décidée et unie, sinon à l'époque très lointaine (et mythique dans mes souvenirs d'enfant) des Gainey, Smith, Naslund, Robinson, Lemieux, Tremblay, Chelios, les jeunes Carbo, Richer et Roy, etc. (Ah oui, et Sergio Momesso...)

Les prochains matchs contre Chicago et Colorado sont à leur portée. J'ai hâte au prochain duel contre Buffalo, le 23 octobre. C'est surtout à ce moment là qu'il faudra poursuivre la guerre.

(2 buts pour Bonk, vais-je finir par l'aimer???)

Entrée en scène de Streit

La blessure à Mathieu Dandenault permettra à Mark Streit de disputer un premier affrontement cette saison. Pour certains, il s'agit d'une mauvaise nouvelle pour le tricolore. D'autres voient cette modification à l'alignement d'une façon un peu plus positive.

Je suis de ce deuxième groupe. Bien que Dandenault ne fait pas beaucoup d'erreurs, je trouve qu'il a tendance à se débarasser de la rondelle trop rapidement. En fait, il ne semble pas toujours savoir quoi faire avec le disque. Streit semble avoir été bon en pré-saison et il sera intéressant de voir ce qu'il fera demain soir contre les Flames de Calgary. S'il livre la marchandise, il pourrait forcer la main à l'entraineur. D'ailleurs, ce dernier y est allé d'un commentaire fort intéressant en mentionnant que blessures ou non, il avait l'intention d'utiliser le défenseur suisse cette semaine. Je me demande qui aurait écopé s'il n'y avait pas eu de blessés... Selon moi, Niiniima aurait été laissé sur la touche et ce, même s'il ne le mérite pas vraiment. Autrement, il y aurait eu des mécontents au sein de la brigade défensive...

Qu'en pensez-vous?

Un peu décevant

Un premier match à domicile qui ne passera pas à l'histoire. S'il est vrai que la fin de la rencontre fut excitante, on ne peut en dire autant des deux premières périodes.

Après des présentations plutôt respectables et un accueil des plus chaleureux au nouvel entraineur, on s'attendait à un début endiablé pour le tricolore. Pourtant, c'est du jeu décousu et l'absence de mise en échec auquel nous avons eu droit au premier tiers. Dès sa première présence sur la patinoire, Sheldon Souray jouait mollement à la ligne bleue de l'adversaire, ce qui causa un revirement assez dangereux. Hélas, ce n'était que la première d'une série de bévues pour le numéro 44. Incapable de sortir la rondelle du coin de la patinoire, il est d'ailleurs l'un des grands responsables du deuxième but des Sénateurs.

Sur le premier but, bien que le gardien devait arrêter ce lancer, on ne peut passer sous silence la mollesse de Craig Rivet, incapable, lui aussi, de sortir d'une bataille le long des rampes avec la rondelle. Quant à Dandenault, pendant toute la partie, il semblait se demander quoi faire avec la rondelle. Il y a quand même des points positifs à la défense. Pour un, Mike Komisarek a démontré de belles choses, une belle confiance et un jeu solide. Janne Niiniima, même s'il a commis quelques bévues, a lui aussi connu un bon match.

À l'attaque, rien de vraiment impressionnant. Higgins a profité d'un cafouillage de la part des Sénateurs pour s'élancer et compter, en désavantage numérique, d'un beau lancer qui ne faisait aucun doute. Pour sa part, Samsonov nous a émerveillés avec un but spectaculaire. Cela dit, il semblait y avoir un manque de créativité de la part du tricolore, surtout durant les deux premières périodes.

À mon avis, le meilleur trio fut celui de Radek Bonk. Ces ailiers se sont d'ailleurs fait frustrer à deux occasions par Ray Emery, efficace devant son filet. Pour ce qui est du quatrième trio, bien qu'il a peu joué, il m'a profondément déçu. Souvent embouteillé en zone défensive, Downey, Bégin et Latendresse n'ont pas apporté l'énergie attendue de ce trio. En fait, c'est seulement au début de la troisième période que j'ai vu Latendresse tenté un coup d'épaule, solidement encaissé par... la bande.

Avec un résumé comme celui-ci, on pourrait croire que la sainte-flanelle s'est fait surclassée mais ce n'est pas le cas. Les Sénateurs étaient encore pires. Si leur premier trio ne se réveille pas rapidement, l'année va être longue à Ottawa. Aucune créativité et un jeu horrible en avantage numérique.

Dernier commentaire, la bagarre de Downey. Personnellement, j'ai trouvé cela un peu risible. On se serait cru à une partie des Chiefs de Laval, avec une bagarre interminable, après la sirène. Cela n'est que l'opinion d'un gars qui n'aime pas les bagarres.

Début de saison

Il est encore très tôt mais pourquoi ne pas faire un petit résumé de ce début de saison. Déjà, il y a des surprises et des déceptions.

Au niveau du classement, dans la conférence de l'Est, deux équipes ont toujours le chiffre zéro dans la colonne des défaites en temps régulier. Les Sabres de Buffalo ont remporté leurs quatre parties tandis que le Canadiens a enregistré deux victoires et essuyé un revers en tirs de barrage. Un excellent départ pour ces deux formations. Dans le cas des Sabres, les attentes sont gigantesques à Buffalo après leur performance dans les séries éliminatoires de l'année dernière tandis qu'à Montréal, les partisans demandent toujours la victoire. Les deux formations ont ainsi dissiper les craintes qu'auraient pu occasionner un départ désastreux.

À l'inverse, après une victoire lors de leur premier match, les Sénateurs d'Ottawa connaissent plusieurs difficultés, ayant perdus leurs trois parties à domicile. En quatre parties, Ottawa a réussi seulement 7 filets, ce qui est nettement insuffisant. C'est un but de moins que le nombre de points enregistrés par Martin Havlat à Chicago... Les canons devront se réveiller.

Les champions de la Coupe Stanley en arrachent eux aussi ayant concédés 21 buts en cinq parties. Tampa Bay et Boston ont, eux aussi, mal amorcés la saison. À noter aussi le bon début des Panthers, bien menés par Olli Jokinen avec 8 points en cinq rencontres.

Dans l'Ouest, Minnesota, gonflé à bloc par leurs acquisitions de cette été (Demitra et Parrish) ont quatre réussites en autant de rencontres tandis que Dallas, Colombus, Anaheim et le Colorado n'ont toujours pas perdu en temps réglementaire. Dans cette conférence, seul Nahsville attend toujours son premier gain. À noter la grande difficulté des Flames de Calgary a marqué des buts, eux qui ont fait scintiller la lumière rouge seulement cinq fois en quatre parties. Il faut aussi souligner la performance défensive des Stars de Dallas, qui n'ont accordé que quatre filets en trois parties.

Bien sûr, il s'agit d'un classement de début de saison mais déjà, certaines équipes devront s'ajuster. La compétition est relevée et un retard de début de saison pourrait être catastrophique lors du dernier droit menant aux séries éliminatoires.

Éric

Expliquez moi!

On lit partout que Perezhogin n'a pas été à la hauteur car contre un club rapide comme Buffalo, il était supposé se démaquer...

De mon point de vue, un joueur rapide a beaucoup plus de chances de se démarquer contre un club lent... Si l'adversaire est très rapide, il est normal que la vitesse ne soit pas un facteur déterminant. Les qualités d'un joueur se font voir lorsqu'il est avantagé sur les autres, pas lorsque tous ont le même avantage... du moins il me semble...

Je ne comprends pas pourquoi un joueur rapide devrait se démarquer contre un club rapide... si ce n'est qu'il devrait avoir un avantage sur les joueurs plus lents...

modifier les trios?

Difficile de se plaindre après avoir amassé trois points sur une possibilité de quatre sur la route, mais reste que le soudain départ de Ribeiro prive le CH de la profondeur qui rendait l'équipe menaçante sur ses 4 trios.

L'arrivée de Plekanec sur le 2e trio a permis de le redynamiser, mais elle laisse par contre Perezhogin, l'un des meilleurs du Canadien cette année, bien seul sur le 3e trio. Ni Bonk, ni Johnson ne semblent pouvoir le suivre. Enfin, sans Bonk au centre, le quatrième trio en arrache depuis le début de la saison. Bégin est à -3, Murray à -2 et Latendresse, qui semble complètement perdu dans son nouveau rôle, est à -1. Ces chiffres sont alarmants pour un 4e trio.

Deux solutions sont envisageables à mon avis:

1- Muter Johnson au centre du troisième trio, et lui joindre Latendresse et Perezhogin. À l'image de Buffalo qui compte Vanek et Pomminville sur le 3e trio, le CH s'assurerait ainsi d'une troisième ligne productive et Latendresse pourrait probablement mieux contribuer aux succès de l'équipe. Pour ce qui est de Bégin-Bonk-Murray, ils ont fait la preuve qu'ils constituent un quatrième trio redoutable l'an dernier.

2- Muter Kovalev au centre, position qu'il occupait avec l'équipe russe lors des derniers championnats du monde, retourner Plekanec avec Perezhogin sur le troisième trio, donner une promotion à Johnson ou Latendresse sur le 2e trio, retourner Bonk sur le 4e trio avec Bégin et Murray.

J'opterais personnellement pour la première option, car Plekanec mérite amplement le poste de 2e centre et il assure une présence responsable défensivement entre l'imprévisible Kovalev et l'insaisissable (!) Samsonov.

Qu'en pensez-vous? Êtes-vous satisfaits des trios actuels?

Première partie, première déception

... une déception... pas vraiment... le CH a quand même été cherché un point à Buffalo. Par contre, comment ne pas être déçu de la façon de perdre cette partie.

Il restait environ 10 minutes quand j'ai arrêté d'écouter le match... Le Canadiens semblait se diriger allègrement vers la victoire mais Brière et Afinogenov en nt décidé autrement...

Commentaires sur la partie :

J'ai trouvé qu' Huet a été mal protégé. Il y avait toujours un joueur de Buffalo d'embarqué sur lui ou pire encore, les défenseurs avaient souvent leurs patins dans le cercle de leur gardien...

Souray ne m'a pas convaincu de rien... En plus de se faire passer de tout bord tout coté, il ne semblait pas savoir quoi faire avec la rondelle à part des boulets (lors d'un cinq contre trois c'était triste). Il a quand même frappé le but quelquefois.

Trio à Koivu... excellent match... bon match pour celui à Plekanec... pour Bonk... un peu déçu de Johnson... Celui à Bégin... Quelques erreurs mais c'est quand même un 4è trio...

Des bons arrêts du gardien

le pool Hockey le magasine

Avis aux intéressés, "Hockey le magasine" a son pool gratuit sur Internet. Le concept est vraiment intéressant. On a 44 millions pour former une équipe complète (2 gardiens, 6 défenseurs, 8 ailliers, 4 centres). Les buts comptent pour 2 points (3 pour les defenseurs), les passes pour 1. Ça complique les choses et ça oblige une certaine réflexion. Si on veut Jagr, Lidstrom, Luongo et Thornton, il restera pas grand chose pour la profondeur... Et puisque les buts valent plus que les passes, Brad Richards et ses 25 buts par année est un pensez-y bien.

Si ça vous intéresse, j'ai créer un groupe comme pour le pool RDS. C'est aussi hockeygeeks, mot de passe molsonex.

Allez faire un tour, ça vaut la peine:
http://hockeylemagazine.ca

Prédictions 2006-2007

C'est le temps :

EST :

1-New Jersey
2-Ottawa
3-Caroline
4-NY Rangers
5-Buffalo
6-Montréal
7-Philadelphie
8-Toronto
9-Tampa Bay
10-Ny Islanders
11-Boston
12-Atlanta
13-Pittsburgh
14-Floride
15-Washington


Ouest

1- Calgary
2- San Jose
3- Detroit
4- Nashville
5-Dallas
6-Anaheim
7-Minnesota
8-Chicago
9-Edmonton
10-Vancouver
11-Columbus
12-Los Angeles
13-Phoenix
14-Colorado
15-St-Louis

Un joueur motivé

Et oui, au lieu d'un show-off qui n'a jamais donné son 110%, nous avons maintenant dans nos rangs un solide défenseur qui se dit "motivé" et "affamé". Voilà qui est réjouissant! Un gars content de faire partie des glorieux et qui veut faire sa part. Quelqu'un qui réalise ce que ça signifie de porter le CH. C'est pas comme certains... Reste maintenant à voir si on passera de la parole aux actes...

Vive les Finlandais!

Signé hockey junkie

Malakhov échangé!!!

N.J. donne : Vladimir Malakhov + choix conditionnel de première ronde
S.J. donne : Alexander Korolyuk + Jim Fahey

Une bonne partie des problèmes d'argent de Lou Lamoriello est réglée. Avec Malakhov parti à S.J. et Mogilny sur la liste des blessés à long terme, il aura probablement les fonds pour resigner Gionta et Martin.

Cet échange pourrait toutefois coûter un premier choix à N.J. (conditionnel, probablement si Malakhov ne joue pas, ce qui est une certitude...). Mais comme ce choix risque d'être assez reculé, 20e à 30e, ce n'est pas trop donner pour maintenir ensemble une brigade qui a affiché la meilleure fiche de la NHL après le retour d'Elias. Je ne serais pas surpris de voir Gionta signer un long contrat pour un peu moins d'argent, comme Elias et Brodeur l'ont fait.

Koroliuk a renoncé à sa dernière année de contrat pour jouer en Russie cette année, son salaire ne sera pas comptabilisé. Fahey est un défenseur recrue qui ne gagne que 450 000 cette année (s'il fait le club).

San Jose, de son côté, achète littéralement un choix de 1ere ronde. C'est un luxe (un risque???) que peu d'équipes pouvaient se payer et qui pourrait être payant à long terme.

Je crois qu'il s'agit d'un bon échange pour tout le monde (notament pour mon pool!!!).

***** Correction: le choix conditionnel de 1ere ronde dépend du rendement des Devils. S'ils sont des séries, San Jose aura leur premier choix l'an prochain. Sinon, ils l'auront dans deux ans.



Dom

Appréciation des rencontres

Dernière partie pré-saison, 30-09-06

J'ai eu la chance d'assister à ce match épique au Centre Bell hier. Comme il n'était diffusé nul part, je vous présente mon appréciation personnelle du rendement des joueurs et de l'allure de l'équipe en général.

Bulletin des joueurs

A+ Koivu : du Koivu à son meilleur tant en PP, PK et 5-5. Parfait.
A+ Perezhogin: Surprenant. Implication physique, contrôle du jeu, intelligent.
A Ryder: le Ryder qu'on aime. A trop tendance à vouloir contrôller le jeu. C'est pas sa force...
A Plekanec: Passage au 2e trio réussi. A fait produire Samsonov!!!
A Higgins: 2 passes, trois lancers bloqués, 2 mises en échec, 3 min. en désavantage... On peut plus s'en passer!
B+ Kovalev : Invisible dans les deux premières périodes, Kovalev le Grand s'est levé en 3e. Il est juste trop fort!
B Samsonov: Beaucoup d'énergie gaspillée dans les deux 1eres périodes, mais s'est enfin trouvé en troisième. Pourrait former un trio dévastateur...
B Johnson: Peu visible à 5-5, mais a très bien fait en PK.
B Sourray: 26 min de jeu, 6 lancers. Solide en défence.
B Komisarek: 3 mises en échec, imposant dans sa zone.
B Bégin: c'est Bégin...
C Latendresse: Devra comprendre son rôle. Essaie de trop en faire sur le 4e trio...
C Murray: Aucun talent, mais travaille comme un fou.
C Rivet: Pas une grosse game, encore...
C Markov: Plein d'erreurs défensives, des mauvaises passes, mauvaises décisions. S'est replacé en 3e période.
C Dandeneault: N'a pas joué en 3e. Blessure ou insatisfaction???
D Bonk: A échoué le test du 3e trio. Sans imagination ni fougue. Semble avoir perdu tout talent offensif...
D Streit: N'est bon que sur le power play.
E Huet: 2 très mauvais buts, 2 autres très moyens et un où il ne pouvait rien faire. A donné les 5 buts sur 10 lancers, n'a rien donné ensuite.

Première partie de l'ère post-ribeirienne. L'attaque a compensé pour une défensive poreuse et un gardien carrément mauvais. C'est lorsque le 2e trio du CH s'est levé que le vent a réellement tourné, bien que le Canadien ait eu l'avantage tout au long du match. La clé sera là cette année (et dans les buts). Le désavantage numérique a été pratiquement parfait. Il faudra cependant travailler l'avantage qui, malgré un bon contrôle du jeu, est rarement menaçant. Ils ont échoué à compter lors d'une supériorité de deux hommes pendant 1min 43sec alors que le pointage était 5-4 Ottawa. C'est impardonnable. La défensive a été tout au plus moyenne, accumulant les bourdes et les mauvaises premières passes. Le retour de Bouillon fera le plus grand bien.

Ottawa n'est plus l'équipe dominante de l'an dernier. Spezza et Heatley sont incroyables a voir jouer, ils auront une saison de 100 pts chacun. Le second trio fait moins peur. Alfredsson n'a pas connu une bonne partie. Il est toutefois vrai qu'il joue cette année avec ceux qui composaient le 3e trio l'an dernier, soit Fischer et Schaeffer. L'absence du gros Chara se fait aussi sentir. Les Sens sont nettement moins intimidants. Gerber a été correct, sans plus.

Si les Sens doivent encore être considérés comme une puissance dans l'est, alors il faudra aussi considérer le CH dans ce club select puisqu'en aucun temps ils n'ont été déclassés, et le trio Plekanec-Samsonov-Kovalev pourrait faire rapidement tourner bien des têtes, ce qui ne sera que bénéfique pour le trio de Koivu actuellement très surveillé par l'adversaire.

Oh oui. Une excellente note à la foule du Centre Bell. Après avoir donné deux mauvais buts coup-sur-coup, Huet a sans doute été réconforté d'entendre un "Hu-et, Hu-et, Hu-et" dans tout l'édifice en guise d'encouragement. Samsonov a sûrement aussi apprécié les applaudissements soutenus à chaque fois (3) que son nom a été prononcé hier. La table est mise pour une belle année!

Dom

Transaction : Ribeiro s'en va

Très grosse surprise... Ribeiro quitte en direction de Dallas. En retour, le Canadiens acquiert les services du défenseurs Janne Niinimaa. Des choix aux repêchages sont également inclus dans la transaction alors que Montréal donne son choix de sixième ronde et reçoit un choix de cinquième ronde.

Selon toute vraisemblance, Guy Carbonneau n'a pas apprécié l'éthique de travail de Ribeiro et la piètre performance de son trio dans les matchs pré-saison. la grande question maintenant... Latendresse sera-t-il promu sur un meilleur trio. Higgins peut jouer au centre, est-ce la plan de Carbonneau? Tout cela reste à voir. Cela veut aussi dire que Kostitsyn sera probablement rappelé, ce qui serait lui rendre justice pour son camp d'entrainement (Si j'en crois les journalistes).

Avec Niinimaa à Montréal, les services de Patrick Traverse ne seront probablement plus requis avec le grand club... C'est dommage pour lui!! Pour ce qui est de Marc Streit... tout laisse croire qu'il n'a pas réussi à gagner suffisament la confiane de l'entraineur. Il devrait être rétrogradé comme septième défenseur... jusqu'au retour de Bouillon.