Le départ de l'Artiste

On s'y attendait, Kovalev n'a pas obtenu la confiance d'une équipe de la LNH. Kovalev a signé hier avec un club de la KHL.

Il disparaît de la LNH, sans tambour ni trompette, sans hommage ni ovation, après y avoir disputé 1302 matchs, récoltant 428 buts et 496 passes.

Il a connu ses meilleures saisons à Pittsburgh en compagnie de Straka et Lang sur le 2e trio des Penguins dans l'ombre des Lemieux et Jagr. Mais c'est dans un chandail tricolore qu'il avait dit vouloir prendre sa retraite tant son passage à Montréal l'a marqué.

L'histoire d'amour entre Kovalev et les fans montréalais n'a pas tardée. Dès ses premières séries dans l'uniforme montréalais, Kovalev marquait 5 buts et 3 passes en 7 matchs, contribuant ainsi largement à surprendre les Bruins, largement favoris pour remporter la série.

Ses performances à Montréal auront été inégales, récoltant notamment seulement 47 points en 2006-07 mais seulement pour rebondir l'année suivante avec 84 points et mener le CH au tout premier rang de l'association de l'Est.

Pour les québécois habitués de s'identifier aux petits guerriers qui travaillent dur, Kovalev aura été l'incarnation d'un fantasme. Il était le cowboy solitaire, meilleur que tous, qui n'obéit qu'à ses propres lois. Un surdoué rebelle. Mais il s'est également pris d'amour pour ce petit coin de pays qui l'avait adopté et il a su le témoigné par différents petits et grands gestes, dont le plus spectaculaire demeure la visite rendue à une admiratrice de Gaspésie au cours d'un été (arrivant à bord de son jet privé qu'il pilotait lui-même et démolissant éventuellement la moto du maire du village!!).

Kovalev aura été à l'image du CH des années 2000, capable du meilleur comme du pire. Mais on ne se souviendra aujourd'hui que du meilleur : la létale "Kovy pass" de Markov sur le jeu de puissance, le gant échappé puis repris sous les yeux de Chara, son but marqué cheveux au vent comme une réincarnation du démond blond, l'assaut sur Tucker, et tous les autres!

Salut! l'artiste, et merci pour le bon temps.

Tous le monde sous contrat!

[Update : 23 jullet]

Et voilà, tout le monde est sous contrat.

À moins que Pierre Gauthier ne nous surprenne avec une transaction ou une signature (le CH dispose encore de 4M), voici vos Canadiens, version 2011-2012 :

Cammalleri-Plekanec-Cole
Pacioretty-Gomez-Gionta
Moen-Eller-Kostitsyn
Darche-Desharnais-White
Engqvist*

Markov-Gorges
Gill-Subban
Spacek-Weber
Yemelin-Diaz

Price-Budaj



*Engqvist, Trotter, Palushaj et peut-être Conboy se feront la lutte pour le poste de 13e attaquant au camp d'entraînement.

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Par ailleurs, il semble que Eller sera remis à temps de son opération pour le camp d'entraînement. C'est une bonne nouvelle. Une belle lutte s'annonce entre lui et David Desharnais pour le temps de glace...

Tout comme la lutte s'annonce intéressante en défensive entre Gorges, Weber, Yemelin, Diaz et même Spacek et Gill. En somme, seuls Markov et Subban ont leur rôle et leur temps de glace assurés... les autres vont devoir se battre pour les 70 minutes restantes.

Bilan 1er juillet

Erik Cole

Comme disait Guy dans Gaz bar blues, "C'est rien de fancy, mais c'est juste en maudit".

On rêvait à Jagr, et avec raison.  Mais Gauthier a jouer safe avec l'acquisition de Cole qui s'intégrera beaucoup plus facilement au vestiaire et au style de jeu préconisé par l'organisation.

Trop cher 4,5M? Bah, le 1er juillet c'est pas exactement le temps des aubaines et comme Joel Ward a obtenu 3M...

Mais je n'aime pas beaucoup que son contrat soit de 4 ans. 36 ans pour un joueur dont le style repose sur la vitesse, c'est vieux.

Puis Cole est gaucher... un autre. Tous les ailiers du CH sont gauchers, outre Gionta et Ryan White. C'est pas dramatique, mais...

Cole : Whatever game you play there, I don’t understand how it’s not your best game – and then the next time you play, now that should be the best game you’ve ever played in.

Budaj

Je ne suis pas sûr de comprendre pourquoi Budaj a signé 2 ans à Montréal, où il ne jouera que 15 matchs par année.  Je ne comprends pas non plus pourquoi Montréal a voulu le signer.  Ça me paraît un peu random... mais bon, si tout le monde est heureux, pourquoi pas?

La suite

Après estimation des contrats à White et Gorges, Gauthier dispose encore d'environ 5M à dépenser. Il lui manque possiblement un centre de 4e trio, à moins qu'il ne décide de faire confiance à Ryan White qui a évolué à ce poste pour les Bulldogs en séries.

Ailleurs

-Pouliot à Boston? Vraiment???
-Je suis content pour Hamrlik
-J'ai aucune idée de ce qui se passe à Philadelphie
-Bonne chance à Souray, qui obtient une chance de retrouver un peu de dignité
-C'est dur d'être un fan des Pens par les temps qui courent
-Pendant ce temps, Brian Burke est en Afghanistan pour soutenir les troupes..

Aujourd'hui

Les paris sont maintenant ouverts.

Aujourd'hui, le CH signera :

1- Jaromir Jagr

2- Maxime Talbot

3- Brad Richards

4- Tim Connoly

5- Simon Gagné

6- Joel Ward

7- Ed Jovanoski

8-Tomas Fleischmann

9- Eric Cole

10- Eric Belanger

11- Andy Greene

12-Ruslan Salei

13-Jeff Halpern

14-Alex Auld

15- Ty Conkiln

16- Mathieu Garon

17- Johan Hedberg

18- Un autre joueur

19 Aucun joueur

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Mes prédictions ;

Maxime Talbot et Ty Conklin

Où est Jagr?

Toute la planète hockey attendait l'arrivée de Jagr à l'aéroport JFK de New-York vers le milieu de l'après-midi, y compris son agent Petr Svoboda, et la rumeur voulait qu'il annonce à ce moment sa décision quant à la signature de son prochain contrat que l'on croyait être avec Pittsburgh.

Toute la journée, les fans des Pens ont d'ailleurs suivi virtuellement l'avion que devait prendre Jagr.

On l'attendait via Delta airlines, or, il n'a pas semblé être du vol prévu. Alors, des photos sortant d'on ne sait où sont apparues montrant plutôt Jagr en ligne pour l'embarquement à bord de British airways, ce qui devait expliquer le délais de son arrivée...

Mais finalement, le délais semblait plutôt s'expliquer par l'envahissement du tarmac de l'aéroport par 150 tortues... http://newyork.cbslocal.com/2011/06/29/flights-delayed-after-150-turtles-crawl-onto-kennedy-airport-tarmac/

Ensuite, un appel a été logé dans une radio de Pittsburgh par un employé de l'aéroport pour affirmer qu'il avait vu Jagr prendre un trasnfert vers Pittsburgh à 16h.  Or, après que d'autres fans aient vérifié, il n'y avait aucun vol NY/Pittsburgh à l'heure mentionnée.  Fausse alerte, donc.  Depuis, personne n'a vu Jagr.

Son agent lui-même n'a eu aucune nouvelle de son client :
 "I don't know if he missed a connection," Svoboda told the Free Press after 8 p.m. "I have no clue." 
Mais il a néanmoins démenti qu'un contrat était déjà signé avec Pittsburgh, comme ça avait été rapporté plus tôt dans la journée en Russie.

Ainsi, en ce mercredi, 23h, personne ne sait où se trouve Jagr, ni s'il est bien arrivé en sol américain, et encore moins s'il a fait son choix quant à la formation pour laquelle il désire évoluer la saison prochaine!

Les dernières rumeurs veulent que Jagr ne soit pas alléché par l'offre de Pittsburgh, et qu'il ait reçu des offres officielles de Detroit et Montréal. Hier, une rumeur voulait que les Pens aient donné à Jagr jusqu'à aujourd'hui (mercredi) pour leur donner sa réponse.

Pour certains, c'est un signe en faveur de Montréal :

Arpon Basu :
Could #Habs still be in this? RT @georgemalik: Czech reports: Jagr says no to Pittsburgh? Svoboda says he’s disappeared

Eklund :
nothing on Jagr.... which is good news for Montreal I am told.

Weber signe

1,7M pour 2 ans (0.85 en impact sur le cap salarial)

Manque plus que Gorges et White

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Hamrlik refuse l'offre de Montréal

Le CH avait proposé un contrat d'un an, Hamrlik, qui souhaitait terminer sa carrière à Montréal, en voulait deux.

Il a pris la nuit pour réfléchir et a finalement décidé de refuser l'offre ce midi.

Reste à voir si Gauthier lui proposera un an supplémentaire ou si Hamrlik testera le marché le 1er juillet.

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"L'erreur" de Nashville

Pendant ce temps, on apprend que Nashville aurait possiblement fait une "erreur" et et que certains de leurs RFA n'auraient pas reçus les offres qualificatives à temps, dont leur meilleur marqueur l'an dernier Sergei Kostitsyn. Ils deviendraient ainsi joueurs autonomes sans compensation. La direction des Preds affirme avoir respecté les délais, l'Association des joueurs a ouvert une enquête.

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La fin de la saga Jagr bientôt?

Et apparemment, on connaîtra la décision finale de Jagr cet après-midi. Tout laisse croire qu'il s'alignera avec Pittsburgh.

Ils ne seront pas de retour...

Pyatt, Pouliot, Picard, Boyd, et Dawes.

Rien de surprenant dans les 3 derniers cas, mais Je ne crois pas qu'on pleurera non plus le départ de Pyatt, bien que je suis un peu surpris que le CH le laisse partir.

Quant à Pouliot, ce n'est pas vraiment surprenant non, plus, mais c'est une petite catastrophe. Parions qu'on se souviendra de lui souvent et longtemps, à chaque fois que Latendresse marquera un but pour le Wild.


Reste donc seulement les dossiers de Gorges, White et Weber.

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Pendant ce temps, les rumeurs autour de Scott Gomez se multiplient depuis l'annonce de l'augmentation du plancher salarial. C'est que les équipes qui cherchent à dépenser le moins possible calculent à l'inverse du CH.

Pour eux, Scott Gomez coûte cette année à peine 150 000$ et il devient payant à partir de l'an prochain, tandis qu'il permettra à ses patrons d'économiser près de 5 millions en argent réel sur 2 ans.

Le pire contrat de la LNH devient soudainement très intéressant pour les équipes les moins fortunées du circuit.

Cela dit, avant de même penser à l'échanger, Pierre Gauthier doit s'assurer de lui trouver un remplaçant, et ça, ça s'annonce pas facile.

Les huées au repêchage...

- Les huées ont commencé rapidement, au tout début en fait, tandis que Colin Campbell s'est avancé au micro. Étrange idée... pourquoi pas Bettman? Ha, c'est qu'il y avait une stratégie!

- En fait, Bettman a tout tenté pour s'éviter les huées habituelles en se faisant présenter avec la veuve et la fille d'un dépisteur mort cette année. Mais ça a échoué, et par sa faute, les fans du Minnesota ont semblé huer l'homme décédé!

- La LNH a choisi d'honorer la mémoire de Boogaard tout juste avant le choix des Rangers et devant ses anciens partisans au Minnessota. Hors, ceux-ci avaient l'habitude de souligner ses exploits en entonnant de longs "Boooooooooo...". Ça a créé un étrange moment.

- Pierre Gauthier a eu beaucoup de classe en débutant son allocution en souhaitant, en français, une bonne St-Jean-Baptiste à tous les Québécois. Mais curieusement, les spectateurs n'ont pas apprécié!!! Ils se sont plutôt mis à huer pour rapidement enchaîner avec un très primal "USA! USA! USA!" comme si un nouveau Ben Laden venait de défier leur pays... Étrange moment encore, et surtout très embarrassant pour l'image des Américains (la plupart ont d'ailleurs désavoué et dénoncer cette folie!). Néanmoins, à mon avis, Pierre Gauthier aurait dû prendre le temps de remercier en anglais les gens du Minnesota pour leur accueil et leur expliquer qu'il allait prendre 2 minutes en français pour s'adresser aux Québécois... mais j'imagine qu'il ne s'attendait pas à une telle réaction!!!

- et le repêchage s'est terminé aussi sur des huées soutenues puisque le dernier choix apparenait aux Canucks de Vancouver, équipe unanimement détestée dans l'Ouest. Je comprends les fans, mais c'était très embarrassant tant pour le DG des Canucks que pour le joueur qu'ils ont choisi.


Bref, il est peut-être temps que la LNH repense le concept de cette soirée de repêchage... ça doit être un célébration de l'avenir du sport, pas un "boo fest"!

(ouais, désolé, ça ressemblait plus à un blog culturel qu'à un blog de hockey!!! On parlera de Nathan Beaulieu un autre jour!)

Markov pour trois ans... petite pensée pour les fans des Flyers

On a donc finalement une meilleure idée de la brigade défensive du CH pour l'année prochaine.

Markov-Yemelin

Un solide premier duo. OK, on a pas vu Yemelin à l'oeuvre encore, mais selon les scouting reports, il serait prêt pour être top-quatre dans la LNH. J'aime le fait que Markov puisse être son grand frère dans la chambre (avant que Kostitsyn mette son grappin dessus). Et puis si Komisarek et O'Byrne ont réussi à être des bons partenaires pour Markov, j'imagine que n'importe qui (même le singe qui joue dans les films de hockey) pourrait faire la job. Markov est à son meilleur lorsqu'il a un partenaire physique semble-t'il.

Gill-Subban. Un duo qui a prouvé qu'il pouvait rivaliser avec les meilleurs. A ne pas briser.

Spacek-Gorges. Finalement Spacek pourra jouer du "bon bord". Peut également changer avec Gill, si on veut un duo purement défensif, style il y a deux ans (Gill-Gorges).

Weber comme septième défenseur.

On a pas de place ni pour Wisniewski, ni pour Hamrlik. A moins de faire signer un contrat two-way à Weber, mais je ne vois pas cela comme une possibilité (de toute façon, il se fera réclamer au ballotage). Ou un échange de Spacek. Mais ça c'est du wishful thinking...

Markov, c'est une signature très solide selon moi. Même salaire mais le cap salarial a augmenté fortement, donc on a un sacré home discount...

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Petite pensée pour les fans des Flyers en ce vendredi. Vraiment, tous ceux qui croient que les Flyers sont sortis CLAIREMENT gagnants de l'échange voient les choses depuis l'extérieur de la ville. Selon le board des flyers sur hfboards, la majorité sont dégoutés par l'échange (une bonne partie se demande encore s'ils doivent supporter l'équipe). Comme le résume un fan: "I'm actually curious what alternate universe some of you live in. Richards for a player who might turn out as good as him and a third liner... really good trade... after today I need whatever it is you are all consuming". (il oublie un deuxième choix). Si on prend l'adage: l'équipe qui gagne est celle qui a le meilleur joueur dans un échange, les deux échanges deviennent difficile à évaluer... Voracek n'est pas meilleur que Carter (loin de là), Schenn pourrait être meilleur que Richards (pourrait). Mais Bryzgalov vient compliquer la donne. Mathias Brunet est en extase, mais je demeure personnellement très mitigé par tout cela. Ils étaient des cancers dans la chambre des joueurs? J'espère que Pronger pourra jouer encore pas mal d'année (et que Brière et Giroux vont bien jouer leur nouveau rôle). Carter et Richards sont de sacré joueurs...

Bref, ça me rappelle un peu lorsqu'on a foutu tout le monde dehors à Montréal et qu'on est allé chercher Gomez, Cam et Gionta. Ce devient difficile pour un fan de suivre son équipe quand ça change aussi drastiquement. Finalement, notre coeur de fan fini finit toujours pas aimer les nouveaux joueurs (et détester tous les autres).

Pacioretty, à bord pour 2 ans Ajout : Et Desharnais aussi!

Une moyenne de 1,625M par saison.  Il sera toujours joueur autonome avec restrictions au terme de ce petit contrat.

Et qui a eu le scoop de l'annonce signature? Pacioretty lui-même sur twitter!

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Marc Defoy, sur Jagr :

Joint, hier, en République tchèque, où il est depuis quelques jours au chevet de sa mère malade, Svoboda (l'agent de Jagr) a été franc quand on lui a demandé s’il avait senti de l’intérêt de la part du Canadien envers son célèbre client.

«Pas vraiment», a-t-il répondu.

Si c'est effectivement le cas, il sera intéressant de voir ce que Gauthier fera de l'argent disponible.

Car en estimant que Weber, White, Pouliot et Pyatt resignent pour un total de 4M, que Gorges s'entend pour 3M et Markov pour 6M, et qu'on trouve un gardien #2 à 1M, la formation sera complète et il restera plus de 5 millions en espace sous le cap salarial, qui selon TSN, s’établira à 64 millions, soit près de 2 millions de plus qu'anticipé.

En attendant Markov

La Meilleure Équipe

Les Bruins ont savouré une victoire pleinement méritée. Rarement voit-on une équipe aussi unie et soudée que celle présentée par Boston en séries. Et en toute honnêteté, et malgré tout ce qu'on peut leur reprocher en saison régulière, les Bruins ont joué au hockey, proprement et méthodiquement, toujours en contrôle. À l'image de Claude Julien qui, après avoir subi pendant 2 ans la haine des amateurs qui demandaient son congédiement, vient soudainement d'être adopté par la ville de Boston, à jamais, comme un de leurs.

Et la bonne nouvelle à Boston, c'est que contrairement à Chicago l'an dernier, l'équipe ne devra pas être démembrée pour demeurer sous le plafond salarial. Ils disposent d'env. 10 millions en espace sous le cap et seulement 5 contrats viennent à échéance le 1er juillet:

-Marc Recchi qui a déjà annoncé sa décision de prendre sa retraite.
-Michael Ryder qui devra signer à rabais s'il veut demeurer à Boston
-Shane Hnidy, qui est sans importance.
-Kaberle, qui ne sera sans doute pas de retour

Le seul joueur vraiment important est évidemment Brad Marchand, qui devrait se voir offrir une belle augmentation. Mais comme il est toujours RFA, on peut difficilement imaginer que ça puisse dépasser les 3 millions.

C'est donc dire que l'équipe championne sera de retour intacte l'an prochain. En fait non, elle sera supérieure puisqu'elle devrait compter sur le retour au jeu de son meilleur attaquant Marc Savard et sur une plus grande utilisation de Tyler Seguin.

Et comme si ce n'était pas déjà assez, les Bruins auront l'opportunité de sélectionner au 9e rang au repêchage de cette année, de quoi ajouter un autre excellent prospect, encore une fois grâce à la générosité de Brian Burke. D'ailleurs, je ne serais pas surpris si Boston utilisait Peverley pour améliorer leur rang au repêchage. Avec Savard, Bergeron, Kreijci, Kelly et Seguin au centre, ils peuvent bien se passer de Peverley.

De toute évidence, il faudra s'habituer à voir les Bruins au sommet pour quelques années, ou du moins, jusqu'à ce que Tim Thomas accroche ses jambières. Car au fond, Boston, ça demeure surtout lui, Tim Thomas.

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Encore Jagr!

Ça y est, l'agent de Jagr a contacté Montréal ainsi que Pittsburgh, New-York et Detroit afin de signifier l'intérêt de son client pour un retour dans la LNH.

Qui remportera la mise? Difficile à dire. Jagr a déjà expliqué pourquoi il avait choisi ces 4 villes.

Detroit et Pittsburgh, c'est largement pour avoir l'opportunité de jouer avec certains des meilleurs joueurs de hockey au monde.

Montréal, c'est en partie parce qu'il retrouverait Plekanec, mais aussi parce qu'il s'est dit intrigué par l'idée de jouer au Canada, devant la foule la plus survoltée de la LNH.

New-York, c'est parce qu'il y a déjà joué, et largement pour la ville en tant que telle, il y a peu de meilleurs endroits au monde pour être millionnaire! (évidemment, je parle en connaissance de cause...)

Personnellement, je crois que ça se jouera entre Montréal et Detroit. Pittsburgh n'a presque pas d'espace sous le cap salarial et il leur serait difficile d'accorder 3-4 millions à Jagr. Quand aux Rangers, ils représentent la moins bonne formation du lot et je doute que Jagr choisisse de terminer sa carrière dans une formation qui pourrait rater les séries éliminatoires.

Cela dit, Gauthier n'a jusqu'à présent jamais confirmé s'il avait un intérêt pour l'ancienne vedette.

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Et là, on attend incessamment l'annonce de la signature de Markov. Je prédis un contrat de 2 ans, à environ le même salaire que celui qu'il gagnait à son précédent contrat.

Ensuite, restera seulement à régler les formalités, Gorges, Pacioretty, Desharnais, White, Weber, Pyatt.

J'ai toutefois hâte de voir si on fera une offre à Pouliot et si la rumeur voulant que Gauthier souhaite resigner Wisniewski a quelque fondement. Puis y'a évidemment le dossier Jagr...

Tout sera clair dans 2 semaines!

Des nouvelles de Jagr!

Le site tchèque sports.cz s'est entretenu avec Jagr cette semaine.

En gros, Jagr répète que s'il revient dans la LNH, ce ne sera pas pour l'argent. Il aurait présentement 2 offres de clubs de la KHL estimées à 3,5M (sans impôt), tandis que le journal estime qu'il devrait se contenter d'env. 2,5M s'il revient dans la LNH.

On y apprend aussi que Jagr investi présentement beaucoup de temps dans la gestion du club de Kladno (il vient de succéder à son père à la direction). Il s'agit d'un facteur important pluisqu'il préfèrerait pour cette raison débuter sa saison à la mi-semptembre (LNH) plutôt qu'à la fin juillet (KHL).

L'auteur de l'article croit que Montréal est présentement la destination la plus probable pour Jagr, devant Detroit, New-York et Pittsburgh.

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Et Kostitsyn a signé sans surprise un contrat d'un an au même montant que l'an dernier. Ce sera une saison importante pour lui puisqu'il deviendra joueur autonome sans compensation l'été prochain. C'est tant mieux, le CH devrait en profiter.

Pour lui, il s'agit de ne pas devenir un "Frolov 2.0".

8-1?

Je déteste les Bruins... mais ça, c'est une remarquable façon de répondre à un joueur mis KO (Horton) sur un jeu douteux.

Maintenant, on va voir si les Canucks ont l'étoffe des gagnants. Car ils pourraient avoir échappé la Coupe ce soir.

Avtsin au camp des recrues

Bonne nouvelle. Je craignais vraiment qu'il ne décide de retourner dans la KHL après sa saison difficile à Hamilton. De toute évidence, le kid veut jouer dans la LNH.

Brad Richards ne resignera pas à Dallas... prêts pour un mois de rumeurs folles et contradictoires?

La fin de l'ère Colin Campbell?

"Colin de bine" comme l'appelle avec un certain mépris le coloré Ron Fournier serait sur le point de quitter son poste.

C'est ce qu'affirme Darren Dregger de TSN.

Apparemment, Brendan Shanahan prendrait sa place.

C'est une excellente nouvelle pour le hockey.

Next : Gary Bettman

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Réactions à la signature de Gill :

Cammalleri : "Congrats skillsy I will go get more ear plugs"

Gionta : "Great to have the big man back in MTL, now all he has to do is Babysit PK! Heads up PK!!"

Darche : "Yeah!!! Gillsy is back. Très content du retour de Hall Gill!"

Pacioretty : "Congrats to Hal Gill for re-signing ... awesome guy and glad he is going to be back"

Subban : "Pretty happy Skillzy got the extension! Congrats Bud! See you Grand Prix weekend!"

1 habitant de retour

Hal Gill.

2.25 M$ pour un an.

Bien heureux de cette signature.

Hamrlik ne sera pas de retour....

Prédictions finales?

Pour le compte, voici les résultats des prédictions de la 1ere ronde...

Simon : 6 équipes sur 8 (+3 nombre de matchs)
Dom : 6 équipes sur 8 (+2 nombre de matchs)
David : 5 équipes sur 8 (+1 nombre de matchs)
Éric : 4 équipes sur 8 (+2 nombre de matchs)
Véro : 4 équipes sur 8 (+1 nombre de matchs)
Nic : 4 équipes sur 8 (+ o nombre de matchs)


Et la deuxième :

Nic : 3 équipes sur 4 (+0 nombre de matchs)
Simon : 2 équipes sur 4 (+0 nombre de matchs)
Dom : 1 équipe sur 4 (+1 nombre de matchs)
Éric : 1 équipe sur 4 (+1 nombre de matchs)
David : 1 équipe sur 4 (+0 nombre de matchs)

Et on a tous choké en 3e ronde!

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Mini bilan des Bulldogs

Les Bulldogs ont été éliminés dans les dernières minutes du 7e match. On l'a déjà dit, c'est une course aux séries qui ne passera pas à l'histoire. Pas de Price, pas de Subban, de Desharnais, de Weber, de Pacioretty, pas de Plekanec, de Higgins, de Komisarek.

Avec un peu de chance, ça permettra à Nigel Dawes de se trouver un meilleur contrat l'an prochain. Il a été exceptionnel dès son arrivée avec les Bulldogs, récoltant 28 points en 19 matchs en saison régulière, lui qui n'avait jamais connu de saison d'un point par match dans l'américaine, et il a marqué 14 buts en 20 matchs éliminatoires.

Palushaj a connu aussi une bonne saison, semblable sur plan offensif à celle de Plekanec au même âge. Reste à voir cependant si ses statistiques ont été gonflées par l'arrivée de Dawes. Palushaj a marqué 21 points en 18 matchs à droite de Dawes et Boyd en saison.

Les séries auront permis à White d'assumer un rôle de leader à Hamilton. Il a amassé 9 points en 14 matchs, et plusieurs combats! En compagnie de Conboy et Dumont, il formait une terrifiante energy line!

D'ailleurs, Dumont est un joueur qui a utilisé les séries pour mieux se faire connaître. Il a marqué plus de buts (6) en séries que lors de la saison régulière (5). Mais à seulement 5'10, on peut se demander s'il a véritablement un avenir sur un 4e trio à Montréal à moyen terme.

Puis il y a Engqvist, ce géant tranquille qui a été confronté aux meilleurs trios adverses tout au long des séries, terminant avec un excellent +11, un sommet en séries dans la AHL. Mais Engqvist ne marque pas beaucoup (seulement 9 points en 20 matchs) et ne frappe pas non plus. Néanmoins, il s'agissait de sa première saison en Amérique du Nord, il est peut-être encore à la recherche de son style.

Avtsin n'a presque pas joué, systématiquement laissé hors de la formation par son entraîneur. L'adaptation a été difficile pour le jeune russe, souhaitons qu'il se donnera une 2e chance en sol américain, car le talent brut est là, juste très brut...

Quant au seul autre "espoir", le défenseur Brendon Nash, il a été plutôt tranquille dans un rôle de #4. Il s'agissait aussi de sa 1ere saison dans la AHL après 4 ans à l'Université Cornell, mais il a déjà 24 ans.

Les Bulldogs devraient compter plusieurs nouveaux visages l'an prochain. Dumont, Massé, Engqvist, Palushaj, Conboy, Avtsin, Henry, Stejskal et Nash seront toujours sous contrat. Russel, St-Denis, Carle et Wyman sont RFA. On verra probablement les débuts professionnels de Louis Leblanc. Alain Berger a été mis sous contrat, Naatinen a signé la semaine dernière...

Le nouvel entraînement estival de Cammalleri

Les Trashers déménageront

Ce n'est pas encore officiel, mais à moins d'une intervention musclée de Gary Betman dans le dossier (et il semble effectivement vouloir rendre les choses difficiles), les Trashers devraient être dès l'an prochain les nouveaux Jets de Winnipeg.

J'ai bien hâte de voir ce que ça aura comme conséquence sur les divisions et les conférences, puisque de toute évidence, les Jets de Winnepeg ne pourront pas évoluer dans la division sud-est, il passeront probablement à la conférence de l'Ouest.

Qui donc passera à l'est? Les Red Wings? Ça serait très logique d'un point de vue géographique.

On pourrait se retrouver avec :

Jagr

Après que Montréal ait parlé de Jagr, voilà Jagr qui parle de Montréal!

Après la victoire de la Rép. Tchèque contre la Russie, Jagr a mentionné qu'il pourrait considérer un retour dans la LNH, avec Pittsburgh, New-York ou Montréal.

Pourquoi Pittsburgh? "J’y ai joué longtemps. Mario (Lemieux) est le propriétaire. C’est mieux de jouer avec de grands joueurs de centre comme Crosby et Malkin, cela rend le jeu plus facile et je ne suis plus jeune…"

Pourquoi New York? "J’ai toujours éprouvé de bonnes sensations à propos de cette ville. Les Rangers m’ont donné une deuxième chance. Je ne l’ai pas oublié”.

Pourquoi Montréal:"Montréal et le Canada, c’est du hockey totalement différent. Les gens sont fous de ce sport et je n’ai jamais joué au Canada durant ma carrière. On ne sait jamais."

Mais en outre, on pense bien sûr à la présence à Montréal de son compatriote Plekanec avec qui il a toujours beaucoup de succès dans les tournois internationaux. Mais il y a aussi Scott Gomez avec qui il a joué à sa dernière saison dans la LNH... la meilleure de Scott Gomez en carrière (70 points, tout comme en 99-00 et 03-04). Cependant, ce fut aussi la pire de Jagr, avec seulement 71 points!

Gauthier prendra donc sans doute le temps de donner un coup de fil à Plekanec et à Scott Gomez pour se faire une idée du bonhomme, au delà-de sa réputation de joueur difficile à diriger.

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Philippe Cantin (La Presse), mentionne qu'il ne mordrait pas à l'hameçon parce qu'à son avis, l'avenir du CH ne passe pas par l’embauche d’un joueur de 39 ans dont la présence empêcherait un jeune de se développer au même rythme.

Or, je me demande de quel jeune il parle. Le seul joueur qui n'est pas déjà dans l'équipe qui a peut-être le potentiel d'évoluer sur les deux 1ers trios est Palushaj, et il ne sera pas prêt à assumer cette responsabilité l'an prochain.

Cantin a-t-il oublié que c'est souvent Travis Moen et Mathieu Darche qui se sont retrouvés sur le 1er trio cette saison?

Jagr est un ailier droit, il ne ralentirait donc ni Eller, ni Desharnais, ni Pacioretty. Ni par ailleurs White et Pyatt qui remplissent d'autres fonctions.

Celui qui serait le plus touché est Kostitsyn, qui passerait ainsi au 3e trio. Mais ça, ça s'appelle de la profondeur, et c'est ce qui te fait gagner des matchs. Puis Kostitsyn, à 26 ans, ne doit plus être considéré comme un jeune en développement, mais plutôt comme un vétéran qui peine à s'imposer.

L'autre qui serait touché est Pouliot, mais dans son cas, on se demande s'il y a véritablement possibilité de développement.

On ne parle pas de signer Jagr pour 5 ans, mais pour un saison, justement le temps que les Desharnais, Eller et Pacioretty gagnent en expérience et qu'ils soient prêts à prendre la pression de la production offensive sur leur dos. Protéger tes jeunes, ça fait aussi parti de leur développement.