mardi, avril 24, 2007

Feaster devra méditer...

Il semble que les propriétaires du Lightning auraient l'intention de diminuer la masse salairiale de l'équipe à 40 millions l'an prochain, soit une réduction de 2,5 millions par rapport à cette année.

C'est pas une bonne nouvelle pour Feaster et Tortorella.

Même que Spector n'est plus aussi catégorique sur un éventuel échange de Richards ou Lecavalier:

"The bottom line here is that unless ownership is willing to maintain or increase payroll, Feaster will have to move either Lecavalier or Richards or face going into next season with a roster even thinner in quality depth than this season's."

Donc 2 choix:

1) Le Lightning garde ses deux vedettes. Le quatuor Lecavalier, Boyle, St-Louis Richards monopolisent alors 23,258 des 40 millions disponibles. À cela il faut ajouter le montant de rachat du contrat de Marc Denis (1 million pendant 4 ans) et le salaire de Kuba à 3 millions et celui de Prospal à 2 millions. Ça signifie qu'il ne resterait plus que 10,714 millions pour payer les 14 autres joueurs de l'équipe. Je ne parierais pas sur le Lightning pour être des séries l'an prochain...

2) Le Lightning échange l'une de ses vedettes contre 3 ou 4 jeunes joueurs talentueux et moins cher qui pourront produire dès l'an prochain et apporter la profondeur qui manque tant au Lightning. St-Louis et Boyle ont des clauses de non-échange tandis que celle de Richards deviendra effective le 1er juillet. Il est donc possible que Feaster cherche à échanger Richards avant cette date, mais je doute qu'il puisse obtenir beaucoup en retrour. Richards gagnera 7,8 millions jusqu'en 2011 et n'a produit plus de 80 points qu'à une seule reprise. Par contre, Feaster trouvera les offres pour Lecavalier beaucoup intéressante, en commençant par celle de Montréal qui serait sûrement une des plus généreuse. Mais Feaster qui a déjà dit qu'il n'échangerait jamais Lecavalier pourrait-il revenir sur ses paroles?


Il faut donc s'attendre à un autre été de rumeurs envoyant les vedettes du Lightning un peu partout dans la ligue... et évidemment surtout Lecavalier à Montréal.

C'est déjà largement connu et su dans la LNH que Montréal est prêt à tout donner pour Lecavalier, que ce soit des joueurs actifs, des prospects ou des choix au repêchage. C'est probablement vrai, à l'exception de Carey Price. Je crois que Gainey préférerait Price à Lecavalier, et je ne le blâmerait pas.

La meilleure option pour le Lightning est de chercher à obtenir le maximum pour Brad Richards avant le premier juillet même s'ils n'obtiennent pas beaucoup en retour. Ils pourraient de toute façon utiliser les 7,8 millions pour embaucher un aillier d'expérience pour évoluer avec Prospal sur le second trio et un défenseur solide défensivement et capable de relancer l'attaque.


J'espère que Gainey n'entrera pas dans la course pour Richards, à moins que l'échange n'implique Kovalev et Dandenault, ou Samsonov...

Kovalev, Dandenault et Halak contre Richards, c'est ma dernière offre.

Ou alors Ryder, Samsonov et Dandenault, c'est ma deuxième dernière offre.

Et si l'échange impliquait Koivu...

lundi, avril 23, 2007

Deux leçons à tirer de la première ronde

1- Les joueurs "empruntés"

Une élimination en première ronde est toujours frustrante, mais elle l'est encore plus quand une équipe a sacrifié une partie de son avenir. On se souvient que la Caroline a gagné la coupe Stanley l'an passé avec deux joueurs d'expérience ajoutés dans les dernières semaines de la saison: Weight et Recchi. Ça explique possiblement pourquoi il y a eu une telle surenchère cette année autour de joueurs comme Forsberg. Nashville et Atlanta regretteront sans doute longtemps les transactions conclues dans les derniers jours de février. Les équipes en tireront-elles des leçons pour l'an prochain? Parions que non!

Les meilleures transactions auront été des transactions moins spectaculaires. Voici mon podium.
1) Avery à NYR: a complètement changé le visage de la formation new-yorkaise.
2) Rivet à SJ: il joue autour de 26 minutes par match, en PP et PK, a accumulé 2 buts 3 passes en 5 matchs. Les gens de Montréal remarqueront toutefois avec un petit sourire en coin son différentiel de -3, le pire de l'équipe!
3) Zubrus à Buf: ajoute du poids et de l'expérience à la petite et jeune équipe des Sabres.
Mention honorable à Bill Guerin qui a terminé la saison en force avec San Jose, mais qui ne produit pas autant en séries. Mais ça ne devrait pas tarder...


2- Tu ne peux pas gagner avec 4 joueurs

Je me posais la question plus tôt cette semaine, alors que le Lightning menait la série par le compte de 2 à 1: peut-on gagner avec 4 sur-doués et 14 plombiers? La réponse est non. C'était frappant dans les dernières minutes du match Tampa-New Jersey, Lecavalier, St-Louis, Richards et Boyle étaient exténués. Boyle a joué 31:49, St-Louis a joué 31:35, Richards 29:02, Lecavalier 26:44. Il faut s'attendre à voir les rumeurs d'échange autour des joueurs du "big three" revenir en force au cours de l'été. Le seul joueur que le Lightning pourrait être disposé à échangé est à mon avis Brad Richards parce qu'il coûte le plus cher et qu'il produit moins que les deux autres. Mais 7,8 millions jusqu'en 2011 pour un joueur qui n'a qu'une fois produit plus de 80 points, ça risque de rebuter les autres équipes. Il sera intéressant de voir ce qui se passera avec Lecavalier en 2009, alors qu'il pourrait devenir joueur autonome sans compensation. Mais d'ici là, le Lightning est probablement "pris" avec ses 3 joueurs vedettes.

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Un petit mot sur les Bulldogs. Ils mènent maintenant la série 2 à 1 grâce à une victoire de 5 à 4 hier en prolongation. Carey Price est toujours l'homme de confiance de l'entraîneur, malgré qu'il ait accordé 7 buts à ses deux derniers matchs. Grabovski est de retour de sa blessure à la jambe et sa présence s'est fait sentir. Il a compté le but décisif en prolongation et a été choisi 3e étoile. Corey Locke a marqué 3 buts. Kostitsyn soigne toujours une blessure à l'aine.


Parlant de Kostitsyn, ça va moins bien pour Sergei et ses Knights de London. Ils tirent de l'arrière 2 à 0 dans leur série contre Plymouth dans la OHL. Ils ont perdu les 2 matchs par la marque de 5 à 1. Sergei a accumulé 35 minutes de pénalité en 13 matchs, ce qui lui confère le 6e rang en série. Offensivement, ses 7 buts 10 passes en 13 matchs sont un recul de production par rapport à la saison régulière. La série se déplace aujourd'hui à London.

jeudi, avril 19, 2007

La maison de Markov à vendre? Une fausse rumeur...

La rumeur voulant que Markov ne soit pas de retour avec Montréal parce qu'il aurait mis sa maison en vente est démentie ce matin dans tous les quotidiens (merci à Éric L. de L. et honte à Michel Villeneuve qui a lancé la rumeur). Son agent Don Meehan est confiant que Markov signera dès son retour de Russie un nouveau contrat. Reste à voir combien d'argent et d'années

C'est finalement une excellente nouvelle (à moins qu'il coûte 6 millions!).

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Parlant de maison en vente, il semble Souray essaierait présentement d'acheter une maison dans Westmount sur Dr. Penfield. Aurait-il convaincu sa femme de venir s'installer à Montréal avec les 2 enfants?

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Si Gainey parvient à remettre sous contrat ses deux défenseurs à des prix raisonnables, les critiques de la dernière saison (dont je suis) devront se raviser et féliciter Bob pour sa décision de ne pas échanger Souray à la date limite des échanges.

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PRICE CONTINUE À CONSTRUIRE SON MYTHE

À son 3e départ au hockey professionnel, Carey Price a fait taire les sceptiques qui craignaient de voir le jeune homme dépassé par le jeu des séries éliminatoires de la LAH.

Price a réussi rien de moins qu'un blanchissage contre Rochester. 34 arrêts!

"Our last game here when Montreal phoned me and asked how he played I said that's hard to tell because he makes everything look so easy," a dit le coach de Hamilton Don Lever. "He makes the tough saves look easy because he's in position all the time."

Les Bulldogs l'ont emporté 2-0, à Rochester, malgré l'absence de Grabovski et Kostitsyn. Lapierre et Stortini ont marqué.

En 3 matchs dans la LAH, Price n'a donc concédé que 3 buts, a été nommé 2 fois 1ere étoile et une fois 3e...

Il est encore tôt pour s'emballer, mais disons que ça augure bien.

Quelques observations sur les séries

Peut-on gagner avec 4 joueurs exceptionnels et 14 plombiers?

Lecavalier, St-Louis, Richards et Boyle passent entre 24 et 27 minutes en moyenne sur la glace par match. Ils ont marqué 9 des 12 buts du Ligthning et totalisent 21 points, contre 11 pour les 14 autres joueurs de l'équipe.

Ils ont aussi dirigé 59 des 103 lancers contre Martin Brodeur.

Ils sont à +12, le restant de l'équipe à -4.

Peut-on gagner avec ce genre d'équipe. Il semble que oui puisque Tampa pourrait causer la surprise et éliminer New-Jersey (on ne pleurerait pas pour Lamoriello). Pittsburgh devrait analyser attentivement ce qui se passe à Tampa afin d'établir leur plan. Les Pens pourraient envisager de signer à gros prix Crosby, Staal, Malkin et Letang, les faire jouer 24 minutes par match, et les entourer de joueurs de soutient gagnant entre 500.000$ et 1,5 millions...

C'est à considérer.

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D'ailleurs Lecavalier donne raison à Pat Burns qui avait soulevé une petite controverse en proclamant au terme de la saison régulière que présentement, c'est Lecavalier le meilleur joueur de hockey et non Crosby.

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Nashville semble finalement avoir compris qu'ils pouvaient faire jouer Radulov plus de 5 minutes par match. Il en a joué 15 hier, aux côté de Forsberg. Ironiquement, c'est le premier match où il est blanchi de la feuille de pointage.

Parions que s'il avait jouer régulièrement cette année, il aurait fait compétition à Malkin pour le titre de recrue de l'année.

Radulov a quand même amassé 19 buts et 19 passes, et a terminé l'année avec un différentiel de +19 malgré sa faible utilisation (11 min 38 en moyenne, 64 matchs joués).

Parlant de Nashville, ce sera une catastrophe si jamais ils devaient être éliminés en 1ere ronde. Au moins, Forsberg joue bien même s'il produit peu...

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Parlant de catastrophe...

Est-ce que les Rangers sont une puissance ou était-ce les Trashers qui étaient trop mauvais?

On le saura en 2e ronde, mais le scénario est catastrophique pour Atlanta.
- Kozlov a été blanchi et termine les séries à -6
- Hossa n'a eu aucun but, seulement une passe et termine à -6
- Kovalchuk a montré qu'il avait du coeur et de la fierté, mais n'a obtenu qu'un but une passe.

Le meilleur aura été Tkatchuk avec 3 points et un différentiel de +2. J'espère que Bob Gainey lui fera une petite offre cet été, juste au cas où...

Mais que dire de Sean Avery, qui es parvenu à énerver Kovalchuk au point où ce dernier a jeté les gants. Mine de rien, la peste new-yorkaise a obtenu 5 points en 4 matchs et remporté près de 60% de ses mises en jeu.

Puis il y a ce Nylander qui ne cesse d'amasser des points à la pelle aux côtés d'un Jagr qui semble avoir retrouvé tous ses moyens. Lui aussi, espérons que Gainey lui fera une petite offre cet été, au cas où... (mais Nylander resignera sûrement à NYR)

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La présence de Ray Emery fait toute la différence devant le filet d'Ottawa. Mais quelle connerie d'avoir signé Gerber l'été dernier.

Fait inhabituel, le trio Spezza/Heatley/Alfredsson se retrouve dans les moins (-5 au total).

Mais quelle machine de hockey. Je rêve d'une finale Ottawa-Detroit.

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Zach Parise a 6 buts en 4 matchs!? Hier, il a été l'attaquant le plus utilisé des Devils avec 26 minutes de temps de glace.

Pendant ce temps, l'autre centre de l'équipe Scott Gomez ne fait rien du tout (d'accord, il a quand même compté le but victorieux hier), lui qui sera autonome sans compensation le premier juillet. Parions que Lamoriello y pensera deux fois avant de lui concéder les 4 millions par année qu'il pourrait obtenir sur le marché des joueurs autonomes. (J'espère d'ailleurs que Gomez n'est pas sur le fameux tableau de Pierre Boivin).

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Quel duel se livrent Turco et Luongo. Mais la mince supériorité de Luongo est en train de faire la différence dans la série.

Moyenne:
Luongo - 1,49
Turco - 1,67

Efficacité:
Luongo - 0,950
Torco - 0,943

Dommage pour Turco à qui on reprochera encore d'avoir été incapable d'amener les Stars plus loin que la 1ere ronde. Mais cette année, il n'est vraiment pas à blâmer. Que font Modano et Morrow?

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Une rumeur envoie Wade Redden à Edmonton cet été. On sait que les Oilers cherchent désespérément à combler le vide laissé par le départ de Pronger. Mais je me demande si Redden n'est pas un peu sur-estimé.

Chose certaine, Ottawa ferait sans doute une bonne affaire en échangeant leur plus haut salarié. Il pourraient ainsi éviter de perdre Preissing sur le marché des joueurs autonomes et avec les Volchenkov, Corvo, Meszaros, Phillips et Schubert, ils peuvent bien se passer de Redden. Et ça dégagerait les sommes nécessaires à la signature de Emery et Kelly, et peut-être même Comrie ou un autre joueur autonome.

Edmonton serait probablement disposé à donner un de ses jeunes attaquants qui n'ont pas produit au niveau espéré comme Torres et Lupul.

Il semble que les Sénateurs ont encore plusieurs excellentes saisons devant eux.

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Il semble que 5 équipes seraient intéressées à signer Théodore si jamais Colorado rachetait son contrat. Il semble aussi que Boston serait l'une d'elle.

Boston pourrait aussi être l'équipe qui signera Samsonov si Montréal devait racheter son contrat.

Imaginons-nous 8 parties l'an prochain contre Théodore et Samsonov, qui n'auront qu'une idée en tête: se venger de Montréal. J'aime pas trop l'idée.

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C'est aussi ce soir que les Bulldogs jouent leur premier match des éliminatoires après une fin de saison en dents de scie en raison l'absence de leurs 4 meilleurs joueurs (Halak, Lapierre et Kostitsyn à Montréal et Grabovski blessé).

La bonne nouvelle est que Lapierre sera présent et Grabovski et Kostitsyn pourraient bien être remis de leurs blessures respectives. Halak lui a pris la direction de la Finlande afin d'aider la formation nationale tchèque au championnat du monde. L'absence de Halak a toutefois permis au Canandien de mettre sous contrat Carey Price et de l'assigner à Hamilton.

Reste à voir si ce sera Price ou Danis qui sera devant le filet des Dogs pour le premier match, mais parions que l'état major du Canadien fera pression pour voir à l'oeuvre leur jeune espoir.

Avec le retour des Lapierre, Kostitsyn et Grabovski et l'arrivée de Price, les Bulldogs formeront l'une des bonnes formations présentes en séries et pourraient faire un bon bout de chemin.

En tout cas, si Price devait impressionner et permettre à l'équipe de traverser quelques rondes, il pourrait provoquer de profondes réflexions chez les dirigeants de l'équipe au cours de l'été. Évidemment, il n'y aurait pas de place à Montréal l'an prochain pour Price, Halak et Huet...

Price n'est pas à échangé. Je doute de la valeur marchande actuelle de Halak malgré son excellent travail. Par contre, Christobal Huet attirerait beaucoup d'intérêt à travers la ligue. Le CH économiserait 2,87 millions sur la masse salariale.

Mais peut-on vraiment envisager de confier le filet à deux gardiens recrues? Ça me paraît très imprudent... Mais si Price s'avère être de la graine des Roy et Brodeur, ça change les données. On se souviendra que c'est Price qui avait été le meilleur gardien lors du dernier camps d'entraînement du Canadien l'automne dernier, devant les Aebischer, Huet et Halak. S'il devait en faire autant cet automne, que ferait-on?

Enfin, on en aura un aperçu avec les Bulldogs. En 2 matchs de saison régulière dans la AHL, Price a une victoire, une défaite. Une moyenne de 1,53 et un taux d'efficacité de ,949.

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La gloire d'un dur à cuire




mardi, avril 17, 2007

En attendant les signatures...

Ça traîne avec Markov... Est-ce bon signe (Gainey veut avoir un bon prix) ou mauvais signe (Markov ne signera pas)?

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Je transcrit ici un sondage mené par The Hockey News auprès de 283 joueurs de la LNH. Puisqu'il ne se passe rien...



Compared to 2005-06, how is the NHL product this season?
1) About the same (167) 62%
2) Better (84) 31%
3) Worse (20) 7%

How do you feel about the NHL schedule format?
1) There should be more games against the other conference (248) 89%
2) Like it the way it is (25) 9%
3) There should be fewer games against the other conference (6) 2%

What would you do to change the shootout?
1) Nothing, it¹s fine the way it is (197) 70%
2) Expand it to five shooters per side (58) 21%
3) Abolish it (25) 9%

Would you consider a shorter regular season knowing it would mean 10 to 15 per cent less revenue from gate receipts?
1) No (175) 63%
2) Yes (103) 37%

Moin de revenus = plafond salarial plus bas = salaires plus bas

What should the NHL do about the delay-of-game penalty for clearing the puck over the glass?
1) Keep it as is: a two-minute minor (128) 46%
2) Treat it like an icing: no line change for offending team (110) 40%
3) Revert to the way it used to be: no penalty (38) 14%

J'aime bien l'idée de traiter ça comme un dégagement refusé

Are you open to the idea of bigger nets?
1) No (236) 84%
2) Yes (44) 16%

Do you think a point should be awarded for an overtime/shootout loss?
1) Yes (210) 75%
2) No (70) 25%

What is an appropriate penalty for fighting?
1) 5 minutes (273) 97%
2) 10 minutes (5) 2%
3) 20 minutes (3) 1%
4) Game misconduct (0)

Would you rather see a fourth-line roster spot go to:
1) An enforcer (177) 66%
2) A skilled player who can play the power play and participate in the
shootout (93) 34%

Would you support increasing the number of teams in the playoffs?
1) No (223) 79%
2) Yes (59) 21%

If you could play for any NHL team (other than your own), which would you choose?
1) Toronto Maple Leafs (34) 14.4%
2) New York Rangers (29) 12.3%
3) Detroit Red Wings (19) 8%
4) Los Angeles Kings and Vancouver Canucks (18) 7.6%
5) Dallas Stars (15) 6.3%
6) Colorado Avalanche and Montreal Canadiens (14) 5.9%
7) Minnesota Wild and Tampa Bay Lightning (10) 4.2%
8) Phoenix Coyotes (9) 3.8%
9) Calgary Flames (8) 3.4%
10) Anaheim Ducks and Florida Panthers (5) 2.1%
11) Nashville Predators, Ottawa Senators and Pittsburgh Penguins (4) 1.7%
12) Chicago Blackhawks, Philadelphia Flyers and San Jose Sharks (3) 1.2%
13) Boston Bruins and Buffalo Sabres (2) 0.85%
14) Carolina Hurricanes and Edmonton Oilers (1) 0.42%

Qui sont ces 14 joueurs qui souhaitent jouer à Montréal? Il faut les mettre sous contrat absoluement

To what city would you least like to be traded?
1) Buffalo Sabres (40) 16%
2) Edmonton Oilers (28) 11.2%
3) New York Islanders (24) 9.6%
4) Pittsburgh Penguins (18) 7.2%
5) Florida Panthers (17) 6.8%
6) Carolina Hurricanes and St. Louis Blues (13) 5.2%
7) Washington Capitals (12) 4.8%
8) New Jersey Devils and New York Rangers (9) 3.6%
9) Columbus Blue Jackets and Montreal Canadiens (8) 3.2%
10) Calgary Flames (7) 2.8%
11) Chicago Blackhawks and Detroit Red Wings (6) 2.4%
12) Nashville Predators (5) 2%
13) Los Angeles Kings and Ottawa Senators (4) 1.6%
14) Philadelphia Flyers and Phoenix Coyotes (3) 1.2%
15) Atlanta Thrashers, Minnesota Wild, San Jose Sharks and Toronto Maple Leafs (2) 0.8%
16) Anaheim Ducks, Colorado Avalanche, Dallas Stars and Tampa Bay Lightning (1) 0.4%

Montréal est loin d'être la pire destination, contrairement à ce qu'on aime bien se faire croire par ici...

What is the toughest building to play in on the road?
1) Detroit Red Wings (41) 16.4%
2) Calgary Flames (37) 14.8%
3) Montreal Canadiens (25) 10%
4) San Jose Sharks (21) 8.4%
5) Philadelphia Flyers (14) 5.6%
6) Toronto Maple Leafs (13) 5.2%
7) Edmonton Oilers and New Jersey Devils (12) 4.8%
8) Ottawa Senators (9) 3.6%
9) Buffalo Sabres, Florida Panthers and Nashville Predators (7) 2.8%
10) Colorado Avalanche, Minnesota Wild and New York Rangers (6) 2.4%
11) Anaheim Ducks and Pittsburgh Penguins (5) 2%
12) Tampa Bay Lightning (4) 1.6%
13) Vancouver Canucks (3) 1.2%
14) Carolina Hurricanes and Washington Capitals (2) 0.8%
15) Atlanta Thrashers, Chicago Blackhawks, Columbus Blue Jackets, Dallas Stars, Los Angeles Kings (1) 0.4%

Bravo aux fans du Centre Bell..

Who is the best player in the NHL this season?
1) Sidney Crosby (144) 56%
2) Joe Thornton (20) 7.7%
3) Vincent Lecavalier (14) 5.4%
4) Marian Hossa (13) 5%
5) Nicklas Lidstrom (12) 4.6%
6) Martin Brodeur, Alexander Ovechkin and Roberto Luongo (8) 3.1%
7) Teemu Selanne and Martin St. Louis (4) 1.5%
8) Daniel Briere and Jaromir Jagr (3) 1.16%
9) Peter Forsberg, Evgeni Malkin Scott Niedermayer (2) 0.77%
10) Erik Cole, Pavel Datsyuk, Rory Fitzpatrick, Eric Goddard, Josh Green, Jarome Iginla, Mike Modano, Ryan Miller, Brian Rolston and Henrik Zetterberg (1) 0.38%

Eric Goddard? Il y a des petits comiques...

Who is the most respected player in the NHL?
1) Joe Sakic (166) 63%
2) Nicklas Lidstrom (30) 11.4%
3) Brendan Shanahan (19) 7.2%
4) Martin Brodeur and Chris Chelios (7) 2.6%
5) Rod Brind’Amour, Jarome Iginla and Scott Niedermayer (6) 2.2%
6) Sidney Crosby and Jaromir Jagr (3) 1.1%
7) Teemu Selanne and Mats Sundin (2) 0.76%
8) Zdeno Chara, Rob Blake and Martin St. Louis (1) 0.38%

Who is the most hated player in the NHL?
1) Sean Avery (168) 66.4%
2) Jordin Tootoo (14) 5.5%
3) Darcy Tucker (9) 3.5%
4) Jarkko Ruutu (8) 3.1%
5) Marc Savard (7) 2.7%
6) Chris Neil (6) 2.3%
7) Sidney Crosby (5) 1.9%
8) Donald Brashear and Matt Cooke (4) 1.5%
9) Matthew Barnaby, Jason Blake, Zdeno Chara, Ben Eager, Steve Ott and Brendan Shanahan (2) 0.79%
10) Derek Boogaard, Dany Heatley, Ryan Hollweg, Sean Hill, Cam Janssen, Paul Kariya, Ryan Kesler, Kirk Maltby, Dominic Moore, Michael Peca, Dion Phaneuf, Chris Pronger, Maxime Talbot, Raffi Torres, Ryan Whitney and Brandon Witt (1) 0.39%

On ne pourra plus dire que Avery ne fait pas l'unanimité puisque tout le monde est d'accord, tout le monde le déteste.
Crosby est davantage détesté que respecté... Ça n'aurait jamais été le cas pour Wayne Gretzky


Who is the most overrated player in the NHL?
1) Sean Avery (17) 8.5%
2) Bryan McCabe and Brad Richards (16) 8%
3) Pavel Kubina (9) 4.5%
4) Marc Savard (8) 4%
5) Jaromir Jagr (7) 3.5%
6) Shane Doan and Ed Jovanovski (6) 3%
7) Jonathan Cheechoo (5) 2.5%
8) Todd Bertuzzi, Kevin Bieksa, Rick DiPietro, Bobby Holik, Sheldon Souray and Alexei Yashin (4) 2%
9) Sergei Fedorov, Hal Gill, Derian Hatcher, Cristobal Huet, Dion Phaneuf, Sergei Samsonov, Jeremy Roenick and Saku Koivu (3) 1.5%
10) Jay Bouwmeester, Dan Cloutier, Sidney Crosby, Adam Foote, Shawn Horcoff, Olli Jokinen, Paul Kariya, Olaf Kolzig, Rick Nash, Markus Naslund, Petr Nedved, Vaclav Prospal, Jose Theodore, Joe Thornton, Darcy Tucker and Marty Turco (2) 1%
11) Daniel Alfredsson, Patrice Bergeron, Joel Bouchard, Jason Blake, Martin Brodeur, Anson Carter, Zdeno Chara, Mike Comrie, Peter Forsberg, Dominic Hasek, Nikolai Khabibulin, Alex Kovalev, Matthew Lombardi, Roberto Luongo, John Madden, Evgeni Malkin, Willie Mitchell, Chris Neil, Alexander Ovechkin, Brendan Shanahan, Bryan Smolinski, Ryan Smyth, Eric Stall, Mats Sundin, Alex Tanguay, Tim Taylor and Doug Weight (1) 0.5%

Avery est en train de faire mentir le sondage à New-York.

Which of these under-22 players would you select as a foundation for you franchise?
1) Sidney Crosby (202) 76%
2) Alexander Ovechkin (39) 15%
3) Dion Phaneuf (11) 4%
4) Evgeni Malkin (9) 3%
5) Other -Dan Fritsche, Ryan Getzlaf, Karl Lehtonen, Mike Richards and Mathias Tjarnqvist (1) 0.4%

Which NHL arena has the best ice?
1) Edmonton (152) 58.4%
2) Calgary (22) 8.5%
3) Montreal (21) 8.1%
4) Detroit (13) 5%
5) Minnesota and Toronto (9) 3.5%
6) Carolina (6) 2.3%
7) Ottawa and Vancouver (5) 1.9%
8) Pittsburgh (4) 1.5%
9) Buffalo and Colorado (3) 1.2%
10) Nashville (2) 0.77%
11) Atlanta, Boston, Columbus, Dallas, Los Angeles and Philadelphia (1) 0.38%

Edmonton a au moins ça pour se consoler après avoir été élue 2e pire destination...

Which NHL arena has the worst ice?
1) Anaheim (42) 16%
2) Rangers (41) 15.7%
3) Florida (40) 15.3%
4) San Jose (19) 7.2%
5) Phoenix (18) 6.8%
6) Tampa Bay (17) 6.5%
7) Toronto and Washington (13) 4.9%
8) Dallas (10) 3.8%
9) St. Louis (7) 2.6%
10) Los Angeles (6) 2.2%
11) Boston, Carolina, Chicago and New Jersey (5) 1.9%
12) Atlanta, Buffalo, Columbus and Nashville (3) 1.1%
13) Edmonton, Islanders and Pittsburgh (1) 0.38%

Montréal n'y figure pas. Bravo à nos chauffeurs de zamboni, sans aucun doute les meilleurs de leur profession

What’s your position on the visor issue?
1) Keep it optional (214) 77%
2) Grandfather it for all players entering the NHL (44) 16%
3) Mandate it for all players (20) 7%

If you had a son who was an NHL prospect, would you prefer to see him play:
1) U.S. college hockey (140) 52%
2) Major junior hockey (104) 39%
3) European hockey (26) 10%
4) Other (0)

What’s the best thing about your job?
1) Living dream/playing/adrenaline/sold out buildings, etc. (111) 43%
2) Friendship/Teammates (32) 12%
3) Money/Lifestyle (26) 10%
4) Travel/other cities/road trips (25) 9.7%
5) Times off/Summer (22) 8.5%
6) Playing against best/competing (11) 4.2%
7) Everything (8) 3%
8) Fans (6) 2.3%
9) Women (5) 2%
10) Naps (3) 1.2%
11) Winning (3)1.2%
12) Fame (2) 0.78%
13) Hotels (1) 0.4%
14) Media (1) 0.4%
15) Trainers (1) 0.4%
16) Video Coach, Steve Summers (1) 0.4%

Money, life style. Je soupçonne Théodore...
Women. Je soupçonne Ovechkin et Théodore
22 joueurs ont répondu "Time off/summer". Heureusement que ce sondage est anonyme. Comment peut-on répondre pareille connerie?


What’s the worst thing about your job?
1) Travel/flying/sked/missing family (104) 42.6%
2) Injuries (33) 13.5%
3) Nothing (25) 10.2%
4) Losing/slump (17) 6.9%
5) Media/questions/etc. (12) 4.9%
6) Uncertain future/Job security (9) 3.6%
7) Trades (8) 3.2%
8) Pressure (7) 2.8%
9) Practice (5) 2%
10) Politics/Business side (3) 1.2%
11) Working out (3) 1.2%
12) Backchecking (2) 0.81%
13) Back-to-back games (2) 0.81%
14) Protein shakes, watching video, late nights, filling out forms, fighting, autographs, missed childhood, girls, money, Cam Janssen, getting yelled at, pre-game skate, coaches and being booed (1) 0.4%

Uncertain future/Job security, j'espère que c'est pas le choix de DiPietro

Which of the following phrases most closely resembles your opinion of the NHL working environment?
1) Somewhere in between (161) 60%
2) Progressive and open-minded (55) 21%
3) Old boys network (51) 19%

lundi, avril 16, 2007

Le CH en séries!

Pour s'amuser, si on fait jouer un défenseur à l'attaque, on a un club complet... mais c'est vraiment pas fort :

Zednik-Zubrus-Recchi
Conroy-Ribeiro-Ward
Hossa-Bulis-Asham
Dowd-Linden-(Fitzpatrick)

Beauchemin-Schneider
Rivet-Robidas
Chelios-Fitzpatrick
Nasreddine

Vokoun
Thibault

Coach

Vigneault
Therrien

samedi, avril 14, 2007

Portrait financier du Canandien

Soulignons d'abord la première victoire de Carey Price dans le hockey professionnel. Il a été choisi première étoile du match que les Bulldogs ont emporté 3 à 1. Price a arrêté 27 des 28 tirs dirigés vers lui.

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PORTRAIT FINANCIER

Pour l'instant, le Canandien a 24,409 millions consentis en contrats pour l'an prochain.

Dont:

16,809 M. pour les attaquants
- Soit pour Koivu, Kovalev, Bégin, Latendresse, Murray, Lapierre, Kostitsyn, Grabovski, Chipchura et 2 millions pour le rachat de Samsonov
- Sont à resigner: Ryder, Higgins, Perezhogin, Plekanec, Milroy

4,224 M. pour les défenseurs
- Soit pour Bouillon, Dandenault et Streit
- Sont à resigner Markov, Souray, Komisarek, Gorges.

3,375 M. pour les gardiens
- Soit pour Huet et Halak

En prenant en compte l'élévation probable du cap salarial à 48 millions, le Canadien disposera donc de 23,5 millions pour resigner certains joueurs et semble-t-il, chercher à attirer un ou deux joueurs autonomes.

1) Pour faire simple, imaginons que Gainey réussit un coup de maître et signe Ryder, Higgins, Plekanec et Komisarek pour 2 millions chacun.
- Reste alors 15,5 millions

2) Gainey parvient à signer Markov à long terme pour 4 millions par année.
- Reste alors 11 millions

3) Gainey signe Perezhogin et Gorges pour un petit 1,5 million au total
- Reste alors 9,5 millions

4) Gainey réussit l'impossible et met sous contrat Souray pour 4,5 millions.
- Reste alors 5 millions

5 millions? Et en plus, j'ai estimé au minimum les salaires. Il se pourrait bien que Gainey ait à peine suffisemment d'argent pour simplement resigner ses joueurs de l'an passé. Pourtant, Boivin persiste et signe:

« Côté affaires, ça va très bien pour nous. Alors on est confiants d'avoir les moyens de pouvoir garder Souray et Markov avec nous.»

et

«Oui, on va avoir les moyens pour embaucher un joueur d'impact, peut-être même deux, d'ajouter le président. Je ne vais pas vous dévoiler des noms, mais je peux vous dire qu'on a déjà des tableaux qui sont prêts, avec les noms des joueurs qui nous intéressent. On va prendre nos décisions en groupe, comme on le fait toujours.»

Alors, c'est que certains joueurs actuellement dans l'équipe seront échangés au cours de l'été. Et le seul départ de Perezhogin ne serait pas suffisant pour signer 2 joueurs d'impact. Mais à la liumière de la conférence de presse de Gainey, il semble que ce ne sera pas Koivu ni Kovalev qui partiront.

Alors qui partira pour permettre l'arrivée de ces joueurs d'impact?

Je vois trois possibilités qui permettraient d'économiser un 2 millions additionnel:
1) Échanger Ryder (RFA) avant le 1er juillet.
2) Se départir de Dandenault ou Bouillon
3) Réussir l'impossible et échanger Samsonov plutôt que de racheter son contrat.

Enfin, on verra cet été. Mais je continue à penser que la meilleure chose qui puisse arriver est que Souray exige un salaire démesuré, ce qui obligerait Gainey à le laisser partir et investir son argent dans un défenseur d'expérience plus complet.

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UN SCÉNARIO POSSIBLE

C'est juste pour s'amuser, n'hésitez pas à poster les vôtres. Celui qui prédit correctement les transactions estivales se mérite une poignée de main et les félicitations du fondateur de Parlons Hockey, le très respecté Éric D.

1) Gainey ne peut retenir Souray, portant ainsi à 9,5 millions l'espace libre sous le cap salarial.

2) Gainey échange Ryder contre un jeune défenseur talentueux qui gagne autant (ex: Ryder pour Brent Seabrook à Chicago)

3) Gainey embauche Bill Guerin à titre de joueur autonome à 4 millions pour 2 ans pour remplacer Ryder aux côtés de Koivu.

4) Gainey utilise l'argent prévu pour Souray pour signer Mathieu Schneider, aussi à 4 millions pour 2 ans. Il se débarasse alors de Dandenault contre un joueur plus ou moins prometteur de la ligue américaine afin conserver une marge de manoeuvre financière, au cas où...


Résultats:
-Le capitaine Koivu est content de jouer avec Guerin (qui aura en plus un impact positif sur le jeu de Kovalev) ce qui le mène à une nouvelle saison record et cette fois termine dans les +
-les duos Markov/Schneider et Komisarek/Seabrook, Streit/Bouillon règlent le problème en défensive du CH
-les jeunes poursuivent leur développement sur les 2e,3e et 4e trios sans avoir toute la pression sur leurs épaules
-Carbo est content des nouvelles acquisitions qui jouent son style de hockey.

Tout le monde est content et le Candien est soudainement une bien meilleure équipe qui luttera avec Buffalo (dépourvu de son joueur étoile Daniel Brière) pour la 4e place. Et tout ça sans signer ce fameux "vrai" premier centre à 6 millions et sans échanger tous les vétérans de l'équipe.

Ça me paraît si simple assis dans mon salon...

jeudi, avril 12, 2007

Relève et joueurs autonomes...

Je pensais poster ce message demain, mais Simon H. voulait avoir la liste des attaquants qui seront autonomes le 1er juillet. Alors voici une petite analyse des joueurs qui pourraient percer l'allignement du Canadien en octobre prochain et aussi une liste des joueurs autonomes qui pourraient (à mon avis) être intéressants pour Montréal:

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JOUEURS QUI POURRAIENT PERCER L'ALLIGNEMENT


DÉFENSEURS:

Ryan O'Byrne et Jean-Philippe Côté
- Ils pourraient lutter pour le poste de 6e-7e défenseur l'an prochain, mais ne devraient pas jouer sur une base régulière tant que Bouillon et Dandenault seront à Montréal.

André Benoît
- probablement le défenseur le plus doué à l'attaque chez les Bulldogs. Semble avoir amélioré son jeu défensivement. Je doute toutefois qu'il trouve une place au sein de l'allignement l'an prochain en raison de sa petite taille.


Emelin et Valentenko
- Deux défenseurs solides défensivement et qui surtout sont reconnus pour faire mal à l'adversaire à chaque mise en échec. Tout dépendra de la capacité de Bob Gainey à les sortir de Russie puisqu'ils sont pour l'instant sous contrat dans la super ligue russe et il n,existe toujours pas d'accord de transfert de joueurs entre cette ligue et la LNH.


ATTAQUANTS
(Évidemment, on considère Maxim Lapierre et Andrei Kostitsyn comme ayant des postes assurés)

Duncan Milroy
- On a eu l'occasion de le voir à l'oeuvre cette année. Reste à voir s'il pourra garder un poste dans la ligue nationale et devenir un marqueur de 20 buts régulier. Sinon, il ne servira pas beaucoup le Canadien compte tenu de la présence de Lapierre et Chipchura.

Mikhail Grabovski
- Est extrêmement rapide, talentueux et fougueux. Mais son style de jeu est la cause de blessures à répétition. Reste à voir s'il pourra s'établir comme 2e centre dans la ligue nationale.

Jonathan Ferland
- Pourrait éventuellement occuper un poste sur le 4e trio en raison de son énergie. Devra devenir un spécialiste de la défensive, sinon il ne pourra faire carrière dans la LNH.

Kyle Chipchura
- Surtout reconnu pour son leadership, il pourrait éventuellement s'acquitter de responsabilités défensives sur un 3e-4e trio avec Montréal. Mais il n'a pas les atouts offensifs nécessaires pour jouer un rôle sur les 2 premiers trios.

Sergei Kostitsyn
- Probablement le seul joueur qui pourrait faire le saut directement du junior à la LNH. Contrairement à son frère Andrei qui débarquait de Russie, Sergei est déjà familier avec le style nord-américain puisqu'il a passé les 2 dernières années dans la OHL. Il est extrêmement talentueux et possède un puissant lancer. Il s'est aussi démarqué par plusieurs excellentes mises en échec. Il a même jeté les gants à quelques reprises. Il pourrait surprendre au prochain camps d'entraînement.


Si jamais les deux défenseurs russes ne sont pas en mesure d'évoluer à Montréal l'an prochain, le Canadien sera dans l'obligation d'aller chercher des défenseurs d'expérience sur le marché des joueurs autonomes afin de s'éviter une autre année de misère. Le scénario idéal serait probablement d'intégrer dès l'an prochain Emelin ou Valentenko et parvenir à remplacer Dandenault par un joueur autonome de meilleur calibre.

À l'attaque, le Canadien peut espérer au mieux deux joueurs capables d'évoluer sur les 2 premiers trios (Grabovski et Kostitsyn). Chipchura, Ferland et Milroy pourraient servir de "cheap labor" sur les 3e et 4e trio pour débuter l'année.


L'ÉQUIPE L'AN PROCHAIN (sans ajout de joueurs autonomes)

Voici donc ce que pourrait être l'allignement du Canandien, en supposant que Gainey signe Souray et Markov et qu'il n'y ait aucun ajout de joueurs autonomes:


Trios offensifs:

1er : Higgins - Koivu - Ryder
2e : Kovalev - Grabovski - Latendresse
3e : Kostitsyn - Plekanec - Kostitsyn/Perezhogin
4e : Bégin- Lapierre - Chipchura
Réservistes: Milroy, Ferland, Murray


Duos défensifs:

1er: Markov - Komisarek
2e: Souray - Emelin/Valentenko
3e: Streit - Bouillon/Dandenault/Gorges
Réserviste: Côté, O'Byrne


C'est intéressant, mais c'est très jeune comme équipe. En fait, on se rend compte que la faiblesse est moins à l'attaque qu'à la défensive. Si on remplaçait par exemple Bouillon et Dandenault par Brad Stuart et Mathieu Schneider, on aurait entre les mains une jolie petite équipe capable de produire régulièrement sur 3 trios et surtout très solide défensivement et devant les buts. Ce serait génial d'obtenir un joueur tel que Daniel Brière, mais si on souhaite voir le Canadien s'améliorer réellement, il faudra avant tout reconsidérer la défensive qui compte actuellement trop de 5e-6e défenseurs (Souray, Bouillon, Dandenault, Gorges, Streit).

On s'apperçoit aussi qu'il y a un trop plein de jeunes joueurs de 2 ou 3e trio. Le Canandien devra donc les évaluer et utiliser jusqu'à 2 d'entre eux comme monnaie d'échange. On peut penser à Prezhogin, Milroy ou Chipchura...


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JOUEURS AUTONOMES

Je vous laisse sur les listes des joueurs qui seront joueurs autonomes cet été. Ils sont placés plus ou moins par ordre d'intérêt en fonction des besoins du Canandien. Mais il faut se rappeler que plusieurs de ces joueurs resigneront avec leur équipe actuelle avant le 1er juillet, que d'autres coûteront trop cher et que certains ne voudront tout simplement rien savoir de venir jouer à Montréal...


DÉFENSEURS

Brian Rafalski
Mathieu Schneider
Kimmo Timonen
Brad Stuart
Roman Hamrlik
Tom Preissing
Tom Poti
Brent Sopel
Teppo Numminen
Danny Markov
Ric Jackman
Chris ChelioS
Darryl Sydor
Vitali Vishnevsky
Scott Hannan


CENTRES

Daniel Briere
Chris Drury
Michael Nylander
Scott Gomez
Keith Tkachuk
Viktor Kozlov
Danius Zubrus
Michal Handzus
Jozef Stumpel
Mike Comrie
Robert Lang
Bryan Smolinski
Petr Sykora
Peter Forsberg


AILLIERS

Teemu Selanne (ce serait bien de réunir le terrible duo olympique finlandais)
Ryan Smyth
Bill Guerin
Jason Blake
Brendan Shanahan
Todd Bertuzzi
Slava Kozlov
Paul Kariya
Mark Recchi
Gary Roberts
Ladislav Nagy


Pour toute la liste des joueurs autonomes, plus ou moins à jour, suivez ce lien:
http://www.geocities.com/floridapanthers2000/free2007.html

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Un partisan de Sergei Kostitsyn (qui se surnomme Soldat Samsonov?!) a réalisé un petit vidéo qui donne une idée du joueur. À noter que les séquences ne datent pas de cette année, mais de la saison précédente, soit à sa première année en sol américain. On peut donc imaginer que c'était encore plus convaincant cette année...


Minnesota en 5

J'ai vraiment pris Minnesota en 5??? J'étais drogué ou quoi?

Anyway je réitère ma confiance en Minnesota.

Quel match d'Ottawa!!

Craig Rivet, le mal-aimé, est sur la première unité à San José... On a eu qui pour lui?? Ah oui.... Josh Gorges... Bon bon, il a quand même terminé à -2 (le seul autre dans les moins est Marcel Goc (-1).

À Dallas, Ribeiro est plus efficace que Niinimaa et Robidas est meilleur que Dandenault et Bouillon... pensez-y!!!

Zubov a joué 55 minutes hier..... ayoye!

N'est-ce pas spécial que le capitaine de Dallas ne soit pas Mike Modano mais bien Brendan Morrow?

Du peu que j'ai vu, Forsberg a bien joué... mais Nashville n'ont pas gagné.

Le fameux but refusé à Crosby... une chance qu'il n'était pas bon. Il n'y aurait même pas dû avoir de reprise vidéo. Emery s'est fait frappé par Christensen sur le jeu, pour ensuite se faire frapper à nouveau par Crosby qui ne s'est pas fait pousser sur lui. Les arbitres auraient même dû sévir sur le jeu (opinion).

Fleury était hot... Luongo aussi (du moins à la deuxième période de prolon. que j'ai vu à mon retour de mon amer défaite en fussillade hier... maudit que c'est tard (opinion).

Hier, Kovalev n'est responsable d'aucune défaite!!

mardi, avril 10, 2007

Adios Niinimaa, Bonk, Johnson, Aebischer et Downay

C'est ce qu'a confirmé Gainey cet après-midi en conférence de presse. Personne ne sera surpris dans les cas de Niinimaa, Aebischer et Downay, mais certains espéraient revoir Johnson et même Bonk s'il acceptait une réduction de salaire.

Personnellement, je suis très heureux de la décision de Gainey concernant Bonk et Johnson. Je crois que Lapierre et Chipchura feront un travail tout aussi efficace pour beaucoup moins d'argent. Il faut donc s'attendre à beaucoup de sang neuf l'an prochain dans l'équipe et certains devront provenir du marché des joueurs autonomes puisqu'il serait insensé de miser entièrement sur la relève du Canadien. Gainey a d'ailleurs mentionné qu'il avait l'argent pour signer 2 joueurs, mais il n'a pas dit s'il s'agissait de deux stars ou de deux plombiers...

Gainey a également rappelé qu'il croit toujours être en mesure de resigner Markov et Souray avant le 1er juillet. On lui souhaite bonne chance. Mais les récents propos de Souray sont encourageant. Il a récemment déclarer que 6 millions par année c'était "trop d'argent"...

Autre point encourageant, les discussions avancent avec les défenseurs Valentenko et Emelin. L'ajout de ces deux défenseurs physiques et avant tout défensifs tomberait à point pour le Canadien. Markov pourra peut-être chercher à les convaincre pendant les championnats du monde...

Sans surprise, Gainey a aussi confirmé que Samsonov ne sera pas de retour l'an prochain. Idéalement il sera échangé, au pire son contrat sera racheté.

Je reviens plus tard cette semaine avec une liste des jeunes joueurs qui pourraient peut-être évoluer avec le club l'an prochain. Ça nous permettra de voir quels sont les besoins de l'équipe et donc quels joueurs autonomes pourraient éventuellement être signés par le Canadien. Cela dit, Koivu a été clair, il veut du renfort l'an prochain, sans quoi il pourrait fort bien se lasser de Montréal et son éternel processus de reconstruction. Pourquoi pas lui donner Guerin et Shanahan en cadeau!!!

Le Canadien choisira donc 12e au repêchage...
Il pourrait donc possiblement mettre la main sur Angelo Esposito qui est actuellement classé 11e.
Le 12e espoir est Colton Gillies, un centre de 6'04.
Le 13e est un défenseur de 6'03, Nick Petrecki.

Si Esposito n'est plus disponible, je ne serais pas surpris que le Canadien échange son choix de première ronde contre un joueur actif ou encore qu'il s'en serve comme apât pour se débarasser de Samsonov. Mais chose certaine, ils ne rateront pas l'occasion de repêcher un montréalais qui a déjà trôné au sommet de la liste des espoirs, avant que sa production ne ralentisse grandement cette saison.

Gainey et Eklund

Gainey a semble-t-il convoqué une conférence de presse pour 16h00. Eklund dit que ses sources pensent que ça se pourrait que Gainey annonce peut-être qu'il quitte son emploi pour des raisons personnelles... Toujours aussi fiable ce Eklund.

"Speculation ranging from he may be stepping down for personal reasons to this just a state of the union thing....the Habs are being tight lipped, leading many of my sources to speculate he is stepping down...but it is all just speculation..."

Parions plutôt pour un simple "état de l'union", comme il dit...

lundi, avril 09, 2007

La saison est terminée

Bilan rapide des surprises et déceptions de la dernière saison.

Surprises :

Martin St-Louis, Marc Savard et Teemu Selanne : Les trois joueurs ont produit à un rythme constant et sont demeuré (ou revenu) parmi les élites de la LNH.

Ray Withney : Il a connu la meilleure saison de sa carrière avec 32 buts et 83 points.

Tomas Vanek et Alexander Semin : On les savait bons, mais à ce point?

Paul Stastny : Il récoltera sûrement quelques votes au titre de recrue de l'année, alors que tout croyaient que ce titre reviendrait à Malkin sans hésitation.

Kristian Huselius : 34 buts 43 passes. L'une des principales raisons de la présence des Flames en séries.

Sheldon Souray : Malgré ses ennuis constants en défensive, il a produit au-delà des espérances.

Jason Blake : 40 buts. Avant cette saison, sa meilleure saison en était une de 28 buts.

Niklas Backstrom : Il a été ridiculement bon. Il vient peut-être de chasser Manny Fernandez du Minnesota.

Petr Budaj : S'il avait été le gardien numéro 1 du Colorado dès le début de la saison, la saison de l'Avalnche ne serait possiblement pas terminée.

Garth Snow : On a tous rit de lui en début de saison mais le dg recrue des Islanders a fait plusieurs bonnes transactions. Snow a réussi à se débarasser de gros salaires (Zhitnik et York), tout en améliorant son club (Bergeron, Smyth).

Les déceptions maitenant :

Bob Gainey : Montréal est l'une des seules équipes en lutte pour une place en série à ne pas s'être améliorer à la date limite des transactions. Il y a eu beaucoup de bisbille cette saison à Montréal et Gainey a été silencieux toute l'année. Il s'est débarassé de Ribeiro pour presque rien, a donné Craig Rivet à San Jose et a été chercher un gardien (Leigthon) pour absolument rien. Il a aussi été cherché un mal-aimé à Montréal, lui aussi pour absolument rien (Traverse).

Sergei Samsonov et Alexei Kovalev : Conflit avec l'entraineur ou pas, les deux joueurs sont des professionnels qui devaient être meilleurs.

Mark Bell : Que s'est-il passé avec ce joueur?? 11 buts et 21 points?

Anson Carter : Ce joueur a eu de la difficulté a signer un contrat en début de saison et il n'a vraiment pas répondu aux attentes avec sa fiche de 11 buts et 17 passes.

Adrain Aucoin : -22 et seulement 4 buts.

José Théodore : Il s'est peut-être chassé de la LNH par ses atroces performances.

Shawn Horcoff : L'an dernier, on croyait qu'il avait atteint sa maturité mais cette saison, il n'a pas été très bon.

Nikolai Zherdev : Une grosse tête. Une conflit contractuel et une décevante fiche de 10 buts 22 passes.

Marc Denis : Il a perdu son rôle de gardien no 1. Il n'a pas réglé le problème de Tampa Bay devant les filets.

Kyle Calder : Atroce avec les Flyers.

Bruins de Boston : Saison décevante pour une formation qui avait de grandes attentes cette saison.

Les Islanders l'emportent

Dramatique fin de match hier alors que les Devils ont créé l'égalité avec une seule seconde à faire au match, qui se décidera finalement en lancers de confrontation. Ce sera grâce à Satan et à leur gardien arrivé tout droit de la Ligue américaine que les Islanders pourront finalement devancer de justesse les Maple Leafs au 8e rang.

Tant mieux, puisque les Leafs ne méritaient pas plus que le Canadien d'être des séries.

Nous reviendrons plus tard avec les bilans de la saison et quelques observations sur les choix que devra faire Bob Gainey au cours de l'été.

Pour l'instant, allons-y avec les traditionnelles prédictions de 1ere ronde­. Je vous invite à poster les vôtres si l'absence du Canadien des séries n'a pas tué tout votre intérêt envers le hockey...

OUEST:
Det vs Cal : DET en 5
Ana vs Min : ANA en 7
Van vs Dal : VAN en 6
Nas vs SJ : SJ en 7

EST:
Buf vs NYI : BUF en 4
NJ vs TB : NJ en 6
ATL vs NYR : NYR en 6
OTT vs PIT : OTT en 7

Donc peu de surprises!

Je m'attends à une finale de l'est entre Ottawa et Buffalo et Detroit vs. Anaheim dans l'ouest. Ce serait intéressant d'avoir pour une fois des "vraies" finales de conférences, opposant les meilleures équipes et non quelqu'équipe sortie de nulle part qui ratera les séries l'année suivante.

Néanmoins, si des clubs devaient causer la surprise, je miserais sur Minnesota et Pittsburgh.


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LE CANADIEN EST ÉLIMINÉ, EST-CE LA FIN DE PARLONS HOCKEY?

Non!

Je reposterai cette semaine le portrait financier du club de hockey Canadien pour l'an prochain. Nous pourrons alors nous amuser à débattre de qui doit être de retour (et à combien $$$) et de qui doit partir.

Je mettrai aussi à jour au fil des signatures de contrat une liste des joueurs autonomes les plus attrayants pour le Canadien.

Et bien sûr, je rapporterai les rumeurs émanant des différents sites qui s'y consacrent religieusement.

Il y aura le repêchage où plusieurs personnes s'attendent déjà à beaucoup de mouvements de joueurs. Puis il y aura le 1er juillet qui ouvrira la chasse aux joueurs autonomes. Ça jouera dur, surtout pour les gardiens de but et les joueurs de centre, deux positions où l'on retrouve bien peu de joueurs de talent disponibles.

Ce sera donc à suivre... sur Parlons Hockey bien sûr!

Bon été à tous!


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Notons déjà que Spector est pratiquement certain que le contrat de Samsonov sera racheté (peu de surprises ici), mais il croit aussi que Gainey pensera sérieusement à racheter également celui de Kovalev.

Notons que ces deux rachats amputeraient le budget du Canadien de 5,33 millions l'an prochain et de 3 millions dans deux ans (Le Canadien pourrait aussi répartir ces montants sur 2 ans de façon à éviter de trop amputer son budget l'an prochain). Je vois mal comment Gainey pourrait racheter ces deux contrats qu'il a lui-même signé sans racheter son propre contrat de Directeur-gérant pour grossière incompétance...

Selons Spector, Markov sera resigné pour 3,5 à 4 millions, mais l'avenir de Souray est beaucoup plus incertain. Johnson pourrait bien être de retour, mais il doute davantage dans le cas de Bonk.

Spector met aussi en garde les fans du Canadien. Il doute que l'équipe puisse attirer de gros noms sur le marché des joueurs autonomes, vue leur faible rendement dans ce domaine au cours des dernières années...

vendredi, avril 06, 2007

Inacceptable

Pitoyable, grotesque, indigne, honteux, irrecevable, frustrant, déshonorant, odieux, inqualifiable, révoltant, inadmissible, scandaleux, choquant, dégradant, dégoûtant, ignoble, indigeste.

Cette équipe ne mérite rien d'autre que l'élimination, tout comme Toronto. Ces deux équipes ne devraient même pas jouer samedi et plutôt aller se cacher loin du regard du public, dans une grotte lointaine, et n'en ressortir que lors de la prochaine ère glacière.

Go Islanders!



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Il semble que ce sera Huet contre Toronto selon TSN.

Bonne nouvelle. Perezhogin sera de retour au jeu samedi et évoluera aux côtés de Koivu et Ryder. Ça permettra de retourner Streit à sa position naturelle de défenseur. C'est Niinimaa qui écopera.

Datsyuk vient tout juste de signer un contrat à long terme. 6 à 7 millions pour 7 ans. Les contrats à long terme sont de plus en plus fréquents dans la LNH. Et ça se comprend: 7 millions en 2007 c'est beaucoup d'argent, mais ça risque d'être une aubaine en 2014, si aucune blessure ne survient...

C'est donc dire que Brière serait le seul joueur de centre de premier plan disponible cet été. Il faut s'attendre à se qu'il touche tout près de 7 millions. Gainey embarquera-t-il?

Par ailleurs, il semble que Ron Fournier ait obtenu des informations privilégiées sur les plans du CH pendant l'été(voir spector's hockey). Il semblerait que Souray et Niinimaa ne seront pas resignés et que Bouillon sera échangé. Ce seront Gorges, Côté et O'Byrne qui combleront les postes vacants. Fournier dit aussi que Gainey cherchera à signer un gros nom au cours de l'été entre Brière, Guerin et Phillips (il devrait resigner avec Ottawa sous peu par contre).

Enfin, il semblerait que les dirigeants du CH nous réservent de grandes surprises concernant les attaquants du Canadien, mais Ron refuse de dire lesquelles avant la fin de la saison.

Quelles pourraient être ces surprises? Le rachat des contrats de Samsonov et Kovalev peut-être??? Ça ne serait pas une si grosse surprise que ça... L'échange de Saku Koivu? Ça ce serait une surprise.

jeudi, avril 05, 2007

Concentration impossible

J'essaie de lire une thèse sur l'enjeu relationnel du cinéma québécois dans les années 60-70. Impossible.

"Les documentaristes ne misent pas forcément - comme les sociologues dont parle Warren - sur l'éductaion pour résoudre ... les problèmes du Canadien en désavantage numérique contre les Rangers c'est inquiétant. Halak sera-t-il à la hauteur?... Certes, les documentaires pourront "servir le renouvellement des institutions traditonnelles...!

Vous voyez ce que je veux dire? Je parie que c'est pareil pour vous!

J'ai une confiance absolue envers les capacités offensives de Canadien. Les 4 trios peuvent marquer, et le jeu de puissance est terrifiant. Puis Kovalev est toujours excellent contre les Rangers, comme s'il voulait démontrer à tout le monde qu'il peut être au moins aussi bon que Jagr quand il le veut. Le Canadien n'a pas de complexes à avoir face au club new-yorkais.

Mais c'est la défensive qui laisse un doute dans mon esprit. Carbonneau ne pourra opposer systématiquement les trios de Bonk ou Plekanec et le duo Markov-Komisarek face au trio de Jagr-Nylander-Straka puisque la partie se déroule à New-York. Parions que Tom Renney prendra un malin plaisir à envoyer son gros trio dans la mêlée à chaque apparition des tandems Koivu-Ryder et Bouillon-Dandenault. C'est pour ça que je crains...

Espérons un Halak extraordinaire, époustouflant, magique, surnaturel ce soir, le même qui a frustré ces mêmes Rangers, dont Jagr en échappée, la demaine dernière. Espérons que le Canadien forcera la défensive des Rangers à écoper de plusieurs pénalités. Espérons que Souray continuera son bon travail contre Avery. Espérons que le Canadien pourra prendre les devants tôt dans le match afin de calmer la foule du Madison Square Garden. Espérons aussi une défaite de Toronto, à quelques kilomètres de là, à Long Island.

Ce soir, c'est rien de moins que la 7e place qui est en jeu. Une victoire du Canadien et voilà les Rangers relégués à la 8e place, et soudainement, c'est la 6e position qui devient accessible au Canadien...

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BONNE NOUVELLE!

Je viens de disputer une partie contre les Rangers sur NHL94 avec les Canadiens. J'ai agencé les joueurs de façon à recréer les trios actuels du Canadien et devinez quoi, le Canadien va l'emporter 7 à 4, dont un but dans un filet désert, ce soir dans une partie très physique comme en témoignent les 114 mises en échec pour Montréal et les 86 pour les Rangers.

Voici les marqueurs du CH:
Plekanek (Savard): 2 buts
Kostitsyn (Dionne) : 2 passes
Higgins (Lebeau) : 1 but
Koivu (Muller): 1 but
Kovalev (Damphousse) : 1 but
Bonk (Leeman) : 1 but
Bégin (Keane) : 2 passes
Dandeneault (Brisebois) : 1 but

À noter les deux poteaux de Ryder (Bellows) en 3e période.

Halak (Roy) a été somme toute solide, mais a commis une erreur impardonnable en redonnant la rondelle directement à un adversaire à un moment crucial en 3e période qui resserrait le score à 5-4.

À noter enfin l'excellence du Canadien en désavantage numérique et sur les mises en jeu.


Plus besoin d'aller voir la game ce soir...





Magnifique séquence où Koivu reçoit une passe parfaite de Kovalev en avantage numérique. Il décoche un tir parfait dans la lucarne...

mercredi, avril 04, 2007

Le match d'hier

Les hommes de Carbonneau n'ont peut-être pas été spectaculaires mais le résultat est satisfaisant. La jeunesse du tricolore semble être un facteur important mais quelque peu négatif en début de match. Les jeunes jouent nerveusement, ce qui donne plus de boulot à un autre jeune, Halak, qui lui, maîtrise assez bien sa nervosité.

Par contre, contrairement à quelque analyse, je n'ai pas trouvé que le CH a été très menacé. Bien sûr, Halak a fait de beaux arrêts, mais je n'ai jamais senti que Montréal était pour perdre les deux points. Seulement, après le 5 contre 3, je me suis dit qu'à trop manquer de chance, on se ferait prendre, ce qui n'est pas arrivé.

Pour un rare match, Maxim Lapierre en a arraché un peu. D'ailleurs, sa nonchalance lui a fait écoper d'une pénalité à un bien mauvais moment. Cela dit, ça lui arrive tellement rarement qu'on va vite oublié cela.

Andrei Markov, sans avoir connu un mauvais match, m'a semblé lui aussi quelque peu nerveux. Il a aussi raté la cible à plusieurs occasions. On ne partira pas en peur, ce n'était rien d'inquiétant et il était efficace à l'arrière.

Je ne reviendrai pas sur la bonne performance du capitaine, qui réussi toujours à faire taire ses détracteurs, mais je m'en voudrais de passer sous silence le bon boulot, encore une fois, de Radek Bonk. Solide et vif, il a connu un autre bon match et ces performances permettent à Carbo de pouvoir compter sur un vétéran efficace (denrée rare chex le tricolore).

Bref, une partie où la meilleure équipe à jouer comme telle, allant chercher deux points sans trop de peine.

Ah oui, la bagarre de Latendresse... combat plate... pas de réel gagnant... une bagarre dont on aurait pu se passer.

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Hier, j'étais au Champs alors j'ai eu la chance de suivre tous les autres duels en direct. Bien que déçu de la victoire de Toronto, je dois les féliciter pour leur but en prolongation. Si vous ne l'avez pas vu, vous manquez quelque chose. Il y a eu 5 ou 6 passes, sur réception, et sur la palette... un très beau but.

Par ailleurs, si les Rangers jouent comme ils ont joué hier, Montréal gagnera jeudi soir, ce qui serait jubilatoire combiné à une défaite des Leafs. Ces satanés torontois s'en sortent toujours en prolongation.

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Pour Dom, mes prédictions : Mtl 4 NYR 2
NYI 5 Tor 2

Mtl 3 Tor 1 (Huet dans les buts)
NYR 6 Pitt 4

mardi, avril 03, 2007

Koivu 2 buts 0 passe, Halak 0 but 1 passe...

(Je n'ai pas pu regarder le match, alors j'attends vos commentaires. Il semble qu'il n'y avait rien de très convaincant... )

Bravo à Koivu qui a répondu en grand capitaine au défi que lui avait lancé Carbonneau en le clouant au banc en 3e période contre Buffalo. When you've had a bad game or something negative happens, a lot of times you just find that extra spark to play well and kind of prove again that you can do it, a-t-il décrlaré aux journalistes après le match. Avec ses deux buts (dignes des meilleurs joueurs de la NHL d'ailleurs), Koivu vient d'établir un sommet en carrière pour les buts marqués (22) et a égalé son meilleur total de points (71), deux marques établies en 2002-2003.

Néanmoins, c'est Plekanec qui a obtenu le plus de temps de glace avec 17:51, soit 20 seconde de plus que le capitaine.

Halak a montré que le retour de Huet ne le déstabilisait pas du tout en signant son 2e jeu blanc, soit autant que le gardien français, en seulement 15 matchs. C'était aussi une 10e victoire contre seulement 5 défaites. Qui s'ennuie vraiment de Huet???

Ça se sentait depuis quelques matchs, notre Guillaume national était prêt pour sa première bataille dans la ligue nationale. Sur Hockeyfights.com, 80% des votes donnent Latendresse vainqueur du combat. Pour voir ou revoir la bataille : Cliquez ici. La première de Lapierre devrait survenir sous peu (contre Avery jeudi???)...


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AILLEURS

Encore ce soir, peu de bonnes nouvelles à l'étranger:

Toronto l'a difficilement emporté contre la pire équipe de la ligue en prolongation grâce à deux buts chanceux.

Les Rangers sont allés chercher un gros point à Long Island.

Tampa Bay a pris le 6e rang en éliminant la Caroline des séries.


DONC QUOI?

Donc Montréal est toujours 8e, avec deux matchs à disputer, les deux à l'étranger, contre des équipes pas facile, les Rangers et les Maple Leafs.

Les Leafs sont toujours à un seul petit point de Montréal au 9e rang, avec un match à jouer à Toronto (contre Montréal) et une partie à New-York contre les Islanders privés de leur gardien et meilleur joueur DiPietro.

Les Rangers n'ont qu'un point d'avance sur le Canadien avec une partie à domicile contre Montréal et une à l'étranger contre Pittsburgh.

Les Islanders ont toujours une chance mathématique, mais il est probablement trop tard pour eux. Reste à espérer qu'ils puissent jouer les troubles fêtes en infligeant une défaite aux Maple Leafs à Long Island jeudi.


OUI MAIS, DONC QUOI?

Donc c'est toujours la même chose: rien n'est assuré. Mais c'est devenu une bataille à trois pour 2 places en séries entre Montréal, Toronto, New-York Rangers.

Le Canadien se doit ABSOLUEMENT de gagner ce jeudi à New-York contre les Rangers et espérer voir Toronto échapper un point à Long Island.
Autrement, si le Canadien perd (ce qui est inconcevable), le dernier match de la saison entre Montréal et Toronto n'aurait de comparable qu'un 7e match de finale de la coupe Stanley. Ce serait probablement trop pour mon petit coeur... (et ça va prendre de la bière, beaucoup de bière...)
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MES PRÉDICTIONS: (et j'attends les vôtres)

Jeudi
- Montréal l'emporte 3-1 sur les Rangers
- Les Islanders l'emportent 5-4 en prolongation sur les Maple Leafs

Samedi
- Toronto bat Montréal 4-3
- Les Rangers s'inclinent 4-2 contre Pittsburgh

Résultat:
Montréal termine 7e avec 94 points
Toronto termine 8e avec 94 points
NY Rangers termine 9e avec 92 points


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Allez jeter un coup d'oeil sur spectorshockey.net. Notre ami Lyle Richardson nous propose les highlights de quelques matchs ultimes menant à la coupe Stanley, remontant jusqu'au but de Bobby Orr en 1970!

Les Penguins de 1991 plantent littéralement les pauvres North Stars 8 à 0 dans le match final!!! Recchi, Mullen, Jagr, Murphy, Samuelsson, Trottier, Coffey, Stevens, Francis, Lemieux et sans oublier Jim Paek... C'était juste trop fort.

Bon travail Spec!

The Gazette critique Carbonneau

Le journaliste sportif Jack Todd critique Carbonneau pour le traitement qu'il a servi à son capitaine lors du dernier match à Buffalo dans un article intitulé "That's no way to treat Captain K".

Rappelons que Koivu n'a joué que 11 minutes lors de ce match, étant cloué au banc avec Ryder pour les 6 dernières minutes de jeu.

Rappelons aussi que bien qu'ils soient les attaquants les plus productifs de l'équipe, ces deux joueurs sont aussi parmi les 10 pires avants de la LNH à 5 contre 5 comme en témoigne leurs différentiels de -26 pour Ryder et -22 pour Koivu. Ces deux joueurs ont de plus cumulé un différentiel de -7 lors du match précédent contre Ottawa...

Rappelons aussi que Koivu n'avait gagné q1ue 2 de ses 12 mises en jeu au cours du match contre Buffalo.

Avec un écart d'un seul but contre la meilleure offensive de la ligue, doit-on vraiment critiquer Carbo pour avoir cloué au banc ses deux pires joueurs défensifs?

That's no way to treat Carbo!

Koivu dit ne pas comprendre la décision de son entraîneur, ajoutant qu'il adore jouer dans ce type de situations, alors que le pointage est serré et les mises en jeu importantes.

Le problème c'est que actuellement, le meilleur trio du Canadien et de loin est celui de Plekanec-Higgins-Kostitsyn. Les jeunes sont tellement dominant en zone adverse, ils contrôlent tant la rondelle que l'adversaire n'a jamais l'occasion d'être menaçant. De plus, Plekanec et Higgins ont déjà montré qu'ils excellent en défensive.

Le véritable 1er trio du Canadien est celui de Plekanec, et celui de Lapierre-Latendresse-Kovalev fait de mieux en mieux. Ce que la clique des vieux joueurs du Canadien devra comprendre, c'est que Carbo n'est pas Claude Julien ni Alain Vigneault. Carbo dirige comme il l'entend et le statu d'un joueur importe peu lorsque vient le temps de prendre une décision pour faire gagner son club.

Carbo a vraiment changé son coaching depuis la date limite des transactions. Ce qu'il démontre, c'est qu'il ne va pas s'adapter à l'équipe (à la Julien), c'est l'équipe qui devra s'adapter à lui (et Gainey aussi). Les vétérans sont habitués de voir les coachs ne faire que passer à Montréal et l'attitude de Carbo est sûrement un choc, mais s'ils sont insatisfaits, ils n'auront qu'à suivre le chemin tracé par Craig Rivet.

Dire que le journaliste de The Gazette termine son article en mentionnant que Carbo devra rencontrer Koivu cet été et avoir une bonne discussion, "à moins que Gainey ne décide de ramener Claude Julien".

Vieux fou de journaliste...


Lien vers l'article:
http://www.canada.com/montrealgazette/news/sports/story.html?id=62f06021-f6c4-48a1-b273-b589ed57b6a0&k=65877

lundi, avril 02, 2007

les USA pour le Canadien à 47%...

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Mise à jour, 13h40

CLAUDE JULIEN CONGÉDIÉ

Lou Lamoriello vien de congédier son entraîneur avec seulement 3 matchs à jouer en saison régulière. Les Devils occupent pourtant le second rang dans l'association de l'est, derrière Buffalo. Mais il semble que la baisse de régime récente de l'équipe du New-Jersey ait fait craindre le pire au DG.

Autre dur coup pour Julien qui devait composer avec plusieurs joueurs blessés depuis quelques matchs. L'absence des Madden, Elias, Gionta et maintenant Gomez ne pouvait pas ne pas se faire sentir sur les performances de l'équipe.
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Question du jour sur ESPN.COM:

Qui mettra la main sur la 8e position dans l'est?

47% des 3538 répondants misent sur le Canadien, loin devant Toronto (21%) et la Caroline (17%).



Seuls Hawaï, le Dakota du Sud et le Rhode Island misent sur les Islanders.

Seuls le Maine, L'Idaho (1 seul voteur!) et la Caroline du nord appuient les Hurricanes.

Et seulement 5 États appuient les Leafs (Nouveau-Mexique, Kansas, Nebraska, Iowa et Tenessee).

Tous les autres États sont derrière Montréal.

Les 681 votants résidant hors des États-Unis misent sur Montréal dans une proportion de 57%. À noter le pourcentage grimpe à 75% en Alaska et à 80% au Delaware!



Que déduire de tout cela? Pas grand chose. On pourrait toutefois boycotter les patates de l'Iowa qui se range derrière les Leafs, mais puisque l'Idaho est derrière les Islanders, on risque de se retrouver sans patates pantoute. Peut-être que les États producteurs de patates n'ont jamais digéré le traitement servi à Aaron Downay dont le père, faut-il le rappeler, est justement cultivateur de patates...

Il faudrait peut-être explorer ce filon.



On pourrait aussi relever que tous les États qui ont voté Démocrate en 2004 sont derrière le Canadien, à l'exeption du Maine, d'Hawaï et du Rhode Island.

On remarquera par contre sans surprise (!) que TOUS les États qui supportent les Leafs sont Républicains.


Qu'on vienne pas dire après ça que Parlons hockey ne parle pas des "vrais affaires".


Pour suivre l'évolution du sondage:
CLIQUEZ ICI

dimanche, avril 01, 2007

Bilan du week-end

Le Canadien a offert une performance honnête en cette fin de semaine cruciale (une autre!), compte-tenu qu'il devait affronter les deux meilleures équipes de l'Association de l'est.

Si les matchs de la fin de semaine nous ont permis d'admirer le brio (la domination même) du trio Plekanec-Kostitsyn-Higgins, ils nous ont aussi rappelé que la brigade défensive du Canadien est nettement déficiente et l'apport défensif de certains joueurs d'avant insuffisant (je pense surtout à Ryder).

Halak n'a pas connu ses meilleurs matchs, mais a été bon lorsque nécessaire. Je ne serais pas surpris de voir Huet dans les buts lors du match contre Boston s'il reçoit le feu vert des médecins.


AILLEURS:

Pendant ce temps, Tampa Bay et les Rangers ont gagné à deux reprises, la Caroline et Toronto ont chacun gagné et perdu un match, et les pauvres Islanders privés de DiPietro perdaient 2 fois,

À moins d'un invraissemblable retournement de situation, on peut compter les Islanders comm éliminés malgré le match en main qu'ils détiennent toujours. Il est probablement aussi trop tard pour la Caroline, qui doit à présent remporter tous ses matchs et espérer que Montréal échappe 3 point à ses 3 derniers matchs (ce qui ne devrait pas arriver). Par contre, en remportant leurs 2 matchs de la fin de semaines, les Rangers et le Lightning se sont pratiquement assuré d'une place en série.

C'est donc dire qu'il ne reste qu'une place en séries, et essentiellement deux équipes en lutte: Montréal et Toronto!

Le calendrier favorise nettement Toronto qui disputera 2 de ses trois matchs restant à domicile contre un seul pour Montréal. De plus, les adversaires des Leafs (Phi et NYI) sont moins redoutables que ceux du CH (Bos, NYR).

C'est redondant, mais le Canadien doit évidemment chercher à remporter ses deux prochains matchs de façon à éviter de lier son destin au résultat de l'ultime et dernier match de la saison qui sera disputé à Toronto samedi prochain. Il doit chercher à distancer un peu les Leafs cette semaine: suffit de remporter un petit point de plus que Toronto au cours des deux prochains matchs et le Canadien sera assuré de sa présence en séries, avant même le match ultime...

VOICI L'ÉTAT DES LIEUX:

vendredi, mars 30, 2007

Toronto perd... en prolongation

Toronto a perd du un gros point hier. Certains fans des Leafs diront qu'ils ont plutôt gagner un gros point, mais dans leur situation, contre une équipe qui ne va pas très bien, ils se devaient de remporter la partie.

Avec 5 matchs à jouer, le Canadien n'a besoin que de 8 points pour éliminer l'équipe torontoise (elle n'a plus son destin entre ses mains). Et chaque autre point qu'échappera Toronto sera un point de confort supplémentaire pour le CH.

Si on fait le même exercice avec la Caroline, alors c'est en core plus encourageant puisque le Canadien n'a besoin que de 7 points pour éliminer des séries les champions défendants de la coupe Stanley.

Une victoire ce soir des Habs contre Ottawa mettrait donc énormément de pression sur les équipes qui les poursuivent. Nos Glorieux sont bel et bien assis dans la chaise du conducteur à présent, mais ils ont absoluement besoin de la victoire pour y demeurer.

À SURVEILLER CE SOIR:

Un match très important pour le Canadien opposant un poursuivant et un poursuivi: Caroline contre Tamapa Bay. Deux équipes qui éprouvent présentement énormément de difficultés devant les buts. Une victoire de Tampa ferait très mal aux espoirs de la Caroline qui perdrait ainsi un 3e match consécutif. Par contre, une victoire des Hurricanes leur permetrrait de se retrouver à égalité avec le Lightning.

Une victoire de la Caroline permettrait en outre au Canadien de se réveiller au 6e rang demain matin... à condition de gagner son match contre Ottawa bien sûr. Il me semble que les joueurs devraient trouver là une grande source de motivation...

Par ailleurs, il semble que Dany Heatley constitue un cas incertain pour ce soir. Il se serait blessé à la cheville lors du dernier match contre Boston et n'a pas été en mesure de pratiquer depuis. Mais parions que les docs trouveront le moyen de réduire l'enflure et la douleur pour qu'il puisse jouer ce match.


HALAK OU HUET? (la suite...)

Carbo a tenu des propos qui nous en disent un peu plus sur sa vision des choses devant son but. Présentement, le coach du Canadien ne voit aucune raison de donner un congé à son gardien recrue. "On changera pas de gardien juste pour le plaisir" a-t-il dit. "Si Halak gagne demain (ce soir), c'est lui qui va rejouer dimanche, et ainsi de suite".

Ces propos ont toutefois été mal interprétés par la Presse canadienne (PC), si bien que sur tous les sites de sport aujourd'hui, Carbo semble mettre énormément de pression sur Halak: "Ce sera Halak jusqu'à ce qu'il perde" peut-on lire partout. Or ce n'est pas ce qu'il a dit. À un journaliste qui lui avait demander ce qu'il ferait si Halak perdait un match, il a répondu qu'il n'avait pas encore pensé à ce scénario-là. Ça ne voulait pas dire que si Halak perd il sera remplacé, ça voulait dire que l'entraîneur du Canadien refuse d'envisager une défaite, en grand guerrier qu'il est. Or le journaliste a plutôt interpréter la phrase tel que cité plus haut, donnant ainsi l'impression que Carbo met toute la responsabilité de gagner ou perdre sur Halak. Maudits journalistes...

C'est donc dire que à moins qu'il ne soit vraiment mauvais, le filet du Canadien de Montréal appartient maintenant et jusqu'à la fin de la saison`à Jaroslav Halak. On ne fera appel à Huet qu'en cas d'extrême nécessité. Huet doit grimacer un peu, mais comment pourrait-il vouloir remplacer un gardien qui vient de remporter 5 matchs consécutifs et qui a maintenu une moyenne de ,939 au cours de cette préiode? Pourrait-il vraiment faire mieux?

Je suis content de cette décision. Halak le méritait et on s'assure ainsi de ne pas changer radicalement l'esprit qui règne sur la glace depuis quelques semaines. Les joueurs se sont habitués à Halak, il est nettement plus efficace que Huet autour de ses buts et les sorties de zone n'ont jamais été aussi efficaces. Les défenseurs ont l'air meilleur depuis quelque temps. Huet devient une inestimable police d'assurance, au cas où.

jeudi, mars 29, 2007

Huet jouera-t-il samedi?

Il semble bien que oui, du moins c'est ce que prétend un article de The Gazette aujourd'hui.

Les deux parties à disputer en 24 heures vendredi et samedi expliqueraient le retour du gardien numéro un du Canadien devant son filet.

Mais est-ce vraiment une bonne nouvelle???

mercredi, mars 28, 2007

INESPÉRÉ !

Les Flyers viennent de donner tout un coup de main aux Canadiens en remportant une écrasante victoire de 5 à 1 contre la Caroline.

Les Hurricanes ont ainsi échappé le match en main qu'ils détennaient sur le Canadien, ce qui les condamne à remporter 3 points de plus que l'équipe montréalaise en seulement 5 matchs. Plus que jamais, une récolte de 8 points en 5 matchs serait amplement suffisant au Canadien pour participer aux séries...

Toutefois, à ce jour, la place en séries du Canadien est toujours loin d'être assurée. Tampa Bay est toujours devant et Toronto frappe à la porte, mais cette défaite de la Caroline aux mains de la pire équipe de la ligue risque bien de leur être fatale.

Donc, voici mis à jour notre tableau des favoris:

TABLEAU DES FAVORIS:

1- NYR: demeurent devant, pour l'instant...
2- MTL: Tout le monde joue à son mieux, en équipe.
3- TOR: Beaucoup de détermination. Raycroft peut-il tenir le coup?
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5- TB: Manque de profondeur, gardiens pitoyables.
4- CAR: La défaite contre les Flyers pourrait être fatale.
6- NYI: Sans DiPietro, cette équipe n'a plus d'espoir.


Calendrier:



Il reste à espérer une défaite de Toronto contre Atlanta demain mais surtout, une victoire du Canadien vendredi...

Qui est partant pour voir le match vendredi. On aurait 8 ailes de poulet gratisss chacun à la Cage aux sports!!!

mardi, mars 27, 2007

Incroyable!!!

Après 3 matchs "faciles", le défi était grand pour les Canadiens qui disputaient la victoire aux Rangers de New-York, la meilleure équipe du dernier mois dans la LNH; une équipe qui n'avait perdu qu'un seul de ses 14 derniers matchs en temps réglementaire...

La première période n'augurait rien de bien positif pour le Canadien qui a retraité au vestiaire avec un retard de 2 buts. Le Canadien allait devoir marquer au moins trois buts contre Lundqvist... 3 buts, c'est ce qu'il avait accordé au total au cours de ses 5 derniers matchs!

Mais on connaît la suite. Le Canadien semble avoir développé, un peu comme Buffalo, une capacité à compter soudainement des buts en rafale: 5 buts en moins de 12 minutes en 2e période, dont deux par Kovalev en supériorité numérique. Le Canadien est même parvenu à chasser le gardien de l'heure après le 4e but!

Ça tient de l'exploit.

Force est de reconnaître que l'on a devant nous une véritable équipe, la même qui s'était approchée à 5 points des Sabres de Buffalo au mois de décembre. Suffit de regarder le feuille de pointage pour comprendre que tout le monde met l'épaule à la roue. Je ne voudrais pas affronter cette équipe du Canadien dans une éventuelle première ronde des séries... car oui, on peut enfin y croire à nouveau aux séries!

Surtout que contrairement à ce qui se produit depuis 2 semaines, les résultats des autres matchs sont tous favorables à la cause du Canadien: les gardiens de Tampa Bay et des Islanders ont encore une fois été faibles, et Toronto a facilement battu la Caroline. Rappelons que bien que l'écart entre Montréal et Toronto soit de deux points, les Leafs auront besoin de 3 points pour devancer le CH qui a accumulé davantage de victoires. Leur match en main ne sera donc pas suffisant. (Il en va de même pôur la Caroline)

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Ces résultats provoquent quelques changements important dans notre tableau des favoris dans la course aux séries:

TABLEAU DES FAVORIS

1- NYR: Devaient éventuellement en perdre une.
2- CAR: Calendrier trop favorable.
3- MTL: Tout le monde joue à son mieux, en équipe.
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4- TOR: Raycroft est une perpétuelle incertitude.
5- TB: Manque de profondeur, gardien pitoyable.
6- NYI: Sans DiPietro, cette équipe n'a plus d'espoir.



MATCHS RESTANTS:


(cliquez pour agrandir. Source: TSN.CA)

Le Canadien devra poursuivre son bon travail lors des 2 prochains matchs. Il doit viser les 4 points, bien que 3 seraient peut-être suffisants. Une récolte de seulement 2 point ou moins mettrait toutefois nos glorieux dans une situation difficile.

Il faudra surveiller tout particulièrement le match entre le Lightning et la Caroline ce vendredi. (Il reste deux matchs à disputer entre ces deux équipes, ça pourrait se jouer là). D'ici là, on peut espérer que Toronto perdra son match en main contre Atlanta jeudi et que la Caroline en échappera une contre Philadelphie demain soir.

Il reste 5 matchs à jouer, le Canadien doit viser une récolte de 8 à 10 points. Idéalement, il faudrait faire en sorte que le dernier match de la saison à Toronto ne décide pas du sort du Canadien, car ce sera un match extrêmement difficile à remporter...

Mais ça donnerait tout un specatcle!!!

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HOMMAGE À CARBO

Après un début d'année presque parfait, Carbo a traversé deux mois atroces au cours desquels il a semblé abandonné par ses joueurs, son DG et plusieurs supporteurs.

Mais depuis la date limite des échanges, alors qu'il a compris qu'il n'allait recevoir d'aide de personne, il a pris les choses en main. Il a d'abord envoyé un message clair: il n'allait pas tolérer qu'un joueur dise que signer avec Montréal était une erreur. Il fallait du cran de la part d'un entraîneur recrue pour ainsi "tasser" un vétéran. Il a gagné cette importante bataille, réaffirmant ainsi son pouvoir sur son vestiaire.

Puis il a collé Kovalev sur un 4e trio. Pour ça aussi, il fallait du cran. En le collant à la droite de Lapierre et Latendresse, il a ainsi fait un pied de nez à Kovalev et aux journalistes montréalais après l'incident de la presse russe, incident qui semble à présent n'avoir jamais existé. Kovalev a marqué 4 buts en deux matchs et semble s'amuser comme jamais.

Enfin, il a su établir 4 trios fort intéressant malgré l'absence de renfort avant la date limite des transactions. Il a su prendre les bonnes décisions, telle que faire jouer Kostitsyn régulièrement, briser le duo Koivu/Higgins, retirer Murray de l'allignement, ne pas brûler Halak lorsque ça allait moins bien, etc. On objectera que certaines de ces décisions sont venues sur le tard, c'est vrai. Mais c'est toujours plus facile de gérer un vestiaire depuis son salon!

Le résultat de tout cela est impressionnant. Les trois premiers trios ont une puissance de frappe impressionnante tout en intégrant une présence défensive. Le 4e trio, Bonk-Johnson-Bégin a montré qu'il peut lui-aussi marquer, mais a surtout prouver son efficacité à frustrer les meilleurs joueurs de la ligue.

Carbo parvient aussi à obtenir des performances extraordinaires de sa défensive. La confiance qu'il témoigne envers Souray semble salutaire au gros défenseur au tir puissant. Souray joue présentement entre 25 et 30 minutes et semble plus solide défensivement que jamais. En plus, l'élément robustesse qu'il apporte est un atout majeur (suffit de voir comment il a intimidé Avery toute la soirée hier...). Sans compter que cette confiance pourrait éventuellement aider Gainey dans d'éventuelles discussions contractuelles.

C'est évidemment dans la tourmente qu'on voit les vrais coachs, ceux qui peuvent faire la différence. Carbo aura mis du temps, mais force est d'admettre qu'il a fait tout un boulot avec une équipe qui semblait destinée à dégringoler indéfiniement au classement. Réussir cela à sa première année, ça mérite d'être mentionné et applaudit.

samedi, mars 24, 2007

DiPietro out!

27 mars

J'écrivais plus tôt que le Canadien allait avoir besoin d'un miracle ou d'une nouvelle blessure à Dipietro pour être des séries, et bien voilà au moins le second voeux qui s'est concrétisé!

Bien qu'il ait disputé les deux derniers matchs, DiPietro éprouve toujours des symptômes de la comotion qu'il a subie lors de son contact avec Steve Bégin.

Le voilà donc sur la liste des blessés pour une durée indéfinie, peut-être jusqu'à la fin de la saison.

C'est un dur coup aux espoirs des Islanders qui n'ont pas réussi à gagner sans leur gardien étoile lors de sa précédente absence. C'est tout de fois une bonne nouvelle pour les joueurs du CH qui y verront sans doute une opportunité inespérée. Néanmoins, il leur faudra absoluement remporter la victoire ce soir contre les Rangers. Souhaitons aussi une victoire en tant réglementaire des Maple Leafs sur les Hurricanes et un nouvel effondrement des gardiens de Tampa Bay contre la Floride.

Qui aurait cru que Steve Bégin aurait eu un tel impact dans la course aux séries...



En plus de Jagr qui est systématiquement hué lors de chacune de ses présence au Centre Bell, les partisans se retrouveront devant Sean Avery pour la première fois depuis que l'ancienne peste des Kings a insulté les joueurs francophones. Sans oublier que c'est aussi le premier match que disputera Shanahan à Montréal après avoir préféré les Rangers aux Canadiens cet été. Comment réagiront les fans du Centre Bell? Préparez-vous à un concert de huées bien soutenues ce soir...

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25 MARS

LE PIRE DES SCÉNARIO...

Les Rangers l'ont emporté en fusillade, concrétisant ainsi le pire des scénarios pour le Canadien.

Les Islanders dépassent ainsi le Canadien au 9e rang et les Rangers s'éloignent à 3 point du Tricolore.

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Équipes actuellement les mieux placées pour faire les séries:

1-NYR: Lunqvist est imbattable, avance de trois gros points sur le 8e rang.
2-CAR: Fin de saison favorable; grosse victoire contre SJ; expérience et leadership.
3-NYI: Dipietro est de retour, ça devrait suffire.
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4-MTL: Halak se surpasse; défensive n'est pas de calibre.
5-TB: Attaque dévastatrice; mais pas de gardien; ne pourront pas suivre le rythme.
6-TOR: Fin de saison difficile; gardien instable; en retard sur tout le monde.


Les NYR, CAR et NYI sont donc les équipes à battre et mauvaise nouvelle, ils ne s'affronteront plus d'ici la fin de la saison. Il ne faut donc plus compter sur ces matchs pour espérer voir les adversaires perdre.

Le Canadien devra donc absoluement remporter ses deux matchs contre les Rangers, puisqu'il ne croisera pas ni Caroline ni NYI.

Pire, je dirais même que le Canadien doit absolement remporter 5 de ses 6 derniers matchs pour entrer dans la danse du printemps. Avec seulement 4 victoires, il terminera 9e.

L'incapacité du Canadien (tant des joueurs que de la direction) de redresser l'équipe en janvier et février pèse maintenant extrêmement lourd sur les épaules du club. 2 semaines d'excellences ne peuvent malheureusement racheter deux mois de débandade.

De plus en plus, il semble que le Canadien aura besoin d'un miracle (ou d'une nouvelle blessure à Dipietro...)


À SURVEILLER...
Mardi soir, toutes les équipes seront actives:
- FLA vs TB
- CAR vs TOR
- NYR vs MTL
- NJ vs NYI

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Donc, voici notre grille mise à jour...

Points / Matchs restants
6e NYR: 87 / 6
7e TB: 86 / 6
8e CAR: 84 / 7
9e NYI: 84 / 7
10e MTL: 84 / 6
11e TOR: 82 / 7

Matchs contre des équipes supérieures au classement (5e ou +):
NYR: 1
TB: 1
MTL: 2
CAR: 2
TOR: 2
NYI: 4

Matchs à jouer contre des équipes dans la course ( 11e à 6e):
TB: 2
NYI: 2
CAR: 3
MTL: 3
NYR: 3
TOR: 4

Matchs "faciles" (Fla, Phi, Bos, Was)
CAR: 3
TB: 3
NYI: 1
TOR: 1
MTL: 1
NYR: 1

Matchs à domicile:
NYI: 4
TB: 4
TOR: 4
CAR: 3
MTL: 3
NYR: 3

Adversaires:
NYI: NJ, Buf, Ott, NYR, Tor, Phi, NJ
TOR: Car, Atl, Pit, NYR, Phi, NYI, Mtl
CAR: Tor, Phi, TB, Fla, TB, Atl, Fla
MTL: NYR, Ott, Buf, Bos, NYR, Tor
NYR: Mtl, Phi, Tor, NYI, Mtl, Pit
TB: Fla, Car, Was, Car, Fla, Atl

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Depuis la déconfiture de Aebischer contre Pittsburgh, le gardien recrue Jarosloav Halak a disputé quatre matchs consécutifs.

Au cours de cette séquence, il a maintenu une moyenne de 1,5 et un taux d'efficacité de 0,955.

C'est ce qui permet au Canadien de conserver une mince lueur d'espoir...

vendredi, mars 23, 2007

Blog du midi

Je serai privé de hockey pendant une semaine. Je vais rater quatres parties ô combien importantes pour le tricolore. Effectivement Dom, je dois avouer que cela me fait un pincement au coeur. J'espère qu'à mon retour, le ch sera encore dans le coup.

J'aimerais féliciter le travail de Dom, qui effectue un travail incroyable, qui ferait rougir de honte tous les staticiens de RDS. Comme mentionné, les matchs de 4 points commencent. J'espère au moins que ce ne sera pas des matchs où chacune des équipes ira chercher des points. Loin de moi l'intention de remettre en cause le système de pointage car la course aux séries est époustouflante. Par contre, le fan que je suis ne peut s'empêcher de rager à l'idée que les Rangers de N-Y pourraient faire les séries au détriment du CH, même si la Sainte-Flanelle a plus de victoires.

Le match d'hier

Outre la pénible performance de Pierre et Yvon, ce fut un bon match. Si le Ch a cafouillé abondamment lors des 40 premières minutes, la troisième période nous a réconcilié avec le bleu-blanc-rouge. Encore une fois, les performances de Tomas Plekanec et Chris Higgins ont permis à l'équipe d'aller chercher deux points forts importants. Halak a également permis à l'équipe d'y croire. S'il continue comme cela, ce sera lui jusqu'à la fin de la saison, peu importe le rétablissement d'Huet.

Il est vrai que Kovalev n'a pas connu un bon match, mais que dire de la performance de Mathieu Dandenault. Je me demande encore où il était sur le deuxième but (alors que notre cher Yvon a largement critiqué Niiniimaa, pour ensuite se corriger et critiquer Lapierre, pour en conclure que Kovalev était sur la patinoire).

Que fera Carbo samedi? Où placera-t-il Bégin?

Des stats

Quelle retour parmis l'élite pour Joe Thornton. Je me souviens qu'en début de saison, Patrick Marleau le devancait et plusieurs disaient encore des saloperies sur Thornton. Il terminera probablement l'année au second rang des marqueurs de la LNH, lui qui est seulement à 6 pts de Crosby.

Thomas Vanek domine dans les +/-. +40 pour un attaquant, c'est fort.

Kristian Huselius est l'une des raisons qui permettrs aux Flames de faire les séries. C'est une autre fausse note à mettre au dossier de Mike Keenan.

Question quizz... À quand la prochaine victoire des Oilers d'Edmonton?